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88 視点Bハーレム男と夜這いガール

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「行ってらっしゃい」

「行ってくる……」

1人で玄関に立っ優來に、手を振って見送る。

今日は唐突な母さんの命令で、優來1人でお使いに行くこととなった。

そりゃあ、俺は優來が心配なので、着いていくわけなのだけど。

「かわいい」

優來が家を出てから少したって、俺も家から出ると、玄関から歩いてすぐそこで、優來が猫を撫でて戯れている。

猫はかわいいから、撫でたくなるのはわかるけど、めちゃくちゃのんびりしている。俺はいいと思う。

「花……」

その後も優來は、いろいろなものに興味引かれ、それを触ったり調べたり、超絶マイペースで、進んで行った。

「やっと見えてきた」

優來が家を出てから、ようやく目的のスーパーが見えてきた。

「何してるんですか？優くん」

「びっくりした、刈谷さん、なんでいるの！？」

電柱裏から優來を監視していると、後ろから刈谷さんに話しかけられた。

「私は普通に買い物ですよ」

「あ、そうか」

刈谷さんの家の位置的にも、ここのスーパーに来てもおかしくはないのか。

「それで優くんは、何をしてるんですか？誰かのストーカーですか？」

「ストーカーとは心外な、優來を監視してるだけだよ」

「それを、ストーカーって言うんじゃないですかね」

ふむ、刈谷さんが珍しく困った顔をしているぞ。とは言ってもストーカーとは、心外だ忍さんじゃあるまい。

「ていうか、義妹ちゃんおつかいですか偉いですね」

「そうは言っても、本人のリハビリだけどね」

「そうですか、義妹ちゃんも大変ですね」

大変と言っても、本人の願いを達成するためには、絶対に出来るようにならなきゃいけないし、これを終わらせたとしても、課題はまだ山積みだ。

「あと、刈谷さん。そ(・)れ(・)、やめてくれない？外だから」

「なんのことですか？」

「わかるでしょ、バックハグをやめてって言ってるの」

一応刈谷さんも、趣旨は理解してくれているから、俺と同じように電柱裏に隠れてくれている。

隠れてくれてるんだけど、何故か俺に後ろから抱きついている。

「いいじゃないですか、いつもの事ですし」

「いつも、外じゃやんないでしょ」

「室内ならいいんですか？」

「そうなるけど。室内でもやめてよ」

室内ならいいか、と問われれば今の外で恥ずかしい思いするよりか、いいけど室内ならいいとは、言ってない。

「でも、こっちの方が義妹ちゃんも見つけにくいでしょうし」

「それでも、抱きつく意味ないでしょ」

「まあまあ」

「ちょっと、ノーマルに力強めないで」

運良く、人通りはいつもに比べて少ないから良かったけど、恥ずかしいものは恥ずかしい。

前の佐藤さんもそうだったけど、なんで人前でこんなこと堂々とできるんだ。

「というか、義妹ちゃんさっきから固まってますね」

「このまま続けるんだね、多分何買うか忘れちゃったんじゃない？」

俺が刈谷さんと話してるときから、優來は左右に頭を傾げるを繰り返していた。

「どうしよう、行って助けてこようかな」

「やめといた方がいいんじゃないですかね。優くんが居るのわかってると、困った時すぐ頼りかねないですし」

そう言われると、そうだけどでも俺は優來の兄だ。

「でも、優來困ってるし」

「これも、義妹ちゃんのためですから」

そう言って刈谷さんは、俺のお腹に巻き付けている腕の締めつけを強くする。

「わかった、わかった行かないから少し力緩めて」

刈谷さんの締める力が、そこそこ強くて少し苦しい。

「そうですか、なら一緒に見守りましょう」

困ってる優來を放置するのは、心苦しいけど刈谷さんの言う通りではあるから、こうするしかない。

「ところで、義妹ちゃんは今日何を買いに来たんですか？」

「たしか、卵とその他いくつかの野菜だったかな。刈谷さんは？」

刈谷さんも買い物に来たと言ってたし、失礼かもだけど少し気になる。

「私ですか？私もそんな感じですね、お母さんに頼まれて、これ買物リストです」

そう言って刈谷さんが見せてくれたのは、メモの紙1枚。そこには、豆腐や油揚げなどの名前が書かれている。

「メモ紙？」

刈谷さんの渡してくれた、紙が少し引っかかる。この紙になにか異変がある、と言う訳じゃなくて、なにか紙に関することであったような気が……

「あ！そうだ」

「どうかしましたか？」

「カンペだ、カンペ。優來は、カンペ持ってるんだよ」

思い出した、母さんが買うもの忘れた時ようにエコバッグに、カンペを入れてくれてるんだった。

優來がそれを思いだしてくれるかどうかで、俺が安心できるかできないかが決まる。

「かくなる上は、メッセージで……」

「ちょっと待ってください優くん。あれ、見てください」

「え？」

スマホを取り出して、優來に遠回しで紙のことを伝えようと思ったら、刈谷さんに停められて優來の方を指さされた。

刈谷さんの指した、優來の方を見ると、優來が恐らくカンニングペーパーと思われるものを天高くあげている。

「見つけたんじゃないですかね」

「そう……ぽいね」

良かった、紙を見つけてくれて今回は今回で優來1人の力で、やり遂げて欲しかったし。

