オークすぴりっとガール～その美少女の中身はオークです～

第３章

第１３話「運命の人」（挿し絵あり）

　俺が目を覚ますと、目の前に薄紫色の綺麗な長い髪をした少女の顔があった。

　その顔は、どこか儚げで神秘的な感じがする。

「目が覚めましたか？」

　少女は俺の顔を覗き込むようにして、見下ろしている。

　その時、俺は彼女がさっき泉から現れた裸の少女だという事に気づく。

　ちなみに今は、俺と同じアリアドリ騎士魔法学院の制服を着ている。

　どうやらこの娘も、同じ学院の生徒だったようだ。

「えっと……」

　いまいち現状が、飲み込めない。

　それに、頭になんだか柔らかい感触がある。

「まだ痛みますか？治癒魔法はかけておいたのですが……」

　少女はそう言うと、俺のおでこに優しく触れる。

「あの……もしかして今の俺って、膝枕されてる？」

「はい、そうですけど？」

　少女は「だから何？」って感じの顔をしている。

　見ず知らずの男に膝枕するなんて、いったい何を考えているのだろう？

「女の子が、知らない男に気安く膝枕なんてするもんじゃないぞ」

　そう言って、俺は起き上がる。

「ごめんなさい……」

　すると少女は、しょんぼりした顔になる。

　なんだか罪悪感が……。

「いや、その、助けてくれたんだよな……ありがとう」

「いえ、お気になさらないでください」

　今思ったら、この娘の裸を見てしまったんだから、俺が謝らないとダメなんじゃないか？

「その……さっきは、見ちゃってごめん！！」

　少女に向かって頭を下げる。

「いえ、わたくしもあなたの大事なモノを、見させていただきましたから」

「えっ！！」

　俺は、思わずズボンのチャックを調べてしまう。

「しんく……」

　突然、少女が俺の名前を呼ぶ。

　もしかして、俺の知り合いだったのだろうか？

「綺麗な真紅の瞳をしているのですね……前髪が長くて最初は気づきませんでしたが、とても珍しいモノを見させていただきました」

「えっと、大事なモノって……もしかして俺の目の事か？」

「はい、そうですけど？」

　少女は「それが何か？」って顔をしている。

　なんだろう……この娘、不思議ちゃんってやつなんだろうか？

「わたくしは、シオン・フォルアードと申します……あなた様のお名前を教えていただいても、よろしいでしょうか？」

　随分と丁寧な話し方をする娘だ。

　もしかしたらシオンは、どこかいい所のお嬢様なのかもしれない。

「俺は、シンク・ストレイアだ」

「シンク様ですか……もしかしてあの行方不明事件を解決したお方ですか？」

　どうやらシオンにも、噂が伝わっているようだ。

「えっと、まあそんな感じかも」

　本当の事は言えないので、そう答えておく。

「そうでしたか……やはりあなたが、女神様が言っていた『運命の人』なのですね」

　シオンは、突然意味不明なことを言い出す。

「ちょっと何言ってるか、わからないんだが」

　女神とか運命の人とか……なんだろう、関わっちゃいけない気がする。

「申し訳ありません、説明していませんでしたね……わたくしは、『女神教団の巫女』なのです」

　このアルクラン大陸には、『女神』『竜神』『海神』『獣神』『魔神』の５体の神が、それぞれの国にいると言われている。

　グラーネ聖王国には、『女神』。

　アルキメス王国には、『竜神』。

　マリネイル王国には、『海神』。

　今は亡き、フリスティア王国には、『獣神』。

　そして魔国アビスフレイムには『魔神』。

　それぞれの国は基本的に、自分の国の神を崇拝しており教団が存在する。

　そして俺が今いる聖王国に存在する教団が、女神を崇拝する『女神教団』だ。

　教団の中でも巫女というのは特別な存在で、なんでも神の声を聞くことができるらしい。

「それじゃあ、女神のお告げでもあったっていうのか？」

「はい、この泉で運命の人に出会うと……」

「なんだよそれ……」

　なんだか、すごく嘘っぽい。

　……というか俺が運命の人っていう時点でおかしい。

「だいたい、それならなんで水浴びなんてしてたんだ？」

「泉で体を清めていたのです」

　それって確か、禊と呼ばれる行為だったか……。

