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59 聖母と愛の告白少女

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「誰か！ペンキとかの買い出し行ってくれない？」

クラスの文化祭委員の人が、作業をする全体に声をかける。

今日は6時間目の授業を使って、文化祭準備をしている。何気に俺は、この準備には初参加だ。

「俺、行こうか？」

「お、ありがとう。それじゃあ、黒のペンキと赤のペンキ…」

名乗りをあげると、速攻で何を買ってくるかの、言伝をされた。

「でも、1人だとちょっとか。あと、1人か2人梶谷くんに着いてってくれない？」

「じゃあ、僕が行くよ〜」

「あ、青空ちゃん行くんだ…」

青空さんが名乗りを上げた途端、不安そうな声になる委員の子。

「あと1人、1人だけいない？」

委員の子焦り方的に、なんか俺も不安要素として数えられてないか？気のせいと信じたい。

「私、行こうか？」

「あ、ほんと？じゃあ佐藤さんお願い」

佐藤さんが手を上げると、一気に安心する委員の子。まあ、俺も佐藤さんがいると安心出来る。さすがに、青空さんと2人っきりは、俺も少し不安だったし。

「それじゃあ、3人ともよろしくねー。何買うかは、梶谷くんに伝えてあるから」

委員の子に見送られて、俺たちは学校近くのホームセンターへ向かうこととなった。

「それで梶谷くん、何を買うの？」

「確か追加のペンキとハケ、あと手袋に出来ればダンボールもだって」

「たくさんあるね〜。それじゃあ、2人に任せたよ〜」

「青空さんも少しは持ってよ」

まだ、購入する道具だけならいいけど、ダンボールもとなると、さすがに俺と佐藤さんだけじゃ持てない。

「僕は非力だからさ〜、そんな持てないよ〜。僕が持ってるのは、ゆうくんへの愛だからさ〜」

「愛？」

「だから、青空さんそれ人前ではやめなって、勘違いされるんだから」

青空さんが毎回こういうのを言って、それをいちいち訂正するのは真面目に面倒くさい。

「いやね、佐藤さん。これは、青空さんが俺をからかってるって話だから、決して俺が青空さんと付き合ってる訳では無いんだよ」

「も〜う、そんなに否定しなくたっていいじゃないか〜。僕の愛は本(・)物(・)なのに〜」

今のは否定しすぎたかもだけど、最後のは普通にいらないと思うんだけど。

「そ、そうなんだ。びっくりした」

「だから、とりあえずこれは、流しちゃっていい話だから」

「そんなに君が言うならさ〜、僕はキスだっていとわないよ〜」

そのまま後ろから抱きついて、青空さんの顔を近づけてくる。

「ちょっと、青空さん顔近い近い」

「ほんとに、からかってるだけ、なんだよね？」

ほらキスとか言ってるから、佐藤さんに言ったことが半信半疑になってるよ。

「そろそろゆうくんもさ〜、僕によく抱かれてるんだからさ〜、こういうのには慣れようよ〜」

「だ、抱く！？」

「いや、間違ってはないかもだけど、意味違うからね！？」

確かに青空さんに会うと、高確率で抱きつかれるけど、抱く単体で言うと、別の意味にしか聞こえない。

「間違ってはないんだ…」

「もう、早く行くよ」

「僕走れないよ〜」

「じゃあもう」

後ろから抱きついたままの青空さんを、そのままおぶって急いでホームセンターへ向かう。

「えっと、必要なのは…」

さっき書いたスマホのメモを参考に、ホームセンターのDIYコーナーで、言われた色のペンキを探す。

「ゆうく〜んこれは？」

「それは、油性だからダメ」

油性のペンキは床に着くと取れなくなるため、水性でないとダメというお達しがあった。

「じゃあ、これは？」

「そ…れだね」

佐藤さんが持ってきたのは、水性の赤いペンキ。これなら、クラスにあったのと同じだし大丈夫だろう。

「ところで青空さん。そろそろ、降りてくれない？」

「なんのことかな〜」

俺の背中に乗りながら、すっとぼける青空さん。

青空さんを担いで、ここに来たは言いけれど、そこから降りてくれなくて、俺は青空さんの足から手を離したというのに、足を体に絡めて降りてくれない。

逆にこの体勢でずっと乗り続けるのは、結構キツくないか？

「人目引いてるから、降りて。恥ずかしい」

この状態でホームセンターの中を歩いていると、人の横を通るたびに変な目で見られる。

「え〜でも〜僕は、全く恥ずかしくないよ〜」

「青空さんはそうかもだけど、俺は恥ずかしいの！」

「しょうがないな～、そんなに言うなら降りてあげるよ～」

