第32話 黄金色
とりあえず新たな事実が発覚したので、皆さんに知らせよう。
母ネコさんに聞いてみたら、何か分かるかもしれない。
ということで、ダンプポーチを手にちゃぶ台の間に行くと……門番さん、既に１杯飲っている。
レギュラーメンバーなのか？
しかも１升瓶が２本、ドンと。
これはもう泥酔コースだねぇ……。
そしてちょうど、母娘ネコがおつまみを運んできた。
「今日はリュナさんのおかげでごちそうよ！ 久しぶりにお刺身が食べられるわ♪」
「午前中に用事で隣村に行ったらさ、ちょうど魚屋が来てて。珍しくイキのいいハマチが手に入ったんだよ！」
話を聞いてみると、隣村には週１ペースで行商人が来て、肉や魚を売ってくれるらしい。
どうやら魔法の力を使った装置で冷凍・冷蔵が出来るらしく、鮮度については全く問題ないようだ。
コレも１０年前に転生してきた人の発案で、ネコ村の奥に移住してきた技術者たちが開発したモノなんだと。
魔法の力もすごいけど、ヒントを与えたその転生者も造った技術者もすごいなぁ！
「……ところで、ボクにも新発見があったんですよ！」
「あらあら、どんなコトなのかしら？」
ボクは缶ビールを２本、皆さんの目の前に差し出す。
「これって何です？」
「缶詰っぽいけど、ずいぶん冷たいな！」
皆さん興味津々。
「コレは、ビールというお酒なんです。」
当然皆さん前のめりになる。
ええそうでしょう、そうでしょうとも！ｗ
「酒の缶詰とは！ 不思議なものもあるもんだねぇ！」
「ガラスのコップとか湯呑みとか、そんな感じのものはあります？」
「ええ、あるわよ？」と母ネコが答える前に、門番ネコは台所へ。
この人……飲むことに関しては、フットワークが超軽いなぁｗｗ
小ぶりなガラスのゴブレットが２脚と、ガラスの湯呑みが２つ。
ボクはプシュっとプルタブを引き上げ、ビールをゴブレットに半分ほど注ぐ。
器が透明なので、美しい小麦色のキラメキと、きめ細かな泡がよく見える。
早速手を付けるのは、やっぱり門番さんだね。
「おお！ これは町で何度か飲んだことあるぞ！ 確か『麦酒』とか言ってたような。」
「あ、コッチにもビールに似たようなものがあるんですね？」
「出してくれる店は少ないけど、あるよ？ ただ、こんなに冷たいやつを飲んだのは初めてだよ。コレは美味い！」
あとの２人にも注いであげる。
「うわ！ ちょっと苦いねコレ！ でも新感覚！」
「この黄金色のお酒、私も何度か飲んだことあるわ？ でもコレってよく冷えててスッキリ美味しいわね！」
350mlの缶ビール２本だから、飲兵衛の皆さんにとっては味見程度にしかならなかったけど、割合楽しんでもらえたようで何より。
「で、ココからが本題。コレはこの袋の中に入っていたんですが、初めは確か１本しか入っていなかったはずなんです。……でもそれがいつの間にか増えていたんですよ、しかもキンキンに冷えて！」
「あらまあ！ それは素敵な袋だわ！ どこで手に入れたのかしら？」
「いやそれが……コッチの世界に来る前までは、どこにでもあるただの布袋だったんですよ！」
「不思議ね？ ちょっと見せてもらえるかしら？」
ボクは全部中身を出して、ベルトが付いたまま母ネコさんに渡す。
「おおすごい！ その袋って思ったよりもたくさん入るんだね？ それだけでも驚きだよ！」
と言いながら、ダンプポーチから取り出した最後のビールに手を伸ばそうとする門番ネコ。
さすがに目ざといな。
「あ〜これはごめんなさい、実験用の大事な１本ですので。もし増えたらまたそのときにでも。」
「ああそうなんだ……じゃあ期待して待ってるよ！」
しょんぼり顔だが、さすがに切り替えは早い。
「じゃ、あとはコッチで行こうか」と、人数分の湯呑みに酒を注ぎはじめる。
……ということで、第２夜も酔っ払いコースとなったわけだ。