「なるほど、それで裸だった訳か……でもなんで人が来るってわかってるのに、そんなことしてたんだ？」

「それは……正確な日時については、女神様も言っておられなかったもので、少々油断していました」

　そう言うと、シオンはばつが悪そうにしていた。

「じゃあ俺が、運命の人じゃない可能性もあるんじゃないか？」

　特に日にちが決まっていないなら、別の日にここに来た人間だっているかもしれない。

「いえ、最近は毎日この場所に来ていましたし、出会った人間はシンク様が初めてです、それに……」

　他にも何かあるのだろうか？

「女神様は、真紅の瞳の少年と言ってました」

　この大陸でそんな人間は限られている。

　今考えついたデタラメで言っているのか、それとも……。

「シンク様？」

　今の情報だけじゃ、考えてもわからないか……。

「えーと、それじゃあなんで、教団の巫女が学院にいるんだよ？」

「学院にいるのは修行のためです」

　巫女っていうのは、修行のために学院にまで通うものなんだろうか？

　そもそもこの娘は本当に、女神教団の巫女なのか……。

「……という訳でシンク様は、運命の人なのです」

「たぶん夢でも見て、勘違いしたんじゃないか？」

　崇拝してる人間の前では言わないが、女神なんて実際に存在するかもわからないモノの言葉なんて、信じられない。

「確かに、眠ることで女神様の声を聞くことができますが、あれはただの夢ではありません」

「って言われてもな……」

　正直、面倒な事には関わりあいたくない。

「俺が運命の人だとして、シオンはどうするつもりなんだ？」

　もしかして、恋人とか結婚とか、そういうアレなんだろうか？

「シンク様をお助けします、何か困ってる事があったらおっしゃってください」

　運命の人だと助けるとか、いまいち意味がわからない。

　これなら「女神様に言われた運命の人だから結婚しなければなりません」とかの方がまだ理解できた。

「そんな事言われてもな……」

「わたくし、なんでもお助けしますよ？」

　いきなりそんなこと言われても、正直困る。

「シンク様のお力になりたいのです、どうぞなんでも言ってください」

　シオンはそう言って、俺の手を握ってくる。

　そして俺に顔を近づけ、綺麗な紫色の瞳でまっすぐと見つめてくる。

「えーと……」

　何か言わないと、これは帰ってくれない気がする。

「それじゃあ、実は今、自分の使う武器について悩んでるんだけど……」

　とりあえず、武器についてシオンに相談してみる。

　こんなことシオンに相談しても、どうにもできないだろうし、きっとあきらめるだろう。

　そう思っていたのだが……。

「たぶんシンク様には、得意な武器なんて無いんだと思います」

　悪気がまったく無い顔で、直球な事を言ってくる。

「そ、そうか……」

　事実だけど、はっきり言われるとちょっと傷つく……。

「そして、苦手な武器も無いんだと思います」

「どういうことだ？」

　シオンは、いったい何が言いたいのだろう？

「確証が無いので、まだはっきりとは言えません……まずは闘技場に行ってみましょう」

　シオンの言葉が気になった俺は、一緒に裏山を降りて、闘技場に向かうことにした。

　闘技場に着くと、空はすでに薄暗くなっていた。

　それでも闘技場には、まだ何人か訓練をしている生徒達がいた。

「それでは、わたくしが武器の申請をしてくるので、少々お待ちください」

「あっ、俺も行くよ」

　シオンは闘技場のカウンターに行くと、片手剣、槍、斧、短剣、両手剣、鞭、爪など、俺が一通り試した武器を申請をして借りる。

「闘技場で借りれる武器は、全部試したけど……」

「わたくしの前で、もう一度使ってみてくれませんか？」

　とりあえず、言われたとおりに闘技場にある練習人形相手に武器を使っていく。

「ふむふむ、なるほど……」

　シオンはそんな事を言いながら、ずっと俺の事を見ていた。

　そして一通り武器を使い終わる。

「それで、何かわかったのか？」

「はい、おそらくシンク様はたいていの武器ならある程度は扱えますが、どれもずば抜けた才能や適正はないと思われます」

　わかっていた事だけど、才能や適正が無いって言われるのは、やっぱりいい気はしない。

「それってようするに器用貧乏って事だろう」

