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十一

　バランス型、技巧型の裁司兵達が異形達の気を引く。

　その隙に、近接型の裁司兵達が攻撃していく。

　通常の異形の数が減っていき、残り少なくなる。

　だが、大型の異形はまだ四体いた。

　「大型の異形達よ！　行け！」

　一体の大型の異形に乗っている男は、残り三体の大型の異形に命令する。

　二体の狼型、一体の蜂型が動く。

　二体の狼型は、裁司兵達を前肢で踏みつけたり、獰猛な牙で喰いちぎっていく。

　蜂型の巨大な異形は、滑空してきて裁司兵達を尾針で襲う。

　「「うわあああ！」」

　裁司兵達は叫び声を上げて、次々に殺されていく。

　「こうなったら、私(わたくし)達も攻勢に出ますわよ！　曾祖母、エリッサ・K・ファイスニッドの名にかけて、この戦いを勝利に導きますわ！」

　セリスは、隣にいるフランツにそう言うと駆け出す。

　「仕方ない······。やるか」

　フランツも、後を追って走り出した。

　「ローシェ、勝てるかな？」

　フィアは、ローシェにそう言いながら、通常の異形を倒していく。

　「何言ってるの？　勝つのよ！」

　ローシェは返答しつつ、ツヴァイハンダーで異形達をほふる。

　「これで残りは巨大な異形のみよ！」

　ローシェは、手にしていたツヴァイハンダーを消すと、右手を掲げる。

　「幾重となりて顕現し」

　宙に無数の剣が現れる。

　「我が敵を貫け。剣(つるぎ)の投擲！」

　そう言葉を発し終えると同時に、掲げていた右手を前へかざした。

　幾つもの剣は、蜂型の巨大な異形へと放たれていく。

　蜂型の異形はかわそうとするが、殆どが突き刺さる。

　だが、まだ動けるらしく、ローシェへ向かって飛んでいく。

　迫る蜂の尾針を、ツヴァイハンダーを顕現して受け止めようとするローシェ。

　その前に、進み出たフィアが、雷状のハルバートで受ける。

　「今だよ！　ローシェ！」

　「分かったわ！」

　ローシェは、ツヴァイハンダーを手に前へ進み、その剣を振るった。

　剣は、巨大な蜂の横っ腹を斬り裂く。

　続けてローシェは、振り返ると跳ぶ。

　同時に剣を上段に構えた。

　後は、下に落ちる勢いを利用して、剣を斜めに振り下ろす。

　命中して、背に傷を負わすが、やはり致命傷には至らない。

　「しぶといわね。しつこいと嫌われるわよ」

　ローシェはつい愚痴を溢(こぼ)す。

　その時、刃が生えた巨大な盾が飛んできて、巨大な蜂を真っ二つに切り裂いていった。

　「これは······まさか」

　ローシェの予想通り、次の瞬間声が響く。

　「手助けに来ましたわよ！」

　その声の主は、セリスだった。

　「ついでに、フランツもですわ」

　「俺は仕方なくだ。セリス」

　「そう······」

　ローシェは、セリスに助けられたのが、やや不満そうだ。

　「それにしても、あなたが苦戦しているなんて珍しいですわ」

　「それはそうよ。私達暗殺者は、反乱を起こす人を抹殺するのが仕事なのよ。異形相手との実戦経験なんて、余りないわ」

　「でもそれは、戦場にでたら理由にはなりませんわ」

　「······そうね」

　「とにかく、異形は残り三体ですわ。協力して倒しますわよ！」

　セリスに促され、ローシェ、フィア、フランツは表情を引き締めた。