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ヨーデンハイブリッヒムーンブルク城

「ヨーデンハイブリッヒムーンブルク城」

城に着いた。

神官の異世界移動魔法「トラベル」で、異世界に着いた、私たち一行。

中世ヨーロッパの世界。そして巨大なお城。

「ここですよ」

「ここが？！」

「ヨーデンハイブリッヒムーンブルク城」

「・・・」

「あなた様が生活していた場所です」

ここに、私は生活をしていたのだと言うが。

・・・。

「？！」

頭が痛んで脳裏に記憶がよみがえる。

遠くの光から果実が私に近づいてくる。私は、その果実をつかんだ。

そしたら、記憶が鮮明によみがえる。

・・・。

「男の人・・・あれは誰？」

フェラオ国とマーラー国は対立している。

わたしは、エリック国の第４王女出身で、父から政略結婚を余儀(よぎ)なくされた。

「あれは」

「誰」

「誰なの」

「いったい誰なの？」

彼の、さらさらな髪とすきとおった瞳にわたしは、ひかれていた。

木の棒を持って追いかけっこ。

決まってわたしは、すぐにつかまる。

つかまれて、少しうれしい。

それである日、冗談混じりに言った。

「あなたのことが好き」

「無理。お前みたいなガキ、誰がっ、好きこのんで！」

すごい、結構ひどいこと言われてる、わたし。

傷ついた。６歳にしてかなり。

「ってか、ショックだっつうの‼」

そりゃ、そうだ。

わたしはどこからどう見ても平凡女。

彼はイケメン。

どう見ても、つり合っていないもの・・・・・・。

「みてろよ。絶対見返してやるんだから」

彼がフェラオ国の王子だと知るのは、もっとあとになってからの話。

彼の名前は、「リオン」。

わたしの好きな人。

・・・。

今のは？

「どうした」

「・・・」

「もしかして・・・」

「・・・」

「何か思い出した？」

心配するライラたちに私は言った。

「ううん。でも私、確かにここに住んでいた」

「？！」

「ってことは、記憶を取り戻したのか」

「やったー」

「ううん。そうじゃないの」

「それじゃ・・・」

「断片的な部分を思い出しただけなの」

「そうかー」

「なーに。それだけで一歩前進じゃない」

ライラが笑った。

そのときだった。

「だ、誰か助けてー」

町の娘だ。

「シスター、ライラ」

「私たちに任せて」

二人が助けに向かった。

追いかけたら、・・・さらわれていた、美人が二人も。私は・・・やっぱり平凡女なの～。それはさておき。

馬車のわだちが残されていた。

「やりいー」

このあとを追いかけて行けば・・・。

「盗賊め！意外に間抜け」

※

美女ばかり襲い、私だけ（私だって美人だろっ）が取り残されたうらみも入っている。

「う、うるさい」

あっ、ツッコまれてしまった。

※

「クっ。ネオ・ヴァンパイアの仕業か」

神官が場をしめた。

私たちはネオ・ヴァンパイアのアジトへと向かう。

「待ってなさいよ！」

アジトに着いた。

そこにはネオ・ヴァンパイアなんかいなかった。

「ネオ・ヴァンパイアはどこ？」

「罠に決まってるでしょ」

「そんな」

「馬車のわだちを残したのも、お前たちを誘い出すための罠よ。まんまと引っ掛かったわね」

「あなたは誰なの」

盗賊は頭衣を取る。

「『赤』よ。私のこと　お忘れになって」

感情のないまるでロボットのような女が行く手をはばむ。

シスターとライラが人質にとられている。手出しできない。

「私は、『ネオ・ヴァンパイア』様直属の部下。邪魔するものは容赦しない！」

風が舞う。

「このままではやられる」

「これで終わりだ」

そのときだった。

「それは、わかりませんよ」

「そうよ」

「そうだわ」

仲間たちが騒ぐ。心強い。

そうよ。まだわからないじゃない。

しかし現実はきびしい。私は、「あっ」というまに、壁際に、追い詰められた。

・・・そして。

・・・。

「もうあとがないわよ。さあ、食らいなさい！！」

「それは、どうかな？」

「なに？」

「究極魔法『スダン』」

両手の平から光が渦巻き状になって手毬（てまり）になって、それは赤の体に食い込んだ。そしてそのまま消滅した。

「ふうー。この魔法、隙（すき）多すぎ」

「鍛練（たんれん）次第です。練り出すスピードも射程距離も」

神官の言葉で私は、安心する。

「さあ」

私は、二人を解放した。

「ありがとう」

「助かりましたわ」

突如、聞いたことのない声がする。

「何？」

「何者？」

「光臨（こうりん）」

「誰だ」

「新手か」

「お初にお目にかかる。我こそは、ネオ・ヴァンパイア」

力が入らない。足がすくむ。

「そ、そんなことって」

「力を見せよ。抗（あらが）うものたちよ」

「消えてなくなれ～！究極魔法『スダン』」

「我こそが新世界の王なり。灰になれ。『無（む）』」

かき消えた。

そ、そんな？！私の究極魔法が・・・。

「クっ！ネオ・ヴァンパイア」

無念。

・・・。

レベルが違う。月とスッポン、すぎる。

三枝君ごめんね。あなたを助けられなくて。

突然、上空から何かが降ってくる。

「あれは？」

「・・・爆弾だ」

「ひ～」

「みんな。逃げろ」

爆弾が地面に着地した。

「ふ、ふせろー！」

「ど、ドドカーンー！！」

すさまじい音が現場に響いた。

白い煙が、モクモクと舞う。

・・・。

見れば壁に穴が空いている。

「早くこの穴から逃げろ」

「あなたは棹音。どうして？」

「説明している暇はない。さあ、煙のあるうちに」

私たちは穴から逃げた。後ろを振り返る。

ネオ・ヴァンパイアの「無」が現れて、棹音は吸い込まれて消えた。

「棹音。なぜ私を助けたの！」

その姿はもはやない。

謎は残るばかり。