ドラゴン＆ロリィタ

エリカただいま

　二人がマンションに戻ったのは十六時頃だ。

　受付にはエリカが立っていた。大きなあくびをしながら、艶々したブロンドの髪を手櫛で掻き分けている。

「エリカさん眠たそうだね。お疲れ様」

　明蘭の声に、彼女は背筋を正した。

「お帰りなさい。またいっぱい買ってきたのですね」

　彼女はそう言って、タツが抱える荷物の山を指差す。

「うん、新作も色々入っていたから。あとね、明後日にはお茶会もあるんだよ」

「それは楽しみですね」

　そんなやり取りの後、明蘭はタツを残して先にエレベーターで上がっていった。車にはまだまだ荷物があり、タツはそれを降ろす必要があったのだ。

　袋をまとめるタツにエリカが話しかける。

「明後日のお茶会にはあなたも行くのかな」

「おう……、行かなきゃいけないらしい」

　タツがそう言うと、彼女は少し考え込んだ後にニヤリと口角を上げた。

「ふーん……、エリも行こうかな。ちょうど休みだし」

　思いも寄らぬ返事にタツの手が止まる。

「何の気まぐれだよ、アンタみたいなギャルが。……そういえば、アンタ昨日の夜に繁華街にいなかったか」

　その問いに、エリカは一瞬だけ目をそらした。

「見間違いでしょ」

「そうか。まぁいいけど」

　その後、車から最後の荷物を取ってきたタツはエレベーターに乗り込んだ。

　眺めていたエリカが、鋭い笑みを浮かべる。

「タツ……楽しみだね、ふふふ」

　彼女はスワロフスキーでキラキラと飾られた携帯を取り出し、自分の耳にあてた。

「もしもし。聞いて、面白いこと思い付いたんだけど……」

　電話の後、彼女はこらえきれずに高笑いをあげた。