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金庫の穴#5

午前四ベル、俺と実務長はセブン・ヴォルトの事務所に向かった。

事務所は、レギス・レジャーから三つ通りを隔てた場所にある。

立派な石造りの建物で、入口には七つ星の印章が掲げられている。

中に入ると、受付の女性が出迎えた。

「いらっしゃいませ。ご用件は？」

「セラド殿にお会いしたいのですが」

実務長が言った。

「セラド様ですね。少々お待ちください」

受付の女性は、奥に引っ込んだ。

しばらくして、セラドが現れた。

「やあ、実務長。それに……レオンも一緒か」

セラドは、皮肉めいた笑みを浮かべた。

「どうした？何か用か？」

「ええ。実は、金庫の点検をしたいのです」

「金庫の点検？」

「はい。最近、金庫の実数が帳面と合わないことがありまして……念のため、壁や床に異常がないか確認したいのです」

「ふむ……」

セラドは、少し考えた。

「それは結構だが、なぜ俺のところに来た？」

「貴方の倉庫が、金庫と隣接しています。壁を確認する際に、倉庫側も見せていただきたいのです」

「倉庫側、ねえ……」

セラドは、腕を組んだ。

「それは困るな」

「困る？」

「ああ。倉庫には、お客様の大切な品が保管されている。部外者を入れるわけにはいかん」

「ですが、金庫の安全に関わることです」

「それは、お前たちの問題だろう？俺たちには関係ない」

セラドは、冷たく言った。

「悪いが、断る」

「……そうですか」

実務長は、少し残念そうな顔をした。

だが——俺は、予想通りだと思った。

セラドは、倉庫を見せたくない。

それは——何か隠してるからだ。

「わかりました。では、評議会に相談してみます」

俺が言った。

「評議会？」

セラドの顔が、一瞬険しくなった。

「何を相談するんだ？」

「金庫の安全管理についてです。隣接する倉庫の確認を拒否された、ということも報告します」

「……ふん」

セラドは、鼻で笑った。

「好きにしろ。だが、評議会は俺たちの味方だぞ」

「それは、どうでしょうね」

俺は、セラドを真っ直ぐ見た。

「不正があれば、評議会も動かざるを得ません」

「不正、だと？」

セラドの目が、鋭くなった。

「お前、何か証拠でもあるのか？」

「……それは、調査次第です」

「ふん……」

セラドは、俺を睨んだ。

「面白い奴だな、お前は。だが、調子に乗るなよ」

「気をつけます」

俺はそう言って、実務長と一緒に事務所を出た。

外に出ると、実務長が言った。

「レオン、大丈夫か？セラドを怒らせたぞ」

「大丈夫です。むしろ、倉庫を見せたがらない反応が、証拠になります」

「証拠……」

「ええ。もし何もやましいことがなければ、堂々と見せるはずです。拒否したということは、何か隠してる証拠です」

「なるほど……」

実務長は、少し納得したように頷いた。

「では、次はどうする？」

「評議会に報告します。そして、正式に調査を依頼します」

「評議会か……」

実務長は、少し不安そうな顔をした。

「だが、評議会の中にも、セブン・ヴォルトと繋がってる者がいるかもしれん」

「だから、証拠を持って行きます」

「証拠？」

「ええ。金庫の穴、銀の粉、セラドの拒否反応——これらを全部まとめて、報告書を作ります」

「報告書、か……」

「はい。そして、評議会の中でも、まともな人間に渡します」

「まともな人間……誰だ？」

「それは、これから調べます」

俺はそう言って、レギス・レジャーに戻った。