第10話『仲間か師匠か』
1. 朝の訓練場
エリナ：「昨日の続きよ。今日からは“精神と体の限界”を試すわ」
カイル：「精神と体の……限界？」
アイス：「主、気をつけてね……」
ファイア：「おいエリナとか言ったな.....主はまだ子供だぞ」
エリナ：「だからこそよ。小さいうちから鍛えなきゃ、本物にはなれない」
彼女の目は真剣そのもの。
カイルはその覚悟に圧されつつも、胸の奥が熱くなる。
2. 走り込みと集中
エリナの課した最初の試練は「走り込み」。
ただ走るだけじゃない。「氷と火を交互に纏ってバランスを保ちながら走る」訓練。
カイル：「う、うわっ！ 熱っつ……！ 冷たっ！！」
アイス：「切り替えが早すぎるよ！」
ファイア：「もっと思い切って燃やせ！」
カイル：「だーー！！うるせぇ！！」
途中でカイルの口調が変わる。
カイル：「……呼吸を整えろ。炎は肺、氷は手足……流れを分けて動け」
エリナ：「……今の……やっぱり変だわ.......」
3. 訓練の小休止
倒れ込むカイル。
エリナが水筒を差し出す。
エリナ：「飲みなさい」
カイル：「ありがと……」
少し沈黙。
エリナ：「あなた、時々“大人の声”になるのよね」
カイル：「……え？」
エリナ：「この前もそう。今日もそう。あなた……何者なの？」
カイルは答えに詰まる。
カイル：《転生者です.....とか流石に言えねぇー》
カイル：「……ただの……アストレイア家の息子だよ」
エリナ：「……ふーん」
4. 精神の試練
エリナは次に「精神集中」の訓練を命じる。
カイルは目を閉じ、アイスとファイアの声を同時に聞き取る。
アイス：「落ち着いて……」
ファイア：「燃やせ、もっと熱く！」
カイル：「くっ……反発する……同時には……！」
額に汗を浮かべながらも必死に制御。
カイル：「……両方の声を……重ねろ……支配するんじゃない……共鳴させるんだ……！」
その言葉に、精霊たちも驚く。
アイス：「主……今の……」
ファイア：「……悪くねぇ」
5. エリナの評価
訓練が終わり、夕暮れ。
エリナは少し笑ってカイルを見る。
エリナ：「正直、あなたはただの“子供”だと思ってた。でも……違うわね」
カイル：「へっ……褒めてくれた？」
エリナ：「勘違いしないで。まだまだ弱い。でも、伸びる。誰よりも早く」
エリナの目に、少し仲間としての光が宿る。
6. 夜、ひとり
カイルはベッドの上で天井を見つめながら呟く。
カイル：「……仲間か、師匠か……俺にとって、あの人はどっちなんだろうな」
アイス：「両方だと思うな....」
ファイア：「ハッ、気を抜くな。まだまだ修行は続くぞ」
カイル：「わかってるよ……」
次回――
ついにカイル、アイスとファイアと共に！！