「そうなりますね……ですが、それはある意味才能なのですよ」

「まあ、そうかもしれないけど……」

　そんな才能に、いったい何の意味があるというのだろう？

　そういうモノは結局、一つの優れた才能の前には霞んでしまう。

「シンク様、戦い方は一つの武器を使うだけではないのです、戦いの状況に合わせて変更できる……そんなシンク様にぴったりな武器を、わたくしは知っております」

「そんな武器が存在するのか？」

　いったいどんな武器なのか、俺には想像もつかない。

「はい」

　シオンは、はっきりとそう答える。

　どうやら嘘ではないようだ。

「明日の放課後、シンク様のもとにお持ちしますね」

「えっ、でも……」

　本当にシオンに頼んでしまっていいのだろうか？

　シオンには怪しい点がいくつもある。

　それに……。

「わたくしはシンク様をお助けしたいのです、ですからどうか気にしないでください」

　シオンが俺に向ける、よくわからない好意……どうにも、それが苦手だった。

　俺は少し考えてから……。

「うーん……わかった、それじゃあ頼む」

　このまま断っても、シオンは引き下がらないような気がしたので、持ってきてもらうことにした。

　ここで断って、付きまとわれたり、いきなり教室に押しかけられたりしても困るしな……。

　それに、本当にそんな便利な武器があるなら、見てみたいという気持ちもある。

「はい、それでは明日の放課後、闘技場の前でお待ちしています」

「ああ、わかったよ」

「それでは、明日の準備がありますので、わたくしはこれで……」

「おう、また明日な」

　シオンは俺に向かってお辞儀をすると、闘技場を出て行った。

　明日、いったいどんな武器を持ってくるつもりなのだろうか……。

　そして、次の日の放課後。

　俺はアーリアと一緒に、闘技場の前まで来ていた。

　一人で行こうと思ったのだが、アーリアが教室まで来たので、シオンの事を説明して一緒に行くことにしたのだ。

「その女が、シンクの武器を持ってくるブヒ？」

「俺の武器になるかどうかは、まだわからないけどな」

　そんな事を話していると、大きなトランクを持ったシオンがこちらに向かって走ってくる。

「はぁはぁ……すみません、遅れてしまいました」

　肩で大きく息をしている所を見ると、よほど急いで来たのだろう。

「別にいいよ、俺達も今来たところだし」

「この女が、シンクの言ってた教団の巫女ブヒ？」

「あら、そちらの方は……？」

　シオンは俺の隣にいるアーリアに視線を向ける。

「えっとこいつは俺のパートナーで……」

「アーリアブヒ」

　俺の言葉を遮って、アーリアがそう答える。

「コイツも一緒でいいかな？」

「構いませんよ、シンク様のパートナーなら、わたくしにとっても関係ありますから」

　そう言って、シオンはにっこりと笑う。

「わたくしはシオン・フォルアードと申します、アーリアさんよろしくお願いします」

「よろしくブヒー」

　特に何事も無く、二人の自己紹介が終わる。

　アーリアがブヒブヒ言ってる事にたいして、シオンは特に気にしていないようだ。

「それでは、お二人とも闘技場の中に移動しましょう」

　俺達は闘技場の中に入ると、人がいない隅の方に移動する。

「それで、そのトランクに入っているのがそうなのか？」

「はい、今開けますね」

　シオンが大きなトランクを開くと、機械的な感じがする弓と腕輪が入っていた。

「なんだか変わった感じのする弓ブヒね」

「もしかして、俺にあってる武器っていうのは弓なのか？」

　確かにまだ弓は試してないけど、素人に簡単に扱える武器とは思えない。

「これは、この武器の一つの姿に過ぎませんよ」

「どういうことだ？」

「この武器は『マルチウェポン』……魔導機です」

　魔導機という事は、カリンが使っていたあの仮面と同じ物か。

「わたくしのおさがりですが、良かったら使ってみてください」

「おさがりって、シオンはこの武器を使ってたのか？」

「ええ……ですが、わたくしにはうまく使いこなせなかったので、シンク様が使ってください」

　シオンはそう言うと、トランクに入っていた腕輪を渡してきた。

