第十三話 対策
政府はこれから、どう国を、国民を守るのでしょうか。
それでは第十三話、ご覧ください。
街には人々が戻りつつあったが、大臣の発言から再び国民は不安にかられてしまった。そして不満をぶつけるかのように、声を上げる人々。それは瞬く間に拡大していく。
国会議事堂前から警視庁、桜田門にかけて、かなり大人数のデモが行われ、道路を塞いでいた。プラカードを掲げながら叫ぶデモ隊。原子炉の廃炉！ 武器を捨てろ！ 自然破壊をやめろ！ 等々、ヨロイの要求をそのまま写したようなものだ。一方、街宣車でヨロイへの徹底抗戦を掲げ、呼びかける団体も現れ、デモ隊との衝突が始まる。それを止めに入る警察隊。
同様の事案が各所で頻発している。東京は混沌としていた。
しかし、この瞬間にも敵に襲撃されるかもしれない。その為、街には常に防衛隊が配備されていた。
新宿都庁前。リクの所属する第二中隊も、交代で警備にあたっていた。通りの向こうで、溢れかえるデモ隊と警察が揉みくちゃになっている。その光景を横目にリクはため息をもらす。
「どうされました？ 浮かない顔して」
セナがじゃれてきた。
「こっち来んなよ！ 任務中だろ」
迷惑そうなリク。
「みなさんお盛んですねー」
デモ隊を見ながらリクの横に来るセナ。
「まったく」
デモ活動に呆れている様子のリク。しばらくゴタゴタを眺めている二人。
セナが口を開く。
「何なんだろうな、俺たちのしてきた事」
「ほんとだよな。必死に戦って目の前で仲間殺されて」
「みんなを守る為なのにな」
セナが悲しそうに呟くと、リクが間髪入れず
「そうなんだよ。みんなを守る為なんだよ！ それなのに武器を捨てろとか、勝手な事ばっか言ってきやがって。じゃあどうやってヨロイと戦うんだよ！ 〝いや、戦わない方法があるはずです〟やかましいわ！ 実際に何百もの犠牲が出てるしヨロイだってやる気まんまんだろ！」
リクが熱くなってきた。そして続ける。
「環境破壊するな！ それは分かるんだよ。ガソリン使いすぎ！ それも分かる。でもお前らが言うなってんだよ！ お前らがプラカードに書いた文字もガソリンから作ったペンで書いてるだろ。着てる服も履いてる靴も、ほとんど石油製品じゃねーか！」
「リク。リク落ち着いて」
セナがなだめる。はっ、と我に返り、
「あっ。少々声を荒らげてしまいました」
冗談っぽくごまかすリク。すると今度はセナが語りはじめた。
「まあ、お前の言ってる事はわかる。あのヨロイの要求だって、飲めるものならとっくに飲んでるよ。人間が悪い。よくないよ。よくないと分かりながら石油掘ったり原爆作ったり、ズルズルここまできちゃったんだ。愚かなんだよ人間って。でも俺もお前も人間なんだよな。残念ながら愚かな生き物の一人なんだよ。 ヨロイが正しくても、人間が間違っていても、賛成でも反対でも俺たちは人間を守るんだ。人間が、自ら愚かだったと気づき、改める事を願いながら、人類を滅ぼさせない為に、自国防衛隊の一員として、命をかけて戦うんだ。俺はそう決めたんだ」
セナの熱弁をじっと聞いていたリク。
‘感動しています’の顔をしばらくして、
「おーいー。なんやすごいやないかー」
にやにやしながら肘でセナを小突く。
「いつ考えたんや、そのかっこいいセリフ。おーいー、やるやないかー。このこのー」
と、からかいまた小突く。
「あっええ。あっ。えへへ」
と、照れたふりをするセナ。
「まー、考えてる事はみんな一緒ってことなんやな」
なぜか関西弁っぽいリク。
「ははは」
二人、下手くそな芝居のように笑った。すると背後から
「コラッ！ ちゃんと配置につけ！」
の声。振り向くとアキラがいた。
「はい。すいません」
素直に謝る二人。セナが持ち場に戻ろうとすると、
「ではセナ隊員！ 人類を滅ぼさせない為に、自国防衛隊の一員として、命をかけて戦ってください」
アキラが、さっきのセナのセリフを真似てニヤッとしながら敬礼した。敬礼し返し、肩をすくめ少し恥ずかしそうに自分の持ち場に戻るセナ。その姿を見ながらアキラが言う。
「セナは面白い奴だよな」
「そうですね」
リクも認めた。
冗談っぽくなってしまったが、アキラもリクも、先程のあのセナの言葉は本気だろうと確信していた。本気が顔に出ていた。自国防衛隊の隊員は、おそらく全員セナと同じ思いだろう。
するとアキラが、
「お前らいいコンビだな」
「そうですか？」
「俺はコータがいたから今までやってこれたと思ってる。あいつがいなきゃ、とっくに挫折してたろうな」
「えっ、ほんとですか？」
アキラ、リクを見て、
「同じ目標の仲間やライバルがいるって、すげーパワー出るんだよな！ だからお前らの関係、大事にしろよ」
「はい」
確かに、セナがいなかったら、あんな苦しい訓練で笑ってられなかったし、戦場でのプレッシャーを越えられなかったろう。今さらながら、セナに深く感謝するリクであった。
ありがとうございました。
次回もよろしくお願いします。
