第41話『錬金の娘・イル』
1. 不穏な兆し
夜、ERO拠点・日本。
深層実験区画のカプセルが解放され、液体が流れ落ちる。
ゆっくり目を開く少女――イル。
耳に残るのは、前世の母の声。
《....イル。あなたは......ナオヤを.......守って.......》
イル：「守る........？それとも.......殺す........？」
シス：「イル様、目覚められましたか。次の指令があります」
メネ：「標的は――“混血児”カイル」
イルは目を伏せる。
イル：「........カイル。あなたに会わなきゃ......答えが出ない」
2. 任務開始
DSO本拠地。
クーナが部隊を集める。
クーナ：「情報によると、EROが“禁忌の兵器”を動かした。 的地は日本――旧首都跡。おそらく、そこで接触するのは“錬金の娘”イル」
ラミエル：「イル......カイル、あの子.......」
カイルは無言で頷く。
3. 遭遇
旧首都跡・瓦礫の街。
ビルの残骸に降り立つ影。
黒い外套の少女――イル。
その後ろにはシスとメネ。
イル：「やっと来たね......カイル」
カイル：「イル.......お前.......」
イルの目が、わずかに揺れる。
イル：《.........胸が痛い。これが.......“感情”？》
4. 交戦開始
シスが前に出て、両腕を展開。
シス：「錬金DNA........黒鋼砲装・断滅閃......」
漆黒の砲撃が地面を薙ぎ払う。
メネは背から刃翼を展開。
メネ：「錬金DNA........白鋼刃翼・穿界斬.......」
空間そのものを裂くような一撃。
ナイル：「やっべぇ.......防御も攻撃も完璧かよ！」
エリック：「二体で役割分担してんのか........！」
カイル：「コーデックス.......解放........」
カイルが剣を構え、氷の粒子を散らす。
カイル：「........イル！俺はお前を斬らない！でも……止める！！」
カイル：「水DNA.........氷霊結晶・蒼穿絶閃...！！！」
氷剣が弾丸のように連射され、シスの砲撃を相殺する。
5. イルの告白
イルは一歩前に出る。
掌から錬金陣が展開。
イル：「火+錬金DNA......異系統二重詠唱.....錬成構造・紅核砲撃.....」
赤黒い結晶を撃ち出し、カイルを吹き飛ばす。
カイル：「........っ！」
イル：「私は........あなたを殺すために創られた。でも.......どうして.......どうして........涙が出るの .....？」
ラミエル：「イル.....それって.........」
6. 決戦の予兆
イルは外套を翻し、背を向ける。
イル：「次は........本気で行く。カイル.........私を止めてみせて」
その声は、決意と哀しみが混じっていた。
カイル：《前世の母さん......イルを救う。それが........俺の使命だ》
氷の結晶が砕け散り、静寂が訪れる。
次回――
イル、本格始動。シスとメネの真価への道が開かれる。
