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相場の掲示板#5

侯爵は、厳粛な顔で言った。

「セブン・ヴォルト代表者セラド、およびハインリヒ——お前たちの不正が確認された」

「……」

「金庫からの窃盗、相場操作——これらは、街の秩序を乱す重大な犯罪だ」

「はい……」

「よって、以下の処罰を命じる」

侯爵は、紙を読み上げた。

「一、セラドは、シルバ500枚の罰金を支払うこと」

「二、ハインリヒは、シルバ1,000枚の罰金を支払うこと」

「三、セブン・ヴォルトは、三ヶ月間の営業停止を命じる」

「四、セブン・ヴォルトは、レギス・レジャーの金庫から盗んだ銀貨——223枚——を全額返還すること」

「五、今後、セブン・ヴォルトの両替業務は、評議会の監督下に置く」

民衆は、拍手をした。

「よくやった！」

「侯爵様、万歳！」

「レギス・レジャー、万歳！」

俺は、ほっとした。

勝った。

公開裁判で、セブン・ヴォルトを裁いた。

そして——この街の金融を、正しい方向に導いた。

実務長が、俺の肩を叩いた。

「よくやった、レオン」

「ありがとうございます」

侯爵は、続けた。

「そして——レギス・レジャーの行員、レオン・ミナト」

「はい」

俺は、立ち上がった。

「お前の働きを称える。市場の透明性を高め、不正を暴いた。これは、街全体への貢献だ」

「ありがとうございます」

「今後も、街の金融を正しく導いてくれ」

「必ず、やり遂げます」

俺は、深く頭を下げた。

民衆は、再び拍手をした。

公開裁判が、終わった。

だが——その後、ある人物が俺に近づいてきた。

神父マティアスだ。

「レオン・ミナト」

「マティアス神父……」

「お前の勝利を、祝おう」

「ありがとうございます」

「だが、忘れるな」

マティアスは、厳しい顔をした。

「透明性は、良いことだ。だが、利を取ること——それ自体は、罪だ」

「……」

「今は、月利1パーセントだから、許容している。だが、もしこれ以上上げれば——教会は動く」

「わかっています」

「よろしい」

マティアスは、そう言って去っていった。

俺は、その背中を見送った。

そして——思った。

教会との戦い——それは、まだ始まったばかりだ。

だが、今日はセブン・ヴォルトに勝った。

そして——この街の金融を、一歩前に進めた。

その日の午後——午後一ベル——『レギス・レジャー』に、たくさんの商人が訪れた。

「レオン殿、おめでとう！」

「よくやった！」

「これからも、頼むぞ！」

商人たちは、口々に祝福の言葉をかけてくれた。

俺は、一人一人に頭を下げた。

「ありがとうございます。これからも、頑張ります」

ミラも、嬉しそうだった。

「レオンさん、すごかったですね」

「ミラさんのおかげでもあります」

「わたしは、何もしてないですよ」

「いいえ。あなたがいなければ、ここまで来られませんでした」

「……ありがとうございます」

ミラは、少し照れたように笑った。

実務長も、満足そうだった。

「レオン、今日からお前を正式に昇格させる」

「昇格……？」

「ああ。帳方主任だ。ミラを含む帳方全員を統括してくれ」

「本当ですか！」

「ああ。お前なら、できる」

「ありがとうございます！」

俺は、深く頭を下げた。

そして——心の中で、思った。

帳方主任——責任は重い。

だが、やりがいもある。

これで——もっと大きな仕組みを作れる。

約束札、預かり札、時間代、輸送保険、相場の透明化——

これらを、さらに発展させる。

そして——いつか、この街の金融を完全に掌握する。

俺は、拳を握りしめた。

その日の夕方、俺は中央広場に戻った。

掲示板を見ると、すでに新しい紙が貼られていた。

誰かが、公開裁判の結果を掲示板に書いていたのだ。

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【公開裁判　判決結果】

銀章暦三二年コナト月三〇日

［セブン・ヴォルト不正事件］

判決: 有罪

処罰:

セラド: 罰金シルバ500枚

ハインリヒ: 罰金シルバ1,000枚

セブン・ヴォルト: 営業停止3ヶ月

盗難銀貨: 全額返還(223枚)

今後の監督: 評議会による

民衆の声:

「セブン・ヴォルトは、泥棒だ」

「レギス・レジャーを支持する」

「透明性こそが、正義だ」

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俺は、その掲示を見て、微笑んだ。

——これで、街全体に広まった。

セブン・ヴォルトの不正と、レギス・レジャーの正しさが。

だが——その時、背後から声がした。

「レオン・ミナト」

振り向くと、評議会の一人——商人ヴォルフガング——が立っていた。

「ヴォルフガング様……」

「お前の勝利を、祝おう」

「ありがとうございます」

「だが、気をつけろ」

ヴォルフガングは、声を低めた。

「評議会の中には、お前を快く思わない者もいる」

「それは……」

「お前は、あまりにも急速に力をつけた。それを恐れる者がいる」

「なるほど……」

「特に、宗教勢力だ」

「教会……」

「ああ。マティアス神父は、まだお前を容認している。だが、教会の上層部は違う」

「上層部……？」

「ああ。大司教——ベルンハルト——は、利を取ることを強く非難している」

「大司教……」

「もし彼が動けば、お前の時間代の仕組みは潰される」

「……」

俺は、拳を握りしめた。

「わかりました。気をつけます」

「頼む」

ヴォルフガングは、そう言って去っていった。

俺は、夕日を見上げた。

戦いは、まだ続く。

セブン・ヴォルトは倒した。

だが——次の敵が、もう見えている。

宗教勢力。

評議会の反対派。

そして——もっと大きな力。

だが——俺は負けない。

仕組みで、勝つ。

透明性で、勝つ。

それが、俺のやり方だ。

俺は、レギス・レジャーに戻った。

明日から、新しい戦いが始まる。

だが、今日は——仲間たちと一緒に勝利を祝おう。