第106話『堕天ノ記憶』
雷が止み、黒い羽がゆっくりと舞い落ちる。
カイルとリールが見上げた先――
エリナの身体を包んでいた“黒雷の鎧”が、淡く光を漏らしていた。
1.ルシファーの過去
その光は、まるで記憶の扉。
ルシファー：《........見せてあげよう。私という存在の、始まりを。》
世界が反転する。
次の瞬間、景色は――白。
天界。
七色の神々が座す玉座の間。
そこに、一人の大天使がいた。
黄金の髪。六枚の翼。
その中央に、まばゆい光器が浮かぶ。
アテン：〘ルシファー、そなたの光.....また強くなっておるな。〙
ルシファー：〘はい。これも、貴方に頂いた“神DNA”のおかげです。〙
アテン：〘だが、その力は神の領域を超えつつある。お前の光は、他の天使たちを焼き払うほどに強すぎる。〙
ルシファー：〘......制御は出来ます。どうか、信じてください。〙
アテン：〘ならば、証を見せよ。〙
空が震えた。
ルシファーの羽が輝き、 神殿の天蓋を突き破るほどの光を放つ。
――次の瞬間。
アテンの瞳が冷たく光った。
アテン：〘それが、証か。己の力を誇示し、天を焦がすとは.......。お前は傲慢だ、ルシファー。〙
ルシファー：〘違う！私は......！！〙
ズバァッ！！
光が走る。
六枚の翼、すべてが斬り落とされた。
ルシファー：〘う...あああああああああっ！！〙
アテン：〘その傲慢の光、地上で悔いるがいい。“堕天”を命ずる。〙
神々の前で、彼女は翼をもぎ取られ、
墜ちていった。
――地上へ。
堕ちた瞬間、光器が黒く染まり、形を変えた。
ルシファー：〘これは......私の......罪の証。〙
天を見上げ、彼は笑った。
その腕に宿った黒い刃。
彼の純粋なる光器は“邪光器”となった。
2.和解
現在。
エリナの身体に憑依したルシファーが、静かに語る。
ルシファー：「.......私は、神に背いたのではない。神に恐れられたのだ。」
カイル：「........アテン、か。」
リール：「....そんな.......」
ルシファー：「傲慢と呼ばれ、堕とされた。だが、私はただ、守りたかっただけ。“神々の外”に いる弱者たちを。」
カイルは拳を握る。
カイル：「......あんたは、間違ってねぇ。....俺は、誰がなんと言おうと....お前を正しいと思うよ。」
ルシファー：「......そう....言ってくれるのか。」
エリナの目に、涙が浮かんだ。
ルシファーの声が、彼女の中で穏やかになる。
ルシファー：「......この娘は、私に似ている。優しすぎる。弱者を笑う世界を、憎んでいた。」
カイル：「.....だから、選んだんだな。エリナを器に。」
ルシファー：「ああ。けれど、もう終わりにしよう。」
光が二人を包む。
ルシファーの姿が淡くほどけ、エリナの心臓に吸い込まれていく。
ルシファー：「傲慢の光は......もう、傲慢ではない。それは、“誇り”と呼ばれるものだ。」
静寂。
エリナが膝をつき、涙をこぼす。
エリナ：「......ルシファー.....ありがとう。」
カイル：「終わった.....のか？」
エリナ：「ええ。......カイル、少し.....いい？」
彼女は微笑む。
エリナ：「昔みたいに......修行しない？」
カイルは苦笑した。
カイル：「.....ああ。いいよ......師匠。」
二人の手が重なった瞬間、
空に、黒と白の光が交わる。
その姿は、かつてのルシファーと同じ――だが、穏やかな輝きを放っていた。
カイル：「.....綺麗だ。」
エリナ：「これは、私の“赦し”の形。神の力でも、悪魔の力でもない。私.....いや、“私たち”という存在の証よ。」
風が吹く。
二人は笑い合いながら、再び剣を構える。
――修行という名の、再戦。
黒と蒼の閃光がぶつかり、
天井を貫く。
次回――
修行戦の中で、エリナが覚醒。
“邪光器”と“神覇・鎧”が始まり、 カイルは新たな“限界”を越える瞬間を迎える。
