第21話『契約の書』
1. 儀式の始まり
入学式が終わり、生徒たちは大広間に集められていた。
壇上には、古びた巨大な書物が鎮座している。
すると、担任のライル・イナレアが話す。
ライル：「これより――“契約の書”の儀式を執り行う。この書に触れた者は、生涯で扱えるDNAの力、その未来の技の一端が示される。これは 君たちの道を定める、神聖な儀式だ。」
生徒たちはざわめく。
一人の生徒が言う。
生徒A：「先生！！それって....未来はもう変えられないんですか？」
ライル：「よほどのことが起きない限りはな........」
2. 生徒たちの順番
ひとりずつ壇上に呼ばれる。
名前を呼ばれ、契約の書に手を置くと、ページが自動で開き、光の文字が浮かぶ。
「炎DNA・ファイアボール」
「雷DNA・サンダーブレード」
生徒たちが次々に技を告げられる。
周りから歓声やため息があがる。
3. カイルの番
ライル：「次……カイル・アストレイア」
ざわ……。
「混血児だろ……？」
「ほんとに出るのかよ……」
ざわつく空気の中、カイルは壇上へと歩み出る。
カイル：《……深呼吸しろ。別に驚かれるのは慣れてる》
手を契約の書に置く。
――ページが、バサッと勝手に開いた。
そこには 「水DNA・スピリット・アイス」と「火DNA・スピリット・ファイア」 の文字が刻まれ、さ らにページがめくれていく。
しかし、その先は……真っ白な余白。
ページはどこまでも空白が続く。
ライル：「……っ！？ これは……」
生徒A：「なにこれ……」
生徒B：「普通は1〜2ページだろ！？なんで空白ばっかり…」
エリック：「チッ……やっぱり普通じゃねぇな」
ナイル：「不気味だな……」
カイルは眉を寄せ、心の中で呟く。
カイル：《……これ以上に力が？…いや....まさかな》
書はバタンと閉じ、光が消える。
4. 儀式の終わり
ライルは動揺を隠しきれない。
ライル：「……契約の書。今からはコーデックスと呼ぼう。コーデックスは結果を告げるのみ だ。余白の意味は……本人が歩む未来次第だろう」
生徒たちの間に、不安と好奇の視線が走る。
カイルは壇上を降り、胸の奥で小さく拳を握った。
カイル：《……だったら証明してやる。俺の未来は、俺が決める》
5. 夜、寮の部屋で
アイス：「主……すごかったじゃん！」
ファイア：「いや、空白だらけって……逆に怖ぇだろ」
カイル：「……俺にもわからない。でも……あの余白がいつか埋まる日が来るなら……俺は、それを信じる」
窓の外の月を見つめながら、決意を固める。
――新たな物語は、ここから始まる。
次回――
模擬戦、そして運命の一戦。
