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今こそりある危機

「これまでのあらすじ」

　サニーと好子は犯罪組織BB団を追っていた。そのさなか、幹部の一人、衝撃のタキシードの正体が美樹であることを知る。

　好子とサニーは、衝撃のタキシードである美樹と向かい合っていた。

　がたがたと部屋全体が揺れる。部屋の中央にあったシャングリラが落ちそうなほど、左右へ振れた。

　サニーが美樹の突風魔法で吹き飛ばされた。部屋の壁にぶつかる。

　ぐっと変な音を出して、サニーの体が崩れ落ちる。

「先輩！」と好子は駆け寄って、彼女の体を起こした。

　サニーの意識が薄れかかっていた。

「ひどい！」

　好子はそう叫んで、美樹をにらみつけた。ただし、美樹はタキシードを着ていなかった。スーツ姿である。

　美樹も好子たちをにらみ返した。

　そして、美樹がこう問いただしたのである。

「ひどいのはどちらかしらね？お前たちがやったんでしょう！さあ、素直に白状《はくじょう》なさい！」

「――そんな！私たちは何もやってません」と好子は絞《しぼ》るような声で言い返した。

「ウソおっしゃい！この人殺し！」

　怒った彼女は、攻撃の手を緩《ゆる》めようとしない。

　目を閉じた好子は、どうしてこんなことになったのかを思い出そうとした。

　話の発端《ほったん》は、今から約48時間前にさかのぼる。

* * *

　8月に入ると、夏の暑さは厳しさを増してきた。

　ついに、魔法機動隊では、BB団の捜査が許された。

　好子たちは、警察の上層部に、衝撃のタキシードがルンルン美樹であることを報告していた。警察の上層部から、これらの報告は一般に受け入れがたいので、引き続き調査せよと、命令が下された。

　つまり、証拠を出せということである。

　そこで、好子とサニーは、美樹と花子の身辺《しんぺん》調査をしたが、結局、何もえられるものはなかった。カモメのセーラーサンの足取りも分からないままである。

　そんなある日、二通の招待状が、第08魔法少女小隊へ届けられた。

　その招待状には、「ジーパン様とサニー様へ」とあて名が書かれたメッセージカードが添えられていた。送り主は「ケニ屋」であった。

　届けられた日の朝、第08小隊の待機室に集まったサニーと黒子の前で、好子が読み上げた。なお、冒頭は難しい漢字があったので、読み飛ばした。

　ジーパン様とサニー様へ

このたび、わが社が開発した汎用《はんよう》列車型決戦兵器「疾風怒濤《しっぷうどとう》」の披露《ひろう》を兼《か》ねまして、以下にご案内いたしますとおり、3泊4日で列車の旅行を計画しております。

つきましては、お二人を無料で招待したいと存じております。ふるってご参加くださいますよう心から願っております。

　そこまで読み上げると、しばらく黙読《もくどく》していた好子は首をひねった。「明日、金曜日のお昼12時に県警本部前に、迎えの車が来るそうですよ。いったい、どういうつもりなんでしょうか？」

「さあね」とサニーは答えた。「でも、面白そうじゃない。参加してみましょう」

　後から考えれば、このサニーの判断は間違いであった。