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大沼愛④

　振り返ると佐井君がいた。

「え、う、うん。そうだよ。ちょっと教室に忘れ物しちゃって」

「そうなんだ。俺も教室行くんだ」

「そっか」

　普段佐井君と話すことはない。

　学級委員として話をすることはあったけど、プライベートなことは話したことがない。

　それに佐井君は光の……。

「たしか矢野口さんも一緒の部活だったよね？」

「そ、そうだよ」

　教室に着くなり佐井君が聞いてきた。

「前に矢野口さんに絵を教えてもらったことがあるんだ。結局上手くなれなかったけど」

「そうなんだね」

　当事者二人から同じ日に同じ話を聞いた。

　机からマンガを取り出す。

「大沼さんはもう部活に戻るの？」

「うん、戻るよ」

「そうなんだ」

「さ、佐井君は何しに教室に戻ったの？」

「俺？　図書室で借りた本を机に忘れてて。読み終わったから返却しようと思ってたんだ」

　佐井君は机から取り出した文庫本の小説を見せてきた。

　葉桜の季節に君を想うということというタイトルだった。恋愛小説だろうか。

「本好きなんだね」

「うん。大沼さんはやっぱりマンガの方が好き？」

「そ、そうだね」

「おすすめのマンガ教えてよ」

「わ、わかった」

　佐井君にいくつかマンガを教えた。

「ありがとう」

「いいえ。好みと合うといいんだけど……」

「読んでみるよ。じゃあまた明日」

「う、うん。また明日」

　颯爽と教室を出る佐井君。

　久しぶりに男の人と普通の話をした。緊張した。ドキドキした。

　このドキドキはなんだか勘違いしそうだ。これも一種の吊り橋効果だろうか？

　部員にも男の人はいるけれど、ドキドキはしない。同じ人種と思っているからか？

　いわゆる陽キャの人と話すのは緊張する。佐井君が陽キャかどうかはわからないけれど、少なくとも私たちと同じタイプではない。

　他人は他人、私は私、の考えはどこに行ったのだろうか。まあ考え通りいかないのが人生なのだろう。悟った気になる。

　おすすめのマンガ……本当に読んでくれるのだろうか。