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第10話：反董卓連合《はんとうたくれんごう》の集結。最強の推《お》し陣営、天下の群雄《ぐんゆう》を戦慄《せんりつ》させるデビューステージ（前半）

　西暦１９０年。

　天下は、一人の暴君によって最悪の混沌《こんとん》へと叩《たた》き落とされていた。

　西涼《せいりょう》という辺境《へんきょう》から上洛《じょうらく》してきた猛将・董卓仲穎《とうたくちゅうえい》が、首都・洛陽《らくよう》の軍権を掌握《しょうあく》。幼い皇帝を傀儡《かいらい》（操り人形）とし、逆らう官僚たちを次々と処刑しては、夜な夜な宮中で凶行《きょうこう》に及んでいたのだ。

　この暴逆《ぼうぎゃく》に対し、ついに天下の諸侯《しょこう》が立ち上がった。

　後に魏《ぎ》の武帝となる若き日の曹操孟徳《そうそうもうとく》が、董卓暗殺に失敗して洛陽を脱出した後、全国に「董卓討伐《とうばつ》の檄文《げきぶん》」を飛ばしたのである。

　これに応じ、酸棗《さんそう》という地に、十八の反董卓連合軍《はんとうたくれんごうぐん》が結集しつつあった。

「……ふむ。ひどい有様《ありさま》だな。あれが名だたる諸侯の軍勢か」

　連合軍の巨大な陣営を見下ろす丘の上で、我が陣営の天才内政官・田豊《でんぽう》が、呆《あき》れたようにため息をついた。

　彼の視線の先では、各地方から集まった数十万の大軍が駐屯《ちゅうとん》している。だが、その実態は農民を無理やり掻《か》き集めただけの烏合《うごう》の衆《しゅう》だ。装備はバラバラ、兵糧《へいろう》の管理もずさんで、陣形すらまともに組めていない部隊がほとんどだった。

「仕方ありませんよ、田元皓《でんげんこう》先生。天下の富の半分は洛陽の宦官《かんがん》どもが握っていたんですから。地方の諸侯の練度《れんど》なんて、あんなものです」

　俺――陳凌《ちんりょう》（字《あざな》は子雲《しうん》）は、自らの愛馬の首を撫《な》でながら、皮肉げに笑った。

　史実《しじつ》において、この反董卓連合軍に参加した劉備《りゅうび》は、わずかな義勇兵を連れただけの「公孫瓚《こうそんさん》のオマケ」のような扱いであった。名門貴族である袁紹《えんしょう》や袁術《えんじゅつ》からは冷遇《れいぐう》され、末席《まっせき》に座らされるという屈辱《くつじょく》を味わうことになる。

　だが、今の俺たちは違う。安喜県《あんきけん》という強固な生産拠点《ベース》を持ち、知識チートと【天命《てんめい》ポイント】によって完全武装を果たした、圧倒的な独立軍閥《ぐんばつ》なのだ。

「四弟《してい》（子雲）。そろそろ行くか？」

　総大将たる劉備が、腰の双股剣《そうこけん》に手を添え、優しく微笑みかけてくる。

「ええ、玄徳《げんとく》兄者《あにじゃ》。天下の田舎者どもに、俺たちの『最強の推《お》し陣営』がどれほどのものか、骨の髄《ずい》まで見せつけてやりましょう！」

　俺が軍配《ぐんぱい》を振り下ろした瞬間。

『ズォォォォォォン……！』

　地鳴りのような、重く、一糸乱れぬ行軍の足音が大地を揺らした。

　酸棗《さんそう》の陣営で酒盛りをしていた連合軍の諸侯たちが、何事かと一斉に陣幕から飛び出してくる。

「な、なんだ！？　敵襲《てきしゅう》か！？」

　連合軍の盟主《めいしゅ》に推戴《すいたい》された名門の当主・袁紹《えんしょう》が、慌《あわ》てふためいて叫ぶ。その隣では、弟の袁術《えんじゅつ》が目をひん剥《む》いて震えていた。

　彼らの視界を埋め尽くしたのは、太陽の光を反射して白銀に輝く、巨大な「鉄の壁」だった。

　俺の現代知識と天山寒鉄《てんざんかんてつ》の残りカス（それでも超硬質だ）を配合して量産した、最新鋭の重装鉄鎧《じゅうそうてつよろい》。それを身に纏《まと》った一千五百の重装歩兵《ファランクス》部隊が、関羽《かんう》と張郃《ちょうこう》の指揮のもと、完璧《かんぺき》な密集陣形で進軍してくるのだ。

「ひぃぃっ！　あ、あんな分厚い鉄の鎧、見たことがないぞ！　近衛兵《このえへい》か！？」

「いや、待て！　その後ろを見ろ！　あの殺気……本物の修羅《しゅら》だ！」

　重装歩兵の背後から現れたのは、管亥《かんがい》率いる『青州兵《せいしゅうへい》の原型』たち五百名。黄巾《こうきん》の地獄を生き抜き、劉備への狂信的な忠誠心で鍛《きた》え上げられた彼らの放つ血の匂いは、温室育ちの諸侯の兵たちを恐怖でちびらせるのに十分だった。

　そして――その最強の軍団の先頭に立つのは、三国志が誇る最高峰の英雄たちだ。

「燕人《えんひと》・張飛《ちょうひ》、一番乗りだァ！！　どけェ、邪魔だ邪魔だァ！！」

　漆黒《しっこく》の暴れ馬・烏騅《うすい》に跨《またが》った大男が、一丈八尺（約４メートル）の『丈八蛇矛《じょうはちだぼう》』を振り回しながら雷鳴《らいめい》のように吠《ほ》える。

