裁きを司る者達～私とかつての英雄～

十六

　「それじゃ、始めないとね」

　ローシェは三人が散っていったのを見ると、そう言いつつ右手を前へかざす。

　「顕現せしは、封じの剣(つるぎ)」

　ローシェがそう言葉を発すると、頭上高くに四本の巨剣が現れていく。

　「あれは巨大な剣か？」

　男は、遠くに現れた四本の巨剣を見てそう言うと、思案する。

　暫くすると、「大型の異形よ、あの巨剣を顕現した裁司者を殺すのだ！　行け！」と命じた。

　巨大なゴリラの異形は、命じられるままにローシェへ向かって進みだす。

　「そうはさせないよ！」

　フィアは、雷状のハルバートから雷槍を迸らせた。

　ゴリラの異形は、手で軽く払う。

　「そんな！？」

　次にゴリラの異形は、フィア目掛けて拳を振るった。

　フィアは、横へ跳んで拳をかわす。

　「こんな強い異形、どうすれば······」

　フィアは呟いた後、後方上空から風を感じた。

　仰いで見れば、フランツの力が顕現した嵐の戦車が存在していた。

　上半身は人、下半身は馬の、嵐の戦車はゴリラの異形へ向かって駆け下りていく。

　「今だ！　セリス！」

　フランツはセリスを促す。

　セリスは右手を前へかざしながら、「切り裂かれなさい！」と刃の生えた巨大な盾を放つ。

　まず先に、嵐の戦車が命中しゴリラの異形を刻んでいく。

　その後に、刃の盾が異形を切り裂こうと間近に迫る。

　だがゴリラの異形は、嵐の戦車に刻まれながらも、刃の盾を両手で挟んで受け止めた。

　次第に、嵐の戦車の風が弱まっていき、消滅していく。

　ゴリラの異形は、刃の盾を横に放り投げる。

　その様子を見て、フランツとセリスは驚いた。

　何せ、二人の最大の攻撃を、同時にぶつけて駄目なのだから。

　だが一番驚愕していたのは、異形の近くにいたフィアだった。

　「あれだけの力を全て受けきるなんて······」

　フィアは諦めそうになる。

　「だけど、時間さえ稼げばローシェが······」

　フィアは振り返って、自分の兄フランツを見つめる。

　「あいつ······」

　（仕方ないな。あいつの援護をするか）

　フランツは、フィアの意図を汲み取ったようで、再び力を使おうとする。

　右手を前へかざしながら、「荒ぶる自然よ、力を貸したまえ！　風の刃！」と言葉を発し、無数の風の刃を放っていく。

　風の刃は、異形の顔面に命中する。

　その攻撃が、目眩ましになったのを見たフィアは、異形の目に狙いを定め、雷状のハルバートを放り投げた。

　ハルバートは異形の右目に突き刺さる。

　その瞬間、ハルバートから電流が迸り、異形の身体へと流れていく。

　「よし！　でも、まだ倒れないんだろうな」

　（それでも、右目に傷は負わせられたはず）

　電流が止まり、するとゴリラの異形は、咆哮を上げる。

　右目に傷を負ったためだろう。

　ゴリラの異形は、フィアを脚で踏み潰そうとする。

　フィアは横に転がって回避して、起きざまに力を使おうと右手をかざした。

　「雷よ、我が敵を一掃せよ！　飛雷！」

　すると、無数の雷の斧の刃が宙に現れて、異形へ向かっていく。

　ゴリラの異形は、一部の雷の斧は手で防ぐが、残りは胴や顔面に受けてしまう。

　勿論、大した傷を負ってはいないのだが。

　フィアは、遥か後方にいるローシェを見る。

　どこまで、準備が出来ているか気になったのだろう。

　ローシェは今、二段階目の詠唱に入っていた。

　「裁くは、断罪の剣(つるぎ)」

　ローシェがそう唱えると、上空に同じく巨剣が顕現していく。

　（あと少し······）

　ローシェは微かに汗をかいていた。

　ゴリラの異形は、両の拳をフィア目掛けて振り下ろしていく。

　その攻撃を、フィアはぎりぎりでかわしていった。

　セリスとフランツは、この隙を見逃さず力を使おうと右手を前へかざす。

　「我が盾、顕現せよ！　転ぜよ！」

　「荒ぶる自然よ、力を貸したまえ！　風の刃！」

　二人がそう唱えると、刃の生えた盾と風の刃が無数現れ、異形目掛けて放たれていく。

　刃の盾と風の刃は、異形の左脚に命中し集中的に刻む。

　すると、左脚に効いたらしく、異形は身体のバランスを崩して倒れ込んだ。

　すかさずフィアが、跳ぶと同時にハルバートを振り上げる。

　後は、落ちる勢いを利用してハルバートを振り下ろしていく。

　その時だった。

　異形の手がフィアを掴んだ。

　「なっ！？」

　ゴリラの異形は、フィアを掴んだまま立ち上がる。

　そして力一杯に、フィアを地面に叩き付けようとする。

　刹那、声が響く。

　「汝(なんじ)を剣(つるぎ)でもって封じ！」

　ローシェがそう唱えると、四本の巨剣が大型の異形目掛け向かっていく。

　四本の巨剣はそれぞれ、異形の両腕、両脚に突き刺さる。

　すると、ゴリラの異形は動きを止めた。

　どうやら、今の四本の巨剣には動きを封じる効果があるらしい。

　フィアはこの隙に、異形の手をすり抜けて地面に着地する。

　「私のフィアを殺そうとした罪は重いわよ」

　ローシェは怒りを顕にすると、詠唱の続きを再開する。

　「その罪を、剣(つるぎ)で断たん！」

　そう唱え終えると、上空に待機していた一本の巨剣は、ゴリラの異形目掛けて降り注ぐ。

　そして、胸部を貫いた。

　ゴリラの異形は、地響きを立てて後方に倒れ込んでいく。

　異形が倒れた後も、皆暫くの間、様子を見ていた。

　だが、異形が一向に起き上がらないのを見ると、裁司兵達が歓声を上げる。

　フィア、セリス、フランツはローシェの元へ集まっていく。

　「やりましたわね」

　「やったね、ローシェ！」

　セリスとフィアに、声を掛けられたところでローシェは安堵する。

　戦いは終わったのだと。

　すると、立ち眩みを覚える。

　ローシェは地面に倒れ込んだ。

　フィアは、ローシェが倒れたのを見て驚愕する。

　「ローシェ！？　大丈夫！？　すごい汗······！」

　「一度倒れたのに、また無理をするからですわ。至急運ばせますわ」

　ローシェは、薄れゆく意識の中、フィアの心配そうな表情を目にした。