第1話 剣聖、TS獣人化す
幾つもの死線を越えてきた。
無数の敵兵を葬ってきた。
夥しい数の魔物を蹂躙してきた。
そこに感情はなく、ただただ降りかかる火の粉を払うのみ。
感情を殺し、無心に剣を振るい続けた俺は、陛下から『無情』の称号を賜り、『無情の剣聖』として世界に名を轟かせていた。
……のだが。
「な……なんだ、これは……！？」
今日俺は、『無情』の称号を返還しなければならないようだ。
それほど、今の俺は動揺している。
姿見に映る姿は、いつもの俺ではなかった。
2メートルもあったたっぱはおよそ130センチと小さくなり、手足も短い。手も小さい。
深く刻まれた歴戦の傷はどこにもなく、鍛え抜かれた筋肉は見る影もなくなっていた。
白髪混じりだったくすんだ金色の短髪は、若かりし頃を思い起こさせるほど眩い黄金色となり、腰まで長く垂れている。
死を経験しすぎて淀んだ翡翠色の瞳は健在だが、くりっとした愛らしいものになっている。
どこをどう見ても……少女。姿見に映るそれは、紛うことなき少女のものだった。
そしてなんと言っても……頭と腰についている、これだ。
「み……耳……？ 尻尾……？」
自身の動揺が連動しているかのように、尻尾がくねくねと蠢き、耳がピクピク動く。
それはまさしく……狼のようであった。
◆◆◆
「これは……驚きました。魔力の波長はまさしく、レビアン様のもので間違いありません」
昔馴染みである町医者のハロルゼンの所にやってきた。当然服はないから、シャツを上に着ている。ワンピースのようになっているが、仕方ない。
ハロルゼンは信じられないのか、驚愕に目を瞬かせて俺を観察した。
俺の手には、魔力の波長を調べる水晶が握られている。結果はもちろん俺、レビアンのものだった。
「だからさっきから言っているだろう」
「いやはや、とても信じられませんが……魔力水晶は嘘をつきません。ならば信じましょう」
ハロルゼンは指を払うと、壁に積み重なっていた医術書を手元に引き寄せた。
「レビアン様、こちらの医術書に魔力を流してください。さすれば、病名がわかるかと」
「うむ」
言われた通りに、医術書に魔力を流す。
直後、1000ページに及ぶ医術書が淡く光り、物凄い勢いでめくれ始めた。
待つこと数秒。あるページで止まり、2つの病名に白い光が灯った。
「これはっ……！」
「なんだ？ なんという病気だ？」
渋い顔で腕を組むハロルゼン。これはまさか、深刻な病なのでは……？
いかん。いかんぞ、レビアン。ここで動揺するような俺ではないだろう。俺は『無情の剣聖』。この程度で俺の精神は揺るがない。
「落ち着いて聞いてください、レビアン様。今あなたの体には、2つの病気が混在しています」
「2つ？」
「はい。その名も、『TS病』と『獣人化病』。1つですら稀に見る奇病が、併発しております」
ふむ……『TS病』と『獣人化病』か。聞いたことすらないが……。
「病名はわかった。して、治るのか？」
「残念ながら、現在の医学では……」
「……そうか」
稀に見る奇病に2つも掛かってしまったのだ。簡単には治らない、か。
「……お強いですな、レビアン様。普通はもっと取り乱しますのに」
「俺は『無情の剣聖』だぞ。この程度で俺の心がぶれることは無い」
立ち上がり、病院を出ていこうとすると、ハロルゼンに止められた。
「レビアン様、どちらへ？」
「病気を治すため、旅に出る。くよくよしていても仕方ないからな。宛は無いが、なんとかなるだろう」
幸い、俺は元から流浪の身。属する組織も、縛り付ける関わりもない。気長に探すさ。旅には慣れている。
「世話になったな。また立ち寄った際には、顔を見せる」
「はい。御達者で」
さて……まずは今の体に見合った、服を手に入れなければな。
「レビアン様、あんなに尻尾を脚の間に挟んで……余程、不安なのでしょうな。おいたわしや」
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