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序幕

「Νはまた現れた。しかも私達の力では勝てなかったGRASERを打ち負かし、再度姿を消した」

　本郷は、メサイアのブリーフィングルームで、ゆっくりと息を吐き出した。彼女の見る先のモニターに、メサイアの他の隊員達も集中していた。戸ヶ崎を除けば、それぞれ表情は複雑だった。その理由は明らかだ。

「Νは死んでいなかったんですね」

　木元が切り出した。どこか悔しげな表情をしている。

「ええ、死んでいなかった。そしてまた現れた」

　本郷は、ΝとGRASERの戦闘シーンを何度も見返した事を思い浮かべないまでに考え込んでいた。彼女の決断が、今後のメサイアの動きを決めるからだ。

　そして、本郷は自分に集まっている隊員達のオーラのような物の中に、異色が混じっている事を悩んでいた。戸ヶ崎伸司である。

　彼の主張は簡単である。Νを仲間だと信じ込んでいるのだ。

「本郷隊長、お困りのようですね」

　ブリーフィングルームの扉が開き、それまでモニターを見ていた隊員達が一斉にそちらを振り向いた。

　片桐がそこに立っていた。