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イベント04：名前を聞かれた

「いらっしゃいませー、割引券お配りしてまーす」

　先週の金曜に、かわいい店員さんの店に行くのはもうやめようと決心した。

　会社と駅の途中にあるから、前を通ることにはなるが、入るつもりはもうない。

　今週の月曜から木曜は店の前を素通りし、金曜日の今日も、そのつもりだった。

「いらっしゃいませー、割引券お配りしてまーす」

　だが、なぜか店の前でかわいい店員さんがチラシを配っていた。

　今まで、かわいい店員さんだけでなく他の店員も、店の前で見たおぼえはない。

　だから、いつも通りのルートを通ってしまった。

　遠回りにはなるが、他にも駅に向かう道はあるから、そちらにしておくべきだった。

　いや、これはいわゆるゲームの強制力というものなのか。

「あ、こんばんは！　いつもご来店ありがとうございます！」

　考察しながらも歩き続けていたから、いつの間にかかわいい店員さんのすぐ近くまで来ていた。

　私に気づいたかわいい店員さんが、ぱあっと輝く笑顔を浮かべて声をかけてくる。

　しまった、かわいい店員さんの声に気づいた時点で引き返すべきだった。

「これ、よかったらどうぞ。今キャンペーン中で、全品１００円引になる割引券です」

「……どうも」

　渡されたチラシには、かわいい店員さんが言うように『キャンペーン』と大きく書かれていて、端のほうに切取線付きの割引券が並んでいた。

「今日から使えますから、ぜひご利用ください」

　輝く笑顔のまま言われて、素通りできなくなる。

　キャバクラのようにランキングがあるなら、きっとかわいい店員さんはナンバーワンに違いない。

　逃避のように考えて、ふと思いつく。

　これが強制イベントなら、どうせ逃げられないだろう。

　だったら、店の中では聞けないことを聞いてみるいい機会だ。

「……あの、ちょっと聞いてもいいですか」

「はい、なんでしょうか」

「あなたのお名前の読み方って、『ももぞの　さくや』さん、で合ってますか？」

　親近感をおぼえるすっきりした胸元の『桃園　咲弥』という名札を見ながら言うと、かわいい店員さんの笑顔がさらに輝いた。

「はい！　合ってます、すごいです、よくわかりましたね」

「あー、まあ、なんとなく」

　最近木花咲耶姫（このはなさくやひめ）が出てくるマンガを読んだから、またかわいい店員さんの名前の読み方が気になっていた。

「嬉しいです、だいたいの人に『さや』って言われるので。

　同じ漢字で『さや』って読むアイドルの人がいるので、しかたないんですけど」

「ああ、同じ名前の有名人がいると、そうなりますよね。

　私はアイドルさんより、木花咲耶姫の印象のほうが強いので、なんとなく。

　漢字は違いますけど」

　確か大人数系のアイドルグループの一人だったはずだ。

　知名度が高いほうが記憶に残るのは、しかたないだろう。

　私の場合は、文系というか、オタク知識だ。

「あ、そうなんです。物知りですね！

　名前をつけてくれたの、おじいちゃんなんですけど、神様の名前をいただいたって言ってました。

　でもそのまま同じじゃ失礼だから、誕生日に合わせて漢字を変えたって」

「……もしかして、三月、弥生生まれですか？」

「はい！　しかも三月三日生まれなんで、名前で誕生日主張してる、とかって友達に言われます」

「あー、なるほど」

　名前の中で、『桃（の節句）＝三月三日』と『弥生＝三月』の二重に主張していることになる。

　にこにこしながら言っているから、いじられネタというわけではなさそうだが。

　ついでなので、もうひとつ聞いてみる。

「大学生、ですよね？　今おいくつですか？」

「あ、専門学校生です。来年やっと二十歳です！」

「十九……」

　二十歳前後だろうとは思っていたが、ひとまわり以上離れていると確定すると、なぜかダメージを受けた。

　なんというか、自分が年寄りだと思い知らされた気分だ。

「あの、お客様のお名前、教えていただけませんか？」

「え」

　ふいに言われた言葉に驚いてかわいい店員さんを見ると、じいっと見つめられる。

　身長はほぼ同じだから、まっすぐな視線が痛い。

　名前を聞いたのだから、聞かれるのもしかたないか。

「……春木（はるき）　馨（かおる）、です」

　迷った末に答えると、かわいい店員さんは少し首をかしげる。

「どういう字ですか？」

「ええと、これです」

　名前の漢字を説明するのは、いつもめんどくさい。

　会社のＩＤカードをバッグから取り出して、社名は指で隠して名前だけを見せる。

「ああ、その字なんですね。ありがとうございます。

　じゃあ、今度から『馨さん』って呼びますね！」

　笑顔で言われて、顔が引きつりそうになった。

「お店で名前で呼ばれるのは、ちょっと……」

「あ、そうですね、すみません。

　じゃあお店では『春木さん』って呼びますね」

「…………はい」

　いやお店以外で会う予定ないんですが、なぜ『お店では』なんですか。

　心の中のツッコミは言葉に出せず、曖昧にうなずいた。

　だめだ、かわいい店員さんの言葉のひとつひとつの攻撃力が高すぎる。

　私のライフはもうゼロだ。

「……じゃあ、これ早速使わせてもらいますね」

　手に持ったままだったチラシを軽くかかげてみせる。

　行かないつもりだったが、食事して一息ついて、体力と気力を回復しないと、帰れそうにない。

「ありがとうございます！　ごゆっくりどうぞ！」

「……どうも」

　軽く会釈して、店の自動ドアに向かう。

　なんだかムダに疲れた。

　どうやらルートに入ってしまうと、イベントを回避することはできないようだ。

　回避しようとして強制イベントが起こって、ムダに好感度が上がってしまうなら、今後はイベントが起こること自体は諦めて、なるべく好感度が上がらないように行動したほうがよさそうだ。

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