第64話 律法天平『秩序』
時間はまだ早い。
ライルはぐずぐずせず、場所も変えずに、玄関に腰掛けてエミリアに授業を始めた。
ついでにスーも誘って一緒に聞いてもらう。尋ねられたことについて、ライルは詳しく説明するが、あるおバカで小さい後輩さんは言わずもがな、親愛なる先輩の肩に寄りかかり、うとうとしている。時々目を覚まし二言三言聞くも、すぐにまた頭がこっくりこっくりする。勉強が苦手だとこうなるのだ。
スーについても、頭脳はまあまあで、半分理解し半分理解できない状態だった。
リリスの方がスーより少しマシで、ライルと長い付き合いがあるので、彼の意図するところは大体理解できるからだ。
エルフの少女とライルの相性はなかなか良い。
そして最も頭が良いのはエミリアだった。
他のことはさておき、彼女は確かに天才であり、その心思も細やかだ。いくつかの疑問も大抵すぐに解決することができる。聖堂の多くの卒業生の中で冠を手にすることができたのは、彼女の天分が極めて高いためだ。
または、賢くない者は自分をうまく偽装することもできないのだろう。
そして重要なのは、心思の良し悪しにかかわらず、彼女が本当に何かのために努力するという事実だ。
その後、スーとエミリアの二人が急に競い合うようになった。
サキュバスの少女は確かに敏感で、ライルの古い仲間には負けたくないと思っていた。
しかし、この過程で、多くの概念が理解できない時は別として、理解できるようになると、エミリアはますます驚きに包まれることになった。
たとえば「指令を読む」という言葉三つを見ただけではライルがさっと書いたようにしか見えないが、実際に彼に説明してもらうと、エミリアは自分の過去の多くの認識が大きく揺るがされたことに気づいた。
「これは行動論理の概念に関わるものです。」
ライルはリリスが部屋に戻って切ってきた果物を受け取りながら笑った。「2年間の間に、多くの領主や小型中型のモンスターが冒険者の位置状態距離角度、そして放つスキルまでを検出し、適応した対策を取ることを発見しました。」
スー。「で、それがどういうこと？」
「結論としては。」
ライルは二本の指を立てた。「第一に、このようなメカニズムがあるため、イシュガルドが本当に原初に創造され、設定されたゲームであると疑ってしまいます。」
彼は少し考えた。「第二に……」
エミリアは躊躇しながら言った。「もしこの行動論理を掌握すれば、完璧なクリアを目指さず、ただ敵を倒すことだけを考えれば、いつ何のスキルを放つべきか、どこに立つべきか、領主がどのような対策を取るか、すべて予測が可能であり、つまり、領主をこちらの思うがままに動かすことができるというわけです。」
ライルは彼女を一瞥した。「うん。」
スーの表情は信じられないようなものだった。
「驚くことじゃないよ。」
ライルは笑った。「第一のポイントと結びつければ問題ない。イシュガルドが原初の影を持つのであれば、智恵も戦力で原初の神に登り詰めるものじゃないかな？」
「学者が智恵を信奉する職業であるなら、モンスターに対してデータを比較し、データが十分なら突進するのではなく、なぜ他の神を信奉しないのか？例えば、秩序とか。」
エミリアは納得してうなずいた。
リリスは冒険者協会でフローント業務を担当していたが、これは単なる登録作業に過ぎず、原初の歴史については詳しく知らないため、好奇心いっぱいの赤ちゃんのようだった。
「どうして秩序なの？」
ライルは考えた上で簡潔に彼女に説明した。
永恒判罪、律法天平、『秩序』。
彼が出現した年代は混乱の年と呼ばれ、その時代、大陸は生物や種族間の戦争で満ち溢れていた。荒れ果てた土地が視界に広がり、数え切れないほどの焦土が点在していた。
内心「善良」な秩序は、この争いと戦火に満ちた世界を嘆いた。
彼は手に持った一杆の水晶銃で、混乱の年を見事な手腕で貫き、自らの律法の時代を築いた。
ライルはこの話題からそれ以上深入りするつもりはなかった。「もちろん読めるかどうかは分からないけれど、これらはただの私の推測で、まだ具体的な実験はしていないんだ。」
エミリアは密かに驚いていた。
彼女には一つ大きな考えが浮かんだ。いや、それほど大胆なわけではないかもしれない。
ライルは、おそらく智恵の神の選ばれし者かもしれない。
今の大陸は後神明時代で、凡世には神は存在しない。
そして、神選びはその神の代弁者である。
女神智恵の神選び、簡単に言えば、学院の親だ。
しかし、エミリアの学院に対する理解は小眼鏡ほど多くはなかった。
これは実際には良いことではない。
誰が突然自分の親が増えることを望むだろうか？
ライルは咳払いをした。「さて、今日はここまでにしよう。」
リリスは水を差し出し、適切に学生の役割を果たした。
しかし、エルフの少女は突然心臓がどきりとし、顔色が変わった。
スーとあの巨乳の牧師...これからは彼らも先生と呼ばなければならないのか?いやだ!絶対に!
昼間は先生と呼び、夜は旦那様と呼ぶのはただ私リリスだけが享受する特権なんだ!
スーはリリスが茶を差し出す動きを見て、突然心臓がどきりとし、顔色が変わった。
私もこれからリリスのようにライルに尻を突き出さなければならないのか？いや違う！
学生であってもそんなことする必要は全くないはずだ！
そして、もう一方で、エミリアも理解できた。
なぜ彼女は非常にライルのノートに書かれた内容を知りたがっていたのか。
それは確かに宝物だったからだ。
彼女が学者でなくても、
その中の多くの不思議で新しいアイデアが、彼女に聖堂で学ぶ時のような知識を求める感覚を本当に与えてくれたのだった。
エミリアは柔らかく言った。「まだ理解できないことが多いわ。教えてくれるわよね？」
彼女は直接「また来る」とは言わず、より弱腰な姿勢でアプローチするのがエミリアの常套手段だった。
その時、この小さなおバカは授業が終わったのを感じ、すぐさま垂死から目を覚ました。「じゃあ私は？」
ライルは水を飲みながら言った。「今日はここに残りなさい。私はリリスの所に泊まらないから心配しなくていい。すべて新しい駐屯地に移ってからの話だ。」
「うん、わかった。」
小さな後輩さんは目をこすりながら言った。「師姐、帰り道で気をつけてね！」
エミリアは少ししびれる感覚を覚えた。
月下満開全ての物語は、始終強い味があった。
天選のシアが懐から俺TREEE脚本を取り出し、道端で偶然智恵の神選に出会い、
二年後に無情に追い出されたライルは、角を曲がったところで口を歪め、ざまという脚本を取り出す。
そして牧師少女が手にしているのは…小さな王女殿下の側にいる従者や追随者の役割の脚本。
シアの出演がなければ、彼女の出演もない。
これまでずっとエミリアは心の中でライルを道具人だと考え、頻繁にスカートをちらつかせライルをもっと夢中にするために彼女を追いかけさせるべきだと考えていた。
しかし、エミリアはあることを考えなかった。
彼女には道具人は一人しかおらず、
他の男性には一向に視線を止めることすらしなかったのだ。
エミリアもまた他の二人と同じように心の中で驚き、顔色が変わった。
道具人がいなくなった後、なぜ新しい者を探すことなく急いで追いかけてきたのか？
私が好きなのは、単に誰かにご機嫌を取られる感覚なのか、それともただライルにご機嫌を取られることが好きなのか？
