魔法少女よしこちゃん
友 好子が広島の警察を訪れたのは、今までで三回である。
一度目は、5才の幼稚園児だったとき、住んでいた近くの太田川を、魔法で干上がらせたため、警察に補導されて連れてこられたのだ。
二度目は、7歳のとき。
魔法を使って、竜巻を起こし、電柱を二、三個ほど、なぎ倒してしまった。
一度目も二度目も、おとがめはなかった。なぜ、これほどの罪を犯しながら、裁判にならなかったのかと、不思議に思う人がいるかもしれない。
というのも、仕方がない事情がある。法律が魔法を想定していないせいなのだ。魔法を使ったことを科学的に証明できるものは、だれもいなかったので、事件は自然災害だろうと言うことで片付けられた。
ところで、三度目は犯罪ではなかった。
10歳の彼女は、警察官になっていた。
広島県警本部は、壁が近代風のきれいなタイルで敷きつめられた、どっしりとした建物の中にある。その建物の中を、半袖のダボダボしたTシャツを着て、ジーパンをはいた10才の女の子が、目をきょろきょろさせながら歩いていた。
すると、廊下ですれ違った若い女性の警察官が、ふり向いた。
今は、夕方なのに。
どこかの学校の帰りだろうか？
疑問に思った女性の警察官は、優しく声をかけた。
「どうしたん？あなた、迷子になったん？」
「そうなんです」とジーパンの女の子は、困り果てた顔で答えた。「――えっと、魔法機動隊の第08魔法少女小隊はどこにあるんですか？」
あやうく、女性警官はあっと声を上げそうになった。
このジーパンの女の子はあそこへ行くらしい。
となれば、……あそこの関係者だ。
考えてみれば、あどけない顔をしているが、一人で少女が県警本部を出歩くのは不自然だった。
「失礼しました。マ動隊の第08魔法少女小隊の待機室は、あ、……あちらです」と声を震わせながら、警官は少女に行き先を教えて、手を合わせた。「どうか、命ばかりはお助けください」
「ありがとうございます」
ぺこんと、ジーパン少女はおさげ頭を下げる。
しかし、お礼を言うか言わないうちに、女性警官はその場から逃げ去ってしまっていた。
逃げるのは当然だろう。
なぜなら、2か月前、彼女の同僚警官が、とある魔法少女によって、みにくいヒキガエルにされてしまっていたからだ。ウワサでは、どこかの池で、両生類としての人生を過ごしていると聞く。魔法少女が魔法を使う。これほど恐ろしいものはなかった。
確かに、女性警官の逃亡という行動は、正しかった。
このジーパン少女こそ、だれあろう、友 好子その人だったからである。
