第６８話 冬（１）
雪が積もった休日。
俺たちは、近所の空き地にきていた。
空き地には、屈めば身を隠せる程度の規模の雪の壁が林立し、二つの陣地に分けられている。それぞれの、後ろの方のスペースには、きっちり９０個分の雪玉が用意してあった。
３ｖｓ３の雪合戦。俺・シエル・ぷひ子連合対翼・香・渚チームの対決だ。
「おっしゃ！ これで準備できたな！ さっさと始めようぜ！」
休日を利用してこちらに遊びに来ている翼が、待ちかねたように言う。
「おねえちゃん。お手々真っ赤だよ。大丈夫？」
バックス（雪玉補給係）の渚ちゃんが、翼を心配げに見遣る。
「余裕だ！ 気合いだよ、気合い！」
今の翼は、冬なのに半ズボンで素手という、絵師が差分CGを描くのをサボったかのような格好をしていた。別に貧乏キャラじゃないのにな。
つーか、前世でも小学生の頃、クラスに一人はいたな、こういう奴。
「今更だけど、随分本格的だね」
香が、ゲレンデが似合いそうなイケメンスマイルを浮かべて言った。
「遊びも仕事も、本気でやらなきゃおもしろくないだろ！」
俺は主人公のキャラに合わせてそう答えた。
嘘です。本当はどっちも適当にほどほどが一番だと思ってます。あー、スマホポチポチやりながらコーラとポテチで宴りてえ！
なお、今の俺はみかちゃんからもらった手編みのセーターと、ぷひ子が編んだ、出来損ないの王冠みたいなニット帽をかぶっている。くそダサい身なりだけど、ヒロインたちから貰った服は『それを外すなんてとんでもない』な呪いの装備だからしゃーない。
「ちょうどいい運動になりそうですわね。冬場は身体がなまりがちですから」
お嬢様キャラらしく、高そうなブランド物のウェアを着たシエルが、すまし顔で言う。
もうツンツンしちゃってー。本当は友達と普通に遊べることがすごく嬉しいくせにー。
「わかるー！ 私もね。納豆お餅食べすぎちゃったね。そしたら、ゆーくんが、『お前餅よりふくれてね？』とか言うの。『でりかしー』がないよね！」
ぷひ子がぷくぷく頬を膨らませて言う。
「お前を思ってのことだ。ただでさえ豚っぽいのに、体型まで豚化したらもはやぶひ子だろ」
俺は辛辣に答える。
普通はヒロインに対する体型いじりはNGだが、幼馴染に対する軽口は親愛の証なので、好感度マイナスとはならない。
「ふふふ。仲がよろしくて結構なことですわね」
シエルが微笑ましげに言った。
「マジ？ じゃあ、正月に神社で餅つきするから、シエルも来いよ。つきたての餅は最高だぞ！」
「あら、それは楽しみですわね」
「おいしいよ！ 私もシエルちゃんのために、藁でつくったとっておきの納豆を持っていくね！」
「……美汐さん。お気持ちは大変ありがたいんですけれど、ワタクシ、納豆アレルギーですの」
シエルは社交辞令的な笑顔を浮かべて言う。
嘘をつくな嘘を。
「はーい、どうやら二チームとも、準備ができたみたいね。それじゃあ、今から三分間、作戦会議の時間を取るわ。試合はその後スタートよ。陣地の奥にある棒を奪取するか、相手チームを全員退場させた方のチームの勝ちね」
近くのかまくらから出て来た、審判兼タイムキーパーのみかちゃんが、ストップウォッチ片手に説明する。
「それで、作戦はどうしますの？」
後ろの方の雪の壁の陰で、俺たちは密談をする。
「あのチームで主導権を握っているのは翼だ。彼女の性格的に、じらせば、確実に攻勢に出てくる。雪玉を浪費させてから反撃に出よう」
この雪合戦では、雪玉は補充できない。使えるのは、あらかじめ作っておいた９０個だけだ。
「妥当ですわね。ワタクシはそれでよろしいかと思いますわ」
「私はどういう風に雪玉を配ればいいのー？」
俺たちの配球係は、ぷひ子だ。ぷひ子は遠投力がクソ雑魚ナメクジなので、自然とこういう配役になった。
呪いで覚醒したぷひ子なら、石をアンダースローで頭をパン！ できるくらいの能力があるんだけどなー。
「俺がメインで、シエルには牽制をしてもらう形だから、そうだな。配球は、２：１くらいの割合で頼む」
「わかったー！」
「役目はきっちりと果たしますわ」
俺たち三人はそう言って頷き合う。
「はい。３分経ったわ！ それじゃあ、試合開始―！」
みかちゃんが高らかに宣言し、俺たちの勝負が始まった。
