1、出会い
いつもの学校の帰り道、僕は路地に倒れている女の子を見つけた。
「え!? ちょっと、大丈夫? 具合悪いの?」
僕は女の子の様子を見ようとして駆け寄った。すると驚いたことに、女の子はただ寝ていただけだった。
「こんなところで寝てたら、危ないし風邪引くよ?」
そう言って、女の子の方に手をかけた。最初は女の子がマントにくるまって居て分からなかったが、格好は半裸といえるようなもので、胸元はスウェット生地と金属で覆われ、短パンをはいているだけだった。
「どうしよう、警察? 病院?」
僕はスマホを取り出して、ふと思い当たった。
「あ。この子の格好、キングスクエスト・オンラインの女勇者と同じだ!!」
僕はスマホをしまって、女の子の方を軽く揺さぶった。
「起きて下さい! 貴方、こんなところで何をしてるんですか!?」
女の子は目を開いた。
「あれ? ここどこ? 魔王は!?」
女の子は急に立ち上がって、辺りをキョロキョロと見回した。
「ちょっと、君、魔王はどこ? っていうかここは何処? 君は誰?」
「落ち着いて下さい。ここは日本の東京です。魔王なんていません。普通の町です」
僕はそう言って、女の子に尋ねた。
「貴方は一体何者なんですか?」
「私を知らないのか!? ジューン王国の勇者、ユイだ」
「ジューン王国? それってゲームの世界じゃないですか?」
「ゲーム? なんだ、それは?」
ユイの話を聞いていると、どうやら自分のことをゲームの世界の勇者だと思っているらしい。僕はやっぱり警察か病院に連絡をしようとスマホを取り出した。
「何!? 私の言うことを信じていないとは!! それでは魔法を使って見せよう」
「魔法?」
「サンダーボルト!!」
ユイが右手を天にかざし呪文を唱えると、雷が落ちてきた。
「え!? 雲なんてなかったのに何故雷が?」
「これで分かっただろう? 私は勇者なのだ!!」
ユイは仁王立ちになり、胸を張った。
「で、宿屋は何処だ?」
「ホテルとかならあるけど、ユイさんは泊まれないと思うな」
僕は素直にアドバイスした。
「何?」
「身分証とか持ってないでしょ?」
「私は勇者だぞ!?」
「魔法なんて見せたら、それこそ捕まっちゃうよ」
僕はちょっと考えてから言った。
「僕のアパートに来る?」