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３の３　いざ太平洋横断へ

　出港してふた月と十日、正月十日の夕刻ついに陸地が見えた。

「おい、陸地だ！」

「やっと着いたーぁ」

「うおおっ、なっ、長かったなーぁ」

　船内は、歓喜の声と涙で大騒ぎになった。

　周囲の各船からも法螺貝や陣太鼓が、盛大に鳴らされた。

　成実は遊佐と甲板に出て、陸地を眺めた。

「遊佐よ、いよいよだ」

「殿、これで終わりではありません。これからが正念場」

「ああ、新しい国を作るのじゃ」

　成実と遊佐は引き締まった顔と眼で語った。

「者ども、勝ち鬨を上げよ」

　成実は、振り返って右拳を挙げた。

「エイ、エイ、オー！」

　子供たちも元気よく腕を挙げた。

　その光景に成実は「俺たちには未来がある」と思った。

　この遠征を成功させねばならない。

　イスパニアを破り、新国家を作る。

　久しぶりに碇を降ろして停泊させ、夜中に六分儀で測量させた。北極星の位置から北緯四十度付近と解かった。

　翌朝、成実は船団に南下を指図した。

　陸地に沿って進む。小川や小さな港では、船団が入港できない。一刻も早く上陸したいのを我慢し、大湾を探した。

　夜は碇を降ろし、見晴らしのよい昼間に航行させる。

　そして十二日、想定外の大湾（サンフランシスコ湾）が現われた。

　その湾口に入ると、奥は非常に広くて、およそ松島から牡鹿半島くらいの目測であろうか。気仙沼港など足元にも及ばない広さであった。

　周囲を航行して成実は決めた。

「よし。明朝ここに上陸し、最初の国とする。大声者、各船に命令を伝えよ」

　傍らの遊佐が目を輝かせて成実を仰いだ。