「わたくしのデータは消去してあるので、まずはシンク様のデータをその腕輪に登録してください」

「えっと、どういうことだ？」

　言ってる意味がよくわからない。

「腕輪を着ければ、自動的に登録が始まるので、まずは腕輪を着けてみて下さい」

「お、おう」

　言われたとおり、右手に腕輪を着けてみる。

　すると腕輪から声がしてくる。

『使用者ノデータヲ登録シマス』

「なんかしゃべってるブヒ！！」

「大丈夫なのかこれ？」

　魔導機に関しては、あまり知識が無いので少し不安になってくる。

「大丈夫ですよ、しばらくすれば登録は完了しますから」

　腕輪からは、ジジジジと機械音が鳴り響く。

　それから一分後。

『データノ登録ヲ完了シマシタ』

「シンク様のデータが登録されたようですね」

「こ、これでいいのか？」

　自分ではよくわからない。

「はい、それでは武器を持ってみましょう」

　シオンに言われるままに、トランクに入っている弓を手に持ってみる。

「それでは、その弓が槍になるように念じてみてください」

「あ、ああ……」

　もしかして、この弓が念じるだけで槍になるんだろうか？

　とりあえず、槍になるように念じてみる。

「……」

　すると、ガシャンガシャンと金属がぶつかるような音をたてて、弓の形をしていた武器が槍へと変形する。

「す、すごいブヒ！！」

「ほ、本当に槍になった！？」

　自分の持っていた武器が、まったく違う武器になった事に驚く。

　こんな物を持ってるってことは、シオンはおそらく本当に教団の巫女なのだろう。

　一般の生徒が、こんな物を持っているとはとても思えない。

「これが魔導機『マルチウェポン』です、一つの武器で三つの形態の武器を扱うことができます」

「それじゃあ、弓と槍の他にも、もう一つ使える武器があるんだな？」

「はい、そのマルチウェポンには『弓』『槍』『ハンマー』の三つがセットされています」

　『弓』『槍』『ハンマー』か……バランス的には悪くないと思う。

「本当は好きな武器を組んでカスタマイズできるのですが、今は他のパーツが無いもので……すみません」

「もしかして、この魔導機はマリネイル王国で造られた物なのか？」

　確かカリンの使っていた魔導機も、マリネイル王国の物だったはずだ。

「はい、ですからこの国ではパーツを揃えるのは難しいと思います」

「でも……この武器、本当に俺が使ってもいいのか？」

　今更だが、この魔導機はとても高価な物のような気がする。

　シオンが巫女だとすると、おそらく女神教団で使っている魔導機なのだろうが、それを昨日会ったばかりの俺に渡していいのだろうか？

「教団側には、もう許可は取ってありますから、ご心配なく」

「そうなのか？」

　一日で許可が下りるなんて、巫女というのは、思ったよりも教団内で権力を持っているのかもしれない。

「女神様の意思です……と言ったらあっさり許可がでました」

「女神様便利だな」

　巫女が「女神様の意思です」って言えば、教団はなんでも許可してくれるのだろうか？

「ですから、お気になさらず使ってください」

「まあそういうなら……」

　許可まで取ってもらったようだし、せっかくだから使ってみる事にする。

「それと、説明書があるので渡しておきますね」

　シオンから分厚い本を３冊も渡される。

「お、おう……」

　なんだか難しそうだけど、後でちゃんと読んでおこう。

「メンテナンスの仕方がよくわからなかったら、わたくしに言ってくださいね」

「ああ、その時は頼む」

「それでは実際に使ってみましょうか」

　そう言って、シオンは闘技場の空いている戦闘用スペースに向かって歩いていく。

「ほら、お二人ともこちらに来てください」

「お、おう」

「行くブヒ」

　シオンの後ろに続いて、俺とアーリアも戦闘用スペースに移動する。

「アーリアさんは、武器を持ってきてますよね？」

「ちゃんといつも身に着けてるブヒ」

　アーリアは、ベルトに装着している剣をシオンに見せつける。

「なら、大丈夫ですね」

　すると、突然シオンの手元に大きなハンマーが現れる。

「それでは実戦で試してみましょうか」

「えっと、もしかして……」

　嫌な予感がする。

「お二人の実力、わたくしが測らせていただきます」