「常山《じょうざん》の趙雲《ちょううん》子龍《しりゅう》、玄徳《げんとく》殿の御前《ごぜん》を清めさせていただきます」

　純白の馬に乗り、銀の軽鎧《けいよろい》を纏《まと》った絶世の美青年が、氷のように冷たく鋭い槍《やり》さばきで、風を切るように進む。

「……ふん。天下の諸侯と聞いておったが、案外脆《もろ》そうな者たちばかりよ」

　そして、身の丈九尺（約２０７センチ）、赤き顔に美しい長鬚《ちょうしゅ》をたくわえた関羽《かんう》が、重さ１８キロの神具『青龍偃月刀《せいりゅうえんげつとう》』を片手で軽々と持ち、圧倒的な武神《ぶしん》の覇気《はき》をまき散らしていた。

（よしよし、いいぞ……！　連合軍の連中のアゴが外れそうになってるぜ！）

　俺は心の中で爆笑しながら、自慢の【人物鑑定《じんぶつかんてい》】を起動し、狼狽《ろうばい》する諸侯たちのステータスを次々とスキャンしていった。

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【氏名】袁紹《えんしょう》（字：本初《ほんしょ》）／連合軍盟主

【統率】８１　【武力】６９　【知力】７０　【政治】７３　【魅力】８９

【深層心理】『な、なんだあのバケモノみたいな軍勢は！？　あんなのを連れているのは、どこの大身《たいしん》の諸侯だ！？　挨拶《あいさつ》して味方に引き入れねば！』

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【氏名】袁術《えんじゅつ》（字：公路《こうろ》）／連合軍副盟主

【統率】４４　【武力】６５　【知力】６１　【政治】１６　【魅力】３９

【深層心理】『ひぃぃっ！　俺の親衛隊より装備がいいじゃないか！　憎《にく》たらしい、絶対にいびってやる！』

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（相変わらず袁術はクソみたいなステータスだな。まぁいい、これで主役への道筋《レッドカーペット》は完璧に敷かれた）

　圧倒的な武力と財力を見せつけながら、軍勢がピタリと停止する。

　その中央がモーセの十戒《じっかい》のように割れ、一人の男が進み出た。

　柔和《にゅうわ》でありながら、どこか底知れぬ深海のような静けさを持つ瞳。彼がそこに存在するだけで、周囲の空気が暖かく浄化《じょうか》されるような錯覚《さっかく》を覚える――【魅力：９９】のオーラを全開にした、我が最愛の推《お》し・劉備玄徳《りゅうびげんとく》である。

　袁紹《えんしょう》が慌てて居住まいを正し、作り笑いを浮かべて前に出た。

「お、おお！　見事な軍容《ぐんよう》だ！　貴殿《きでん》はどこの太守《たいしゅ》（州の長官）であられるか！　我が連合軍へようこそ！」

　誰もが、最低でも「〇〇州の刺史《しし》」クラスの大物だと思ったはずだ。

　劉備は馬上から優雅に一礼し、静かに、しかしよく通る声で名乗った。

「お出迎え、痛み入る。俺は中山国《ちゅうざんこく》・安喜県《あんきけん》の県尉《けんい》……漢《かん》の中山靖王《ちゅうざんせいおう》の末裔《まつえい》、劉備《りゅうび》、字《あざな》を玄徳《げんとく》と申す」

　シンッ……と、数十万の兵がいる陣営が静まり返った。

「け、県尉……だと？」

　袁紹の顔が引き攣《つ》る。

　県尉とは、現代で言えば「田舎の村の警察署長」レベルの、下から数えた方が早い末端《まったん》の役職である。

「ば、馬鹿な！　たかが一介《いっかい》の県尉ごときが、これほどの大軍と、名馬に鉄鎧を揃《そろ》えられるはずが――」

　袁術が甲高《かんだか》い声で叫ぼうとした瞬間。

『ギリィッ……』

　関羽、張飛、趙雲、管亥、張郃の五人が、一斉に袁術をギロリと睨《にら》みつけた。

　合計武力値４００を超える、超ド級の殺気の集中砲火《しゅうちゅうほうか》。袁術は「ヒャッ」と情けない悲鳴を上げて腰を抜かし、その場にへたり込んでしまった。

「我らが主君《しゅくん》の言葉に、二言《にごん》はない。……口の利き方には気をつけられよ、袁公路《えんこうろ》殿」

　軍師たる俺が、涼しい顔で扇《おうぎ》をパチンと鳴らして前に出た。

「我が劉備軍四千五百、義によって董卓討伐《とうばつ》の陣に馳《は》せ参じた。……盟主殿、我々を『末席』に座らせるおつもりかな？」

　俺の露骨な挑発と、背後に控える化け物軍団の無言の圧力に、袁紹は滝のような冷や汗を流しながら首を横に振った。

「と、とんでもない！　すぐさま、最上座の隣に天幕《てんまく》を用意させよう！　玄徳殿、よくぞ来てくださった！」

（よっしゃあああッ！！　史実の屈辱展開、完全粉砕《ふんさい》！！）

　俺は心の中でガッツポーズを決め、してやったりのドヤ顔で劉備を見上げた。

　最弱の義勇軍として鼻で笑われるはずだった劉備は今、天下の群雄たちから「得体の知れない超大物」として畏怖《いふ》と羨望《せんぼう》の眼差《まなざ》しを一身に浴びている。これこそが、俺の究極の『推し活プロデュース』の第一歩だ。

　だが――この騒ぎを、陣幕の奥から『底知れぬ漆黒《しっこく》の瞳』で観察している一人の男がいることに、俺はまだ気づいていなかった。

「……ほう。劉備玄徳、か。これは面白い『竜』が紛《まぎ》れ込んできたものだ」

　若き日の覇王・曹操《そうそう》との、運命の邂逅《かいこう》がすぐそこまで迫っていた。