「義妹ちゃんスーパー入っていきましたね」

「刈谷さんの買い物もあるし、俺達も入ろうか」

「そうですね」

カンニングペーパーを見つけた優來が、スーパーに入ったタイミングで、俺と刈谷さんもこっそりスーパーに入店しに行った。

「楽しかったですね」

「俺は、軽く倒れそうだったよ」

スーパー内で優來の後ろをこっそりつけながら、刈谷さんの買い物をやってたけど、その間刈谷さんは俺の腕に抱き着いて動いていたから、凄い恥ずかしかった。

本人いわく、周囲の人に怪しまれないための行動と言ってたけど、追跡対象は俺たちのこと知ってるし、ああいうバカップルな行動すると目立つから、意味ないと思う。

「なんか、義妹ちゃんおばあ様と話してますけど」

「ほんとだ」

優來とは、退店時間をずらしてスーパーを出たというのに、優來がスーパーを出てすぐのところで、おばあさんと会話している。

「なにか、あったんでしょうか」

「こういうのは、大概道が聞かれてる感じだと思うけど」

優來が知ってる顔であれば、大体は俺もわかる。その、俺の顔フォルダの中に、あのおばあさんはいない。ということは、優來がおばあさんに道を聞かれているので間違いはなさそうだ。

「にしては、お互い少し困ってるみたいですけど」

「そうなの？」

俺の目には真顔の優來と、困ってそうなおばさんにしか見えないけど。

「とか言ってたら、移動し始めましたね」

刈谷さんと話していたら、優來とおばあさんが俺の家とは別の方向へ、歩き始めた。

「それじゃあ、行きましょうか」

「え、刈谷さんも来るの？」

「ダメですか？」

「ダメでは無いけど、刈谷さん買い物で来たんでしょ？」

これが、ただの散歩とかだったら良かったけど、買い物それも、そこまで面倒な感じじゃないものの、は刈谷さんの両親が心配するだろう。

「別に大丈夫ですよ、買ったものに生物ないですから」

「刈谷さんがいいなら行こうか」

買い物袋を持った刈谷さんと、優來の監視を引き続き続行することとなった。

「ねえ、刈谷さん」

「どうかしましたか？」

「手、離してくれない？」

優來の監視を再開して歩いているけど、さっきから俺と刈谷さんは何故か、恋人繋ぎで歩いている。

「いいじゃないですか、こういうのも。同棲してるカップルの、買い物帰りみたいで。もしかして、嫌ですか？」

「嫌かと聞かれると、嫌ではないんだけど、隠れにくいからやめて欲しいんだけど」

さっきから前歩く優來は、ちゃんとおばあさんがついてきているかを確認するために、一定間隔で後ろを振り向いている。

その時、なにか遮蔽物に隠れようとすると、片手がふさがってて動きにくい。

「動きが遅くなるとかの話でしたら、大丈夫ですよ。私優くんの動きなら、誤差数秒で動けるので」

「そういえば、そうかも」

さっきから手を繋いで刈谷さんと隠れているけれど、思いのほかスムーズに隠れられている。

普通に刈谷さん凄いけど、誤差数秒は凄い通り越して怖いな。

「なので、このまま歩いても大丈夫です」

「凄い自信だね」

「まあ、好きな人についてのことなので」

好きという気持ちだけで、そこまでできるのかは半信半疑だけど、この際どうでもいいか。

「なかなかつかないね」

優來の監視を再開してから、そこそこ歩いて今いる所は、なんだか見覚えのある風景だ。

「そろそろじゃないですかね」

「なんで、刈谷さんわかるの」

「感、ですかね」

こういう時、というかだいたい刈谷さんが予想したことは当たるし、本当にもう少しで着くのだろう。

「とか言ってたら、ほら義妹ちゃん達止まりましたよ」

「ほんとだ、もう少し、というかすぐだったね」

刈谷さんの感がどう、とか言ってたらほんとにすぐ着いたな。刈谷さんの感覚ほんとすごいな

「今回は、何事もありませんでしたね」

「それはいいことだから。とりあえず、俺たちは急いでここから離れようか」

「もう、帰るんですか？」

「もう、大丈夫そうだし」

あとは、もう来た道を戻るだけだし、スーパーの時みたいなトラブルは起こらないだろう。

「そうですか、じゃあ私はここに残りますね」

「どゆこと？」

ここに残るって、このまま優來の監視を続けるってことかな。

「だって、私の家そこですから」

「あ」

ここら辺見覚えあると思ったら、刈谷さんの家付近だったのか。いつもここら辺来るの、夜遅いからはっきりとわかんなかった。

「ていうか、刈谷さんの家って今……」

「そうですね今、私の祖母が入っていきましたね」

「だよねー」

つまりは、優來が案内してたのは刈谷さんのおばあちゃんだったし、刈谷さんは俺についてきつつ、帰路にたっていたってことか。

なんか、また刈谷さんに1本取られた気がする。

「それじゃあ、刈谷さんまた来週」

「はい、それでは」

優來に見つかる前に、急いでこの場を離れ、家の方まで帰る。

気づかなかった俺も俺だけど、刈谷さんも先に言ってくれれば良かったのに。

「ただいま……」

「おかえり、優來少し遅かったな」

「………………」

「どうした？優來」

家に帰ってきた優來を出迎えると、飴の袋を片手に持った優來が俺の事を無言で見つめている。

「お兄、ありがと……」

「ん？なんのことだ」

おかしいな、俺の隠れる技術は完璧だったはず、優來にバレてるはずは無い。きっと今のありがとうの言葉は、家で願っててくれて、というものだろう。そうだきっとそのはずだ。