第54話 同時に二つの願いを満たす
現世に戻ると、
小眼鏡は確かに気が強かった。すぐに戻って、全力で取り組むと言って、教材の件をすぐに解決すると豪語した。
アイリーンはシアを連れて去った。
特に用事がないなら、
今の第一優先は「月下満開」に戻って、ライルが残したあの大量のノートを確認することだ。
シアに関しては…アイリーンも少し困っていた。
本当に言うなら、黒いストッキングの話をしたら、先に狂うのは自分ではなく、シアだろう。
シアは最後に静かにサキュバスを一瞥した。
何も言わず、唇を噛みしめて、大股で姉に追いついた。
「行きましょう。」
ライルは手を叩いた。「今回手に入れた素材や鉱石などを使って、あなたに装備を作ってあげる」
スーは少し躊躇して言った。「黒いのが欲しい、汚れにくいから。」
「どんなデザインがいいですか？スカート？」
ライルは考えた。「ちょうど新しい技術が使える。そうだ、しっぽのところに穴を開ける？」
「？」
スーは答えた。「私は鎧が欲しい、黒いの！」
イオフ、リリスの家。
エルフの少女は部屋のドア前の階段に座り、遠くの雲を眺めながら退屈そうに待っていた。
普段、彼女は暇な時にもこうして座って、お城で冒険と戦いに挑む親友のことを思い浮かべていた。
でも今は、もう一人増えた。
以前より良い点は、今は特に心配することはない。先生が一緒にいるからだ。
でも実際、少し恋しくなってきた…サキュバスの顔の柔らかさや、先生の優しい声。
いまや、女神のエキスはイオフ全体に広がっている。
結果は…おそらく銀色商会が最大の勝者になるだろう。
次の瞬間、
彼女は遠くから二つの馴染みのある、思い焦がれていた姿が近付いてくるのを見た。
「先生！帰って来た！」
ライルは笑みを浮かべた。「うん。」
金髪の尖耳少女がライルの前に飛び跳ねて立つ。「ダンジョンでは、スーはおとなしくしてた？わがまま言ったり、怪我したりしてない？もし怪我してたら怒っちゃうよ！」
ライルは親指を立てて言った。「安心して！」
「えへへ…」
その隣のサキュバスは、少し硬直した顔をしていた。
私は…生きてるってここにいるのに。
なぜ直接私に聞かないの？
友達としてあり得ないでしょ？
リリスが頭を上げると、ライルの頭に小さな人形が乗っているのを初めて発見した。
「え？あの人形…生きてるの？」
おそらく現世最強のベテランドライバーであるリリスの登場に、小さな人形は頭を大きく縮めた。
本当に…辛い。
尖耳少女の心をコピーし、収めたことで、今や小さな人形はあらゆる感情に敏感になっている。
他人が少しお尻を突き出しただけで、どんな服で、どんな姿勢かまで想像してしまう。
しかし、尖耳少女の母親が実は変態だという事実を今知った。
それをさらに考えると、
それってつまり、私も変態ってこと？
いや、私は絶対に変態じゃない！
ライルさんがそんなことを言ったこともないし！
「うん、人形魔女だ。大丈夫、今は私たちの仲間だ。」
ライルは手元にあった小さな人形をリリスに渡した。「これ、遊んでみて。」
「え？」
リリスがわくわくして手を擦り合わせた。「実はペットが欲しかったんだよね。」
小さな人形はライルの指にしがみつき、宙に揺れながら震えた。「おい！人形魔女を冒涜しておるじゃん！」
リリスは小さな人形の首の後ろをつまみ、それを強引に目を合わせた。「前は大きかったけど、どうして急に小さくなったの？」
小さな人形は警戒して答えた。「小さい方が使いやすい。大きいと、ライルさんが持ち運びに不便なの。」
頭の上にいるうちに、だんだんと慣れてしまった。
スーは自分のフードを外し、白い頬を露わにした。「リリス、まず中に入りましょう。」
「うん、びっくりしないでね！」
リリスは微笑みながらドアを開けた。
階段、床、茶卓、ソファ……
金のように輝くコインで部屋全体が埋め尽くされ、その眩しさに目が痛いほどだった。
小さなキッチンにも金の山があった！
「これは女神エキスの収益だよ。」
リリスは目を細めて笑った。「わざわざ銀色商会に送らせて、家に置いておいたんだ。あなたたちが帰ってきたら、一緒に見るために。」
ライルも非常に驚いた。「ここにはどれほどあるの？」
彼もこれほどの金貨を見たことがなかった。
「具体的にはもう分からないわ。」
リリスはやや困惑気味に言った。「とにかく、もう寝る場所がないの。上の階にはもっとあるけど。」
しかし、彼女の予想に反して、
けちん坊のサキュバスは、ただ静かに部屋中の金貨を見つめ、特に大きな反応はなかった。
「どうして...少しも興奮しないの？」
「ドリームランドには金貨なんてたくさんあるもの。」
スーは少し疑わしそうに言った。「しかも、これは私のものじゃないし、何が嬉しいの？」
なんだって？
意外にも、彼女は常識がある。
正直言って、リリスはもう麻痺していた。
金貨は自分のものではないけれど、
考えてみれば、人生の夢をかなえることになったとも言える。
家には無数の金貨がある。
さらには、金貨の中で数独をすることで、彼女の二つの願いを同時に満たすことができる。
こんなことを考えると、リリスの声は甘くなった。「先生、エブルさんに聞いたわ。この数日の収益だけで、イオフで小さな家を買うのに十分だって。」
ライルは考えた。「もう少し待とう。もっと大きなのを買おう！」
「私たち？」
「スーは私と一緒にダンジョンに行った仲間だ。」
ライルは笑いながら言った。「これからどんどん仲間が増えていくと思うから、先に居住地を用意しておかないと。それに、あなたも一緒に来るでしょ、学生さん。」
リリスは興奮して「ウホー」と叫んだ。
スーは少し黙った。「でも…これは冒険で得たお金ではないわ。」
傲慢するスーが変なことをやらかさないように、ライルは直球で言った。
「人がそろったら、冒険者ギルドに登録しよう。そうすれば俺が冒険団長になれる。それで異論はないよね？」
冒険団の最低登録人数は四人、
三人以下のグループは、一つの体系を成すことができず、一般的には「盗掘団」や「孤児の巣」とも呼ばれる。
スーはしばらく考えた。「名前はかっこいいのを考えるのを忘れないでね。」
「分かった。」
「先生——」
このとき、リリスは声を伸ばした。
ライルは笑って言った。「何？」
スーはこの間抜けた態度に我慢できず、一人で階段を上がっていった。
「実はね…数独は全部解いちゃった。」
リリスは頭を撫でながら、えへへと笑った。
「全部解いたの？」
ライルは驚いて尋ねた。
前にたくさん残しておいたはずなのに。
俺はたった……四日間しか離れてなかったぞ！
「もう何度も解きました。」
リリスはぱちぱちと瞬きをして甘く言った。「先生、他に何かないの？」
ライルは少し考えた。「あるよ、数独はたくさんある。」
「そうじゃなくて…全く新しい遊び方が欲しいの！」
