02 王都 上
02 王都
道のりは長い。めんどくさい。こういったときに、戦闘型の職業じゃないことが悔やまれる。このレベルに達したことから、ほかの一般戦闘職なんて取るに足らない存在へと化したのだが、それでも歩く、移動のつらさが減少したわけではない。
しかし、戦闘型職業であれば、その強靭な肉体を動かすことに別段つらさを感じることが少ないのではなかろうかという、ヨシヒトの勝手な想像。
そして、リノアは、ヨシヒトの横に引っ付いてくるのでさらにうっとうしい。
キアラが起きないことがすべての原因であるが、その彼女こそ、何も知らないくせに呑気？ に寝ている現状だ。
ヨシヒトは、少しげんなりとした表情で、自分らが引いている荷台を見た。
馬を借りる、飼うなどすればよかったのか。いや、違う。
逃げたからヨシヒトが、リノアが荷台を動かしているのだった。
魔族筆頭のカイル・ファクターは、その変な羽根で上空から敵を見つけては変な翼から出る変な攻撃魔法で倒していた。
その都度リノアがぴょんぴょんと、殺された魔物の部位をはぎ取って、食べられそうな魔物の肉も持ってきていた。
多少のお金にはなりそうだが、この世界がゲームと同じ通貨を使っているのなら、いらないほどにお金を持っているのも事実。
ヨシヒトは、いまだに現実がどこなのか理解していなかった。
もしも、夢が覚めたら？ なんて想像をしては、現在の世界を見て、否定するのの繰り返し。
どうしても、魔法が、魔力が、地球で暮らしていたときに、なかった機関を使っているようで、そしてそれが、地球には帰れない。ここは地球なんてところじゃないと、伝えてくれているような、そんな気がして。
「ここから、あとどれくらい行けばいいんだ？」
「そうですね。私はわかりませんが、北へ行けばたどり着くとか、着かないとか聞きますけれど」
「行けなかったら結構辛いんだが。歩きでは限界がありそうだ」
「ヨシヒトさんは、馬とか乗れるんですか？ もしかしていつもは馬車移動とか？
だって、そんなにレベルの高い人ですもんね、何か移動手段がありそうですが」
「いやいや。この世界ではテイムしたモンスターとかに乗ったりしていたけど、そのテイムするようのアイテムが見つからなくて」
そうなのだ。この世界には、テイム用の笛がある。その笛は自分より低レベルのモンスターを瀕死にして笛を聞かせることで使い魔にしていた。
そして、アイテムは使用後一週間で消える。
ヨシヒトは丁度、そのアイテムを切らしていたのだった。
――この年齢になってこんなに歩くとは思ってなかったなぁ。
企業に入社してというもの、夜勤続きの時もあり、家に帰らない、一歩もあるか無いこともあった。そして、基本的に電車、バスの乗り継ぎで家に帰ることはあっても、車を使うことはあっても、自分で歩く事はしなかった上に、自転車にも最近は乗っていない。
つまりは、半分引きこもりでもあった。
家or会社のどちらかに、いる。
そんなこんなで、ヨシヒトが歩きたくない理由はいくつかあるが。
そんな時だった。
カイルが声を上げた。
「あれは、……まさか……ダンジョン…………か？」
その方角は、コンパスが示すとおりに、確かに北だった。
