第4章 怪しい人
「ヤベエ❗️ 母ちゃん すっかり怒っちまって、シカトされちまったよ」 途方に暮れて、紀矢がつぶやきました。
「でも、おかしくなーい？ あたいたちは まだ全員帰る途中なのに、『うちの子は、とっくに帰ってきてますよ』なんて。 本人が電話してるのに わかんないのかなあ？」 ひろみが 首をひねりました。
「うちのお母さん、ぼけちゃったのかしら？」
彩野が 心配そうに顔を曇らせた、その時です。
「君たちの母上は、ぼけてなんかいないよ❗️」
帰り道を急いでいる四人の後ろの方から、若い男性の声がしました。 何だろう？と みんなが立ち止まって振り返ると、大きなバイクに乗った見知らぬ若者が近づいてきて、徹たちに追いつくと バイクから降りてきました。
そこは ちょうど街灯の下だったので、その人の格好
が よくわかりました。 年は、みんなより10歳くらい上、25～6歳くらいでしょうか？ 徹たちと同じように、白いヘルメットに 青い戦闘服で、背中と 乗ってきたバイクの後ろには、白い翼の飾りが付いていました。
「いやあ、やっと会えた❗️ （かるくお辞儀をして）どうも どうも、初めまして。 みんな ブーメラン持たないで行っちゃったから、僕のブーメランが 電波 拾わなくてさ。 探すの大変だったよ」
深い緑色の優しそうな瞳で にこにこ笑いかけながら、若者が みんなに挨拶してきました。 それから リュックサックを下ろして、徹たちが 河原に投げ捨てたはずの、あの光るブーメランを取り出しました。
「キャッ❗️」
ブーメランを見たとたん、彩野は悲鳴を上げて、隣の紀矢の肩にしがみつきました。
「ちょっと ちょっと、何するんですか❗️ 女を怖がらせるやつぁー許せねえ」
一歩前に進み出て 啖呵を切った紀矢だけど、膝ががくがく震えています。
「すみませんけど、僕たち 家に帰るところなんです。 さようなら。 みんな、行こう」 徹が、紀矢たちを促して 歩き始めると、
「ねえ、ちょっと待って❗️ ごめん、怖がらせるつもりじゃなかったんだよ」
若者が、慌てて ブーメランを持って 追いかけてきました。
「お兄さん、そのブーメラン形のおもちゃ、気味の悪い光が出てきて 危ないですよ。 さっさとどこかに 捨てちゃった方がいいですよ」
余計なお世話かな？と思いながらも、ひろみが若者に忠告しました。
「ああ❗️ あの青白い光だね。 あれは かなりまぶしくて、渦を巻いたり、わーっと広がって うねうね動いたりするけど、体に浴びても 害は無いんだよ。 驚かせてすまなかったね」
若者は、丁寧にヘルメットを脱いで、徹たちに頭を下げました。 この人の髪の毛も、変身後の徹たちと同じく 緑色をしていました。
「『驚かせてすまなかった』って・・・。 じゃあ、突然上がった『これあげる』の花火の文字も、その後 空から 不気味な物が降ってきたのも、もしかして もしかすっと 全部お兄さんのヤラセだったんか？」
紀矢が体をのりだして尋ねると、
「うん、そうだよ 」
若者は、うなずいて答えました。
「あの すいません、そのブーメラン 怖いので、しまってほしいんですけど」
おそるおそる横目で見ながら そーっとブーメランを指さして、彩野が若者に頼みました。
「それは かまわないけど、うーん、でも困ったなあ。 ブーメランは、君たちに渡そうと思って 持ってきたんだけど」
若者は、四つの光るブーメランを 両手に抱えたまま、困っています。
「あ、あの、ごめんなさい。 私、まにあってます❗️」
こんな とんでもない物を押しつけられては大変❗️と、彩野は 慌てて断りました。
「ミー トゥー（あたいもです）❗️」 ひろみが、両手で バッテンを作りました。
「おいらも まにあってますので、わりいけど 他 当たってもらえませんか？」
紀矢も 手を顔の前で横に振って、「ダメ❗️」のジェスチャーをやってみせました。
「そういうわけなので、せっかくだけど 受け取れません。 もう夜中だから、早く帰らないと。 それじゃ、お休みなさい」
徹は、ヘルメットをとって 若者に挨拶してから、「行くよ」と仲間たちに手招きしました。
「ねえ、みんな待って❗️」
四人が歩き出そうとすると、若者が またも呼び止めました。
「今 おうちに帰っても、お母さんたちは 入れてくれないよ」
〜つづく〜
「ファンキー・ビケット」 次回のお話は？
皆さん、ご機嫌いかがですか？ 彩野です。
私たちの前に現れたのは，クーデターが起きている小さな国から 来日してきた、アンバラン人でした。
今 出会ったばかりの私たちに、その男性は、普通では考えられないような 頼み事をしてきます。
いったいそのお願いって？
そして もしあなただったら、引き受けますか？ 断りますか？
第5章 「チーム ファンキー・ビケット」
で、お会いしましょう。
