板前駅話

「誰がその後始末すんのか、知ってっかい？」

　なんて、気味の悪い話を始める訳でなんですよ、その客がさ。

「血ィそのままにするわけねえだろう。車輪だけじゃなくて、車体とかにも付いてんだぜ」

「やっぱし、駅員とかじゃねえんですかい？」

　愛想を出して聞いてやりますと、

「分担制なんだよなぁ。どこにくっついてるかで担当が違うの」

　俺は早く勘定して出てってくんねえかな、なんて思っている。

「するってえと、あんた昔駅員だったんだな？　そいか今もか」

「ばーか。保線技術員だよ」

　だいぶ酒が入っていてやりづれえよ。

「そりゃ聞きなれない職業ですねえ。じゃあ、あんたは後始末をしたことがあるんで？」

「うん？　そりゃあるさ」

　なんだか奥歯に物が挟まった言い方になったので、おかしいなと思っていると、

「こいつ、現場に着くなりホームに横になっちまったんですよ」

　隣の親父がそう言った。決まりが悪くなったのか、隣の飲んだくれ、赤い顔をして下を向いてやがる。

「オチを先に言っちまいますよ。飛び込んだのはぬいぐるみだったの。祭りの夜店で置いてあるような、でっけえヤツあるでしょう。それを誰かが人と見間違いしたんだわな。そんでこのヤロウ、ぬいぐるみの腕ェ見た途端に気ィ失っちまったんだよ。こんな顔してなあ」

「大将、お勘定」

　飲んだくれが怒鳴って席を立った。

　怪談もたまには役に立つもんで。