第37話 月見酒
しばらくぬるめの内風呂を堪能した後は、カラカラとガラス戸を開け、露天風呂へ。
まだまだ夜はちょっと肌寒いが、それがまた火照った体には心地よい。
さぁて、コチラの湯は……と手を浸けてみると、先程よりはちょっと熱めでちょうどイイ感じ。
一旦掛かり湯をしながら体を慣らし、ゆっくりと湯に入る。
手拭いを頭にズブンと肩まで浸かると、じんわりと体の芯から温まる感じ。
湯の表面をなでる山風が優しくて、湯気に交じる微かな硫黄の香りに思わず鼻をくすぐられる。
ボクは思わず手足を伸ばし、露天風呂を身体中で堪能する。
こんな感覚……元の世界ではしばらく味わってなかったなぁ。
ふと、小百合先輩たちと行った温泉旅行のことを思い出してしまう。
温泉なんて、確かにあの時以来だよなぁ。
……先輩も熊さんも、ちゃんと生きているのかなぁ。
ボクは無事（？）コッチの世界に来れたけど……どうなんだろうねぇ。
もしコッチに転生してきた人物が熊さんだったとしても……あの話の内容からすると、生きて帰って来る事自体ほぼ絶望的だよねぇ。
それに引き換え、ボクはこんなのんびりとした時間を過ごしていて良いんだろうか……ちょっとした罪悪感が、ほんのり湯気に混じる。
考えても仕方がないことなんだろうけど、ついついそう思ってしまうよね。
夜空を眺めると、今日は満月。
異世界も月は１つなんだねぇ〜と、妙に感心してしまう。
満天の星空に、流れ星１つ。
柔らかい風の感触や、コポコポと流れ込む湯の音を聴きながら、しばらく目を瞑る。
誰にも気兼ねせず、露天風呂を丸ごと独り占め。
何と心地よい、何と贅沢な時間なのだろうか……。
「あぁ〜こういう時は『月見て一杯』だよな〜。」
思わず呟いたその時、隣でトポンと音がする。そして――
「そうだよね〜！ ぬる燗だけど、お１つどうぞ〜♪」
「あぁ〜ありがとうミーナさん…………って、うぇええええ！！！」
横を振り向くと、そこには素っ裸のネコ娘が湯に浸かっている。
しかも満面の笑みで、手にお銚子と盃を持って。
「ち、ちょ、ちょ、ちょっと！ い、いつの間に!!」
「ええと〜〜 ついさっきからだよ？ お湯あったかくて気持ちいいねぇ〜」
「あ、うんそうだねぇ〜……じゃなくって、何で裸で一緒に入ってるの？」
「え〜？ だってお風呂の中だから裸だよぉ普通ぅ〜」
と、ネコ娘は頬が紅潮し、トロンとした目をして盃をクイと傾ける。
「さあさ、タマキ様もどうぞ♪」
と盃を渡され、トクトクとお銚子からお酒を注がれる。
「あ、うん……ありがと……。」
その瞬間、思わず胸元が目に入ってしまう。
……さすがは親子。ご立派なものをお持ちのようで……ってうわあぁ。
プイとそっぽを向くボクに、さらにお酒を注ごうと正面にまわるネコ娘さん。
「あ、いや、その……ちょっと恥ずかしいよミーナさん！」
「え？ どうして？」
「いやだってその……。」
肩まで湯にどっぷりと浸かり、しどろもどろになりながらも酒を飲み干すボク。
すると、キョトン顔のネコ娘が一言。
「気になります？ だってイイじゃない？ ……女の子同士なんだから♪」（※１）
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※１ え？ もしかして皆さん、ボクのこと今まで『男』だと思ってたの？！ ひどいなぁ……。 ボクは自分のこと、一度だって男だとは言ってないよね？
