第33話『錬金惑星への出撃』
錬金惑星編突入！！！
1. 混血特殊部隊、始動
カイルたち四人はDSO本部の作戦室に呼び出される。
新しい教官であるクーナ・ミニッシュ教官が厳しい顔で告げる。
クーナ：「........お前たちの最初の任務だ。行き先は――錬金惑星《地球》。」
ラミエル：「えっ.......地球って、あの.........？」
クーナ：「そうだ。錬金DNAを持つ人間たちが支配する星だ。奴らの組織――EROが、異常な動きを見せている。」
カイルの胸がズキリと痛む。
カイル：《.......地球......なぜだ.......妙に、懐かしい........》
2. 錬金惑星の光景
転送装置を抜けた瞬間、眼前に広がるのは――人工の街。
カイル：「ここが......アジア州代表......ロシア....」
大気はわずかに重く、空はどこか灰色に濁っている。
エリック：「……うわ、なんだここ。生きてる感じがしねぇな」
ラミエル：「本で見たのと.....全然違う.....」
ナイル：「空も太陽も、本物じゃない......人工光か」
ラミエル：「街は整ってるのに……人の気配が薄いね」
カイルは廃墟になった一角を見上げる。
壁に残る焦げ跡、崩れた研究棟。
カイル：《......ここ、知ってる.......？》
3. 不意の遭遇
その時、冷たい風が吹き抜ける。
気配に気づいたカイルが振り返ると――
屋根の上に、フードを被った少女が立っていた。
？？？：「.......あなたたち、異世界....異星から来たんでしょ」
ラミエル：「誰........？」
カイルは息を呑む。
目の前の少女から、なぜか強烈な既視感を覚える。
カイル：「........お前は.......」
？？？：「........混血児、カイル・アストレイア」
その名を呼ばれた瞬間、空気が張り詰める。
エリック：「なんでコイツ、カイルの名前を........」
ナイル：「気配もただものじゃねぇぞ.....」
フードの少女はゆっくりと名乗る。
？？？：「私の名前は――イル。地球が生んだ“混血”」
4. 揺れる心
ラミエル：「こ....こ...この間の！！」
カイル：「混血.......？ ここにもいるのか.......」
イルは表情を変えず、冷たい声で告げる。
イル：「あなたたちは......本当にこの星を守るつもりなの？」
ラミエル：「どういう意味？」
イル：「........EROも、DSOも、同じ。どちらも“人を利用する組織”。」
その言葉に全員が凍りつく。
エリック：「ふざけんな。DSOは俺たちを守ってくれた組織だ！」
イル：「.......そう思うなら、戦えばいい」
イルはすっと手を上げる。
すると、どこからともなく二体のロボット――
いる：「この子たちは、私の守護者.....シスとメネ」
シスとメネが姿を現す。
ラミエル：「なに、あれ......人形？」
カイル：《.........違う。あれは.....“生きてる”》
5. 不穏な幕引き
イルはシスとメネを従えて背を向ける。
イル：「........次に会う時、敵か味方か決めるのは、あなたたちよ」
そう言い残し、影に溶けるように姿を消した。
沈黙が落ちる。
ラミエル：「.....今の子.......本当に人間だった？」
カイルは無意識に首飾りを握りしめる。
カイル：《イル......。お前は一体......》
次回――
錬金惑星の真実が少しずつ明かされる。
混血特殊部隊の前に、最初の“実験兵器”が立ちはだかる――！
