沈まない落日

作者： yokosa

【第7回フリーワンライ】

お題：斜日の陽は影を伸ばして、恋人の罠

フリーワンライ企画概要

http://privatter.net/p/271257

#深夜の真剣文字書き60分一本勝負

　太陽が山の向こうへ消えようとしている。

　黒板の上にかかった時計の針が、もうすぐ五時を指し示そうとしていた。

　教室の窓から西日が差し込む。じりじりと太陽は空の向こうへと落ち込み、斜日の陽は影を伸ばしていく。

　窓際に立つ彼女の影が教室の入り口にまで届いた時、その入り口が開いた。それを待っていたかのように、彼女はゆっくりと振り返った。

　逆行になっていて、その表情は見えない。紺のブレザーはまるで、深宇宙のように凝り固まった黒だった。

「先輩！」

　教室に入るなり、彼は開口一番そう言って彼女に詰め寄った。

「本当なんですか、クラブ辞めるって――いや、クラブそのものをなくすって」

　彼女は窓枠に手をついて、体重を預けた。肩を竦める。

「だって仕方ないじゃない。三年にもなって、いつまでも部長続けるわけにもいかないし、何より部員が足りないもの」

　彼女は俯き、どうやら苦笑したらしかった。

「それにしたって、こんなに急に」

「急じゃないの」

　えっ、と彼の言葉が詰まる。

「急じゃないのよ。前から生徒会に言われてたの。人員が確保出来ないなら廃部だって」

「じゃあ……」

「色々頑張ったんだけどねー。結局人は集まらなかった。私の力不足ね」

　口調は努めて明るく振る舞っているが、彼女が内心穏やかでないことは明白だった。特に彼には。

　誰よりも部活を愛し、誰よりも努力し、陰に日向に彼女がずっと頑張って来た姿を、彼だけは知っていた。

　だから、いつも年長の彼女を優先する彼も、今回は食い下がった。

「本心じゃないですよね」

「…………」

「本当はもっと続けたいんでしょう？　頑張りましょうよ、俺だって――」

　言葉を句切り、間を開ける。こちらの意思が、頑なな彼女の心に響くように。

「俺だって、出来るだけ……手伝いますから」

　下を向いていた彼女の肩が、ぴくりと揺れる。

　太陽を背負った彼女の輪郭が、金色に輝く。髪を煌めかせて、彼女は小首を傾げた。

「ほんとう……？」

　彼はその声の余りの弱々しさに、思わず一歩後ずさった。

　彼女の肩が小さく上下する。抑えきれない嗚咽が彼女の口から漏れる。泣いているのかも知れない。

　胸が締め付けられた。

　いつも明るく気丈な彼女が、本当はこんなに小さかったのか。こんなに彼女は弱かったのか。

　止めどなく込み上げてくる愛しさに突き動かされ、彼は彼女を抱き締めようとした。

　すいっと。

「本当ね？　聞いたからね？」

　風に舞う木の葉のように、小柄な身体が彼の両腕をすり抜ける。

「――あれ？」

　脳が処理し切れずに、夕焼けを透かし見ながら、彼は窓に映った間抜けな自分の顔と対面した。

　ギギギギ。まるで関節の油が切れたロボットのような、そんな擬音がぴったり来るような動作で、顔だけ彼女の方に向ける。

　彼女は泣いてなどいなかった。リンゴのように赤く染まったその頬に、涙の跡など一筋もなかった。

　ああ、いつもの彼女だ。

　斜陽の時間を感じさせない、昼間の太陽みたいな得意満面の笑顔。

　びしっと人差し指を彼に突きつけて、まくし立てる。

「じゃあアンタが次の部長だから。

　もう言質取ったから。ノークレーム、ノーリターン」

　してやったりといった感じだが、それが内心の不安が裏返ったものだと彼にはなんとなくわかった。

　彼女との付き合いは、短いようで長い。

　生まれた時からお隣さんで。

　彼が高校に上がってからは彼氏彼女で。

　長いようで短い付き合いの中で、幾度となく繰り返された可愛らしい奸計。

　かくして、また一つ恋人の罠にかかってしまったわけだ。

「じゃあ今日からアンタが『二次元的作品における耽美表現追求研究会』の部長ね！」

「『BL同好会』だろ……ああ、だから本当は関わりたくなかったのに……！」

『沈まない落日』・了

　何を書こうとして、何が出来たのかよくわかんないんですけど、なんなんですかねコレ。

　本当は「斜日の陽は影を伸ばして」から、何か荒廃した街を連想して、人類の黄昏時でも書こうとしていたはずなんだが。いざやろうとすると、そういや大昔にそんなの書いたことあるなとか、今回もセリフなしになるんじゃないか、それって小説なん？　とか色々思い浮かんで、よくわからないうちにこんなものが。

　関西人は話にオチを付けないと生きられない人種。