灰の瞳のレラ

第8幕

　レラとメイガスが去ると、あばら家はたちまち静けさに包まれた。

「ったく、ツいてねえよなあ」

　御者は愚痴（ぐち）をこぼす。

　雇い主は殺され、自分も危うく死にかけた。命こそ助かったものの、職は失ったし、行く当てもない。

「いっそ、ここに住んじまうかな」

　冗談めかして言ってみたが、虚（むな）しくなるだけだった。

「寝るか。明日のことは明日考えりゃいいさ」

　ワインのおかげか、程よい眠気が襲ってきた。

　そのとき風もないのに蝋燭（ろうそく）の灯火が消えて、あばら家のなかが暗闇に包まれた。

「え……」

「心配しなくても、あんたに明日はないわ」

　御者が振り返ったとき、目端に光る物が見えた。

　体に異物が挿入したような、奇妙な感覚。ふと意識が遠くなって、御者は床に倒れた。

　呑みすぎたのだろうか。

　冷たい。床は知らぬ間に水浸しになっていた。

　それが自身の血であることに、御者は最期まで気付かなかった。