なんで青空さんが、譲歩したみたいになってるのかわからないけど、とりあえず降りてくれてよかった。

「それで～、あとは何が必要なんだい？」

「急に乗り気だね」

「だって～、ゆうくんでできることも～少なくなってきたからね～」

「人をおもちゃみたいに」

青空さんの中で俺のことは、ほとんど暇つぶしの道具でしかないのかも。

「まあ、乗り気になったならいいけど。次は、同じ水性の黒のペンキとハケを5個だね」

「黒のペンキはここにあるよ」

「早」

「赤の隣にあったから」

佐藤さんがペンキを全部見つけてくれたし、残りはハケと可能ならダンボールだけか。

「そういえば、ハケの大きさって指定あるの？」

「特段何も言われてないし、とりあえず1番大きいのでいいんじゃない？」

ペンキと違って、ハケはそんなに種類ないから、ハケは簡単に入手することが出来た。

「そこそこ重いな…」

必要なものを購入してから、2人には先に外に出てもらって、俺1人でダンボールが貰えるか聞いたところ、そこそこな量を貰うことが出来たけど、重い。

「ゆうくんおつかれ〜」

「梶谷くん、少し持とうか？」

「多分大丈夫。それに佐藤さん、青空さんの分も持ってるでしょ」

佐藤さんは両手でハケと、ペンキ2個を持っていて、青空さんは何故かたい焼きを持っている。

「青空さん、ハケぐらいは持ちなよ。しかも、なんでたい焼き？」

「だって〜、佐藤ちゃんがいいって言うから〜。ちなみにこのたい焼きはね〜」

青空さんがまだ口をつけていない、たい焼きをこちらに向ける。

これは、食べていいということだろうか。

「うわ、なにこれ」

たい焼きを1口かじると、全く甘くのないたい焼き。断面を見ると、たい焼きの中に白身魚が入っているように見える。

「鯛入りたい焼き。美味しいかい？」

「びっくりはしたけど、言っちゃえば鯛だしまあ普通」

「そうなんだ、じゃあ僕も食べよ〜」

そのまま俺が口をつけたたい焼きを食べ始める青空さん。

この人、俺を毒味に使ったな。

「はい、佐藤ちゃん」

どこに隠し持っていたのか、別の新品のたい焼きを佐藤さんに向ける青空さん。

「いや、悪いからいいよ」

「まあまあ、これは普通のだかさ〜」

「それに、私両手塞がってるし」

「そういえば〜」

「ハケぐらいは持ちなよ、青空さん」

今の佐藤さんは、片手にペンキ2個持っていて結構きつそうだし。

「しょうがないな〜」

「自分の意思で来たんだから、それくらいは当然でしょ」

「私はそんなにキツくないよ」

佐藤さんは、優しいしこういう時痩せ我慢するタイプの人だから、キツくないという言葉はそこまでの信頼がない。

「とりあえず、佐藤さんにたい焼き食べてもらってから、青空さんはハケ持ってよ」

「は〜い。じゃあ佐藤ちゃん、どうぞ」

「ありがとう。甘い」

佐藤さんに渡したたい焼きは、ちゃんとあんこだったみたいで、佐藤さんの反応は普通だ。

「あ！やっと帰ってきた。3人とも遅くない？」

「いや〜ごめんね〜。ゆうくんが、なかなかやる気出してくれなくて〜」

「それ、青空さんでしょ」

たい焼き食べたり、道具探しで少し時間をとったりで、教室に着いた頃にはもうすぐ6時間目が終わるというところだった。

「ていうか、佐藤さんいてこれかー」

「いや、佐藤さんは全面的に悪くないから。どちらかと言えば、俺と青空さんだから」

佐藤さんは、ずっと真面目にやってくれていたし、悪いと言えば青空さんと一応俺だろう。

「ごめんね、遅くなっちゃって」

「まあ、別にただの買い出しだからいいけど」

そうか俺は買い出しで、文化祭準備をサボったことになるのか、結構割いいな。

「でも、大丈夫。私、これからの準備全部参加するから」

「別に攻めてる訳じゃないんだけど…」

佐藤さんのやる気に少しばかり、押されている委員の子。

「まあ、とりあえずいいや。買い出しありがとね」

購入した道具を持って、委員の子はハケとペンキを配りに行った。

「佐藤さん、ほんとにいろいろとごめんね。青空さんが」

「え〜僕なの〜」

「別にいいよ。私も、楽しかったし。本当は、2人で…」

「どうかした？」

「い、いやなんでもないよ」

少しだけ顔を赤くした佐藤さんはそのまま、ダンボールを塗っているところへ逃げていってしまった。

「よし、ゆうくん。頑張ったご褒美に、チュウして〜」

「唐突すぎなやしませんかね？まだ、頭を撫でてとかならわかるけど」

そう言うと、青空さんはつまんない、見たい感じで口を尖らせとぼとぼとどこかへ行ってしまった。