第15話『一分の壁』
1. 朝の挑戦
カイル、昨日よりも気合いの入った表情で修行場へ。
カイル：「今日は……絶対1分超えてやる」
エリナ：「その意気はいいけど、無茶はしないこと。倒れたら意味ないんだから」
カイル：「わかってる……多分....ね」
アイス：「“多分”って……」
ファイア：「ハッ、主らしいな」
エリナ：「やっぱり....あなたは面白いわ」
2. 一分の挑戦
カイルが精霊融合を発動。
「精霊融合 モード スピリット・アイス＋スピリット・ファイア！」
氷炎のオーラが安定して広がる。
カイル：《昨日より……楽だ。よし……行ける！》
20秒経過、まだ余裕。
40秒、両腕に負荷が走る。
アイス：「落ち着いて！」
ファイア：「もっと燃やせ！」
カイル：「両方……聞いてたら……バラバラになる……っ！」
呼吸を整え、「真ん中」に意識を置く。
カイル：「……俺の中で、ひとつになれ……」
氷と炎が溶け合い、安定する。
60秒突破。
エリナ：「……できたんだ……本当に……！」
3. 達成と代償
1分を超えた瞬間、カイルは力を解き、膝をつく。
カイル：「はぁ……はぁ……！やった……！」
エリナ：「……よくやったわ」
エリナの声が、少し震えている。
カイルが顔を上げると、エリナが涙をこらえるように笑っていた。
カイル：「え……泣いてんの！？」
エリナ：「な...泣いてない！」
4. 師の影
一息ついたあと、エリナが少しだけ語る。
エリナ：「……昔、私もできなかったのよ。何度やっても……1分が越えられなかった」
カイル：「エリナでも？」
エリナ：「えぇ。でも……“一緒に支えてくれる存在”がいたから、越えられたの」
カイル：「……仲間か」
エリナが少し遠くを見る。
カイルはそれ以上は聞かなかった。
5. 夜
布団に入るカイル。
星を見ながらつぶやく。
カイル：「やっと……少し認められたかな……」
アイス：「主、すごく頑張ったよ！」
ファイア：「フン、まだ始まりにすぎねぇけどな」
カイルの目に、強い決意の光。
次回――
ついに精霊融合が安定し、完全な同化が可能に！
カイルは……新たな挑戦へと踏み出す。
