……ウチが今から、それを教えたる！ その２
奥のスクリーンに表示されているのは座席表だろうか。
スクリーンを確かめ、うろつきながら席を探すＫ達。
けばけばしいオカンのワンピースは、この距離でも目立つ。
近づいて来たのを見計らって、俺はＫに向かって大きく手を振った。
「Ｋ！ 緒戦は落ち着いて行け！」
遠くてよく見えないので消去法だが、こちらを指したのは恐らく八汐さんだ。
筋力や肺活量だけでなく、視力も特撮ヒーロー並みとは恐れ入る。
四人が手を振り返すのを見て、俺は少しでも緊張が紛れたことを祈った。
「しかしトリシャさんはあれやな、生きたアニメキャラというか」
ボイジャーさんには分かるまい。
アニメの中に生きている人間の面倒くささが！
対戦相手が困るのを通り越して、本人がジャッジに摘み出されないかが心配だ。
「茉莉ー！ 頑張ってー！」
いつの間にか、近くに女子だけのグループが陣取っている。
高校生には見えないから、中学生くらいだろうか。
女の子が参加して友達を呼ぶ、未だかつて見たことのない光景だ。
「座席表、結構細かいな……あれ、１００人近くいないすか？」
ボイジャーさんがカメラで確かめると、アキノリの目が正しいことが分かった。
選手はなかなか途切れず、５０台もある対戦テーブルが次第に埋まって行く。
バーバリーチェックのワンピース、可哀相女の姿もある。
「こんなにおったんか……ホットピットでは親子連れ以外殆ど見かけんかったのに」
１台に２人ずつ着席して、残ったテーブルはたったの２台。
『みすまる』勢以外にも、知っている人間が紛れ込んでいるのではあるまいか。
学校で女子がcarnaの話をしていなかったか、どんなに頭を捻ってもさっぱり思い出せない。
「カードショップは、普通の女の子には中々入りにくい場所ですからね……」
そういえばトリシャさんも、入店するのに苦労していたな。
女性限定ならまだ参加できるという層が、兄貴の狙い目だったということか。
「パイそのものは俺の予想よりも僅かに多いようだが、カードショップに出入りしたことがないニワカとモグリの寄せ集めで、コンテンツを支えられると思ったら大間違いだ！」
知識に基づいてＴＣＧをプレイし、ネット上で情報を発信し、コミュニティを広げていくのはあくまでオタクなのであって、オタクの力なしでＴＣＧが成長することなどあり得ない。
メーカーとメディアが不特定多数のユーザーに情報発信し、ユーザーはおもちゃ屋や本屋でカードを買い、たまに身内でプレイするだけ。
そんな薄っぺらいやり方ではカードショップでの取り扱いが細り、日常的に開催される店舗大会もなくなってしまう。
「兄貴のやり方で上手く行くはずがない、いや、上手く行ってたまるものか！」
そしてその暁には、兄貴も自らの過ちを思い知ることになるだろう。
ライトユーザーばかりの薄っぺらな会場を指さし、俺は正義を訴えた。
「まあまあ、ずっと女性限定というわけでもないだろうし、マッシュ君にも出番がそのうち回ってくるさ」
俺がファインマン３世に言い返そうとしたその時、俄かにスローテンポのポップスがかかり、会場が暗転した。
「Ｈｉ！ 皆、carnaガールズトーナメントinポートアイランド２０ＸＸ、始めるよ！」
ドライアイスを肩で裂き、ステージに現れた長身の美女。
バックスクリーンにも彼女の姿が大写しにされている。
「ネオーン！ こっち向いてー！」
参加者達は一致団結して嬌声を上げているが、俺には歌手かモデルかも分からない。
ただ一つだけ断言できるのは、これが俺達が慣れ親しんだ小学生向けホビーの世界とは似ても似つかぬ、スカしたフェスだということだ。
「エレガントなcarnaプレイヤーの皆！ 今日はこのイベントの為に集まってくれて、本当にありがとう」
なんだこの痛々しい中二ポエムは。
こんな芸風を押し付けられたのでは、モデルもいい迷惑だろう。
一体誰の思い付きかは皆目見当もつかないが、メインターゲットが何かは考えるまでもない。
「キャー！ ネオーン！ 抱いて―！」
近くで金切声が上がり、俺は飛び上がりそうになった。
さっきの中学生達だ。
俺の知らない間に、あのスタイリッシュピン芸人が日本を席巻していたというのか。
「私は今ここで伝えたい。もし貴方にとって、これが初めて参加する大会だとしたら……それは最高に素敵なことだってことを」
体中が猛烈に痒くなって来た。
誰か教えてくれ。
俺達はあと何分、この身の毛もよだつ茶番に耐えればいい。
「なぜなら――今日、ここで私達が出会えたこと、それ自体が運命なのだから」
出会えたことが運命なのでこれが初めて大会する参加ならば素敵なことにとって今ここは最高！
「しゅごい！ 頭が馬鹿になりゅ！」
つまり素敵なことにとって今ここは最高であることの根拠は出会えたことが参加であることであってその参加は運命なのでこれが初めて大会する参加である
ことであってその参加は運命なのでこれが初めて大会する参加である
ことであってその参加は運命なのでこれが初めて大会する参加である
ことであってその参加は運命なのでこれが初めて大会する参加である
ことであってその参加は運命なのでこれが初めて大会する参加である
ことであｔｔ■＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
