灰の瞳のレラ

第30幕

「え……」

　自らの傷を凝視するデイジア。

　そこから溢れる血を、呆然と見つめるレラ。

「レラ、あんた……」

　デイジアの体が頽れた。冷たくて柔らかい芝生の上に。

「ねえ…さま……？」

　レラが、か細い声で呟いた。

「デイジア！」

「……デイジア姉様!?」

　ユコニスの叫び声で我に返ったレラは、慌ててデイジアの体を抱き起こした。

「やってくれたわね……」

　デイジアが痛みに顔をしかめ、苦笑いを浮かべる。

「油断してたわー。にしても、やっぱ強いね、あんた」

「私、なんてことを……」

「すぐに医師を呼んでくる」

　そう言って駆けだそうとしたユコニスを、デイジアが引き止めた。

「バカじゃないの？　あたしは、あんたを殺しにきた賊（ぞく）なのよ」

「でも君は……」

「いいから、ちょっと黙ってて。レラと……話をさせて」

　どうせもう助からないしね、とデイジアは小声で付け足した。ユコニスは言う通りにするしかなかった。

「ねえ、レラ」

「デイジア姉様……私は……」

「あんた、どこまで思いだしてんの？」

「……もしかして私は、母様や姉様たちとこの城で暮らしてたんですか？」

「それと、あんたの本当のお母さんもね。レラ姫」

「……！」

　息を呑むレラ。

「まだその程度しか、思いだしてないんだ。でも咄嗟に、このバカ王子は守っちゃったと。あれあれ、愛の力って、やつ？」

「私……夢中で……」

　頭のなかがグチャグチャだ。何をどうしていいか判らない。

　すると彼女のそんな様子を見て、デイジアがおかしそうに笑った。

「あんた、そんな顔もするんだ。知らなかった」

「デイジア姉様……」

「知らなかったなぁ」

　そして小さく息を吐く。その瞳から、急速に光が失われていくのが判る。

「別に、気にしなくてもいいわよ。今まで散々、あんたを苛めてきたんだしさ……その報いってやつでしょ」

「そんな……デイジア姉様は、私の料理を美味しいって言って食べてくれました」

　思わぬ言葉に、デイジアの頬が綻（ほころ）んだ。レラには、そう見えた。

　それからデイジアは、弱々しい手付きで腰の小袋から砂糖菓子を取りだし、口に含んだ。

「もう味もわかんないや……」

　がくりと、その体から力が抜けた。

「デイジア姉様！」

「もう一回、サンドラおばさんのカボチャのタルト食べたかったなぁ……」

　そして目を閉じて、息をしなくなった。