第４話：理由
視点：下川 冬香
「冬香、ごはんよ〜」
私は、お母さんの言葉で数時間前の出来事からこちらの現実世界に戻ってきた。いつの間にか３０分たっていたようだ。ベッドから立ち上がり、下の階のリビングに向かった。
リビングにはいったら、お父さんがテーブルについていて、お母さんはキッチンから料理を運んでいた。私は、お母さんを手伝おうとした。
「いいわ、座ってなさい。」
と、お母さんが私を止めたので私はお父さんの隣の椅子に腰かけた。そしたら、お父さんが私に話しかけてきた。
「今日放課後図書館いってたんだって、冬香ちゃんはえらいな」
たぶん、さっきお母さんが伝えたのだろう。そう言って、私に笑顔を見せた。
私は、なんでえらいのか疑問に思った。
「本当、高校生なんて塾に通わせないと勉強しないのにね〜」
そしたら次に料理を運び終わった。お母さんが、テーブルの椅子に腰かけ、話に参加してきた。お母さんの言葉で私の疑問は解けた。だけど同時にショックを受けた。私は、確かに図書館をかなり利用するが、それは私は本を読むののが好きだからであり、小さい頃から外で遊ぶより、家の中で本を読んでるのが好きである私が図書館にいって本を読まないで勉強をするなんてことはない。それはお母さんもわかってるはずだ。
「そうだな、俺が高校の頃なんて部活、部活で勉強なんてしなかったしな〜」
お父さんがお母さんにそう言った。
「私は、少しは勉強したわよ。でも高１の時は、まだ早いと思って。遊んでばかりでいたけどね。優秀な娘を持ってよかったわ。中学の時は生徒会長やってたし、弓道も県大会優勝したし、高校の入学式のときに入学式で入学生代表として挨拶するし、本当に私の子か疑いたくなるわ。」
お母さんは本当にうれしそうに話してる。
違う・・・違う・・・違う。私じゃない・・・
私は、昔から暗い性格であるから、いじめられはしなかったが友達が少なかった。だから、そんな私が人前に出たり、人気があったりする生徒会長になんてなれるはずがない。それに私は、先ほども述べたように、体を動かしたりするより本を読むことが好きなので、弓道なんてやったことがない。それに、一応中学の時は成績優秀ではあったが、偏差値の高い今の高校を入学できるのがやっとで、とてもトップで入学できるほどの実力ではない。
私は、吐き気がしたきた。
「もしかして、冬香ちゃんはロボットかもね？」
お母さんの言葉を聞いて、お父さんはちゃらけた。
「あらやだわ。ロボットが私の作ったハンバーグが好きで、いつも作って、作ってとねだらないわよ。」
お父さんのちゃらけに、お母さんが笑いながら答えた。
違う・・・
確かにお母さんが作ったハンバーグはおいしい。だけど、私は肉料理は苦手であり、好きではない。だから、ねだったこともない。
お母さんの言葉を聞いたことが引き金となり、吐き気が限界を迎えた。
だけど、ここでは吐けない。
「ごめんなさい、食欲がないから部屋に戻って休むわ。」
私の言葉に、両親は驚き、心配そうな表情を浮かべた。
「あら、大丈夫？病院にいかなくていい？」
お母さんが気遣うように言った。
「大丈夫。寝てれば治るから。」
「そう？あとからお粥作って持って行ってあげるね」
「ごめんなさい、たぶん寝たら明日まで起きないと思うからいいわ。」
私はそう言って、リビングを出た。そして、そのままトイレに行き、吐いた。洗面所の方が近かったが両親に見つかる可能性が高いから、トイレで吐いた。
吐き終わり、やっぱり自殺しとけばよかったと後悔した。
お父さんは、お母さんと再婚して、１年前にできた義理父親であり、本当のお父さんではない。だけど、私に対して本当の娘のようにやさしく接してくれる。だけど、あの人は何も知らないだけ。
お母さんは、昔からやさしかった。いや、今もやさしいから、かったと過去表現するのはおかしいかもしれない。だけど、これが１番近い表現だ。お母さんは２年前に変わってしまった。いやお母さんはと限定するのは間違いだ。お母さんや本当のお父さんをはじめとした私の周りの人が全員かわってしまった。だけど、１番変わったのはお母さんだ。
図書館では本より勉強をし、性格が明るく、誰からも好かれ、運動もでき、成績も今の高校のトップクラスである人物。ここまででは、当てはまる人物はいっぱいいるだろうが、お母さんの作ったハンバーグが好きで、いつも作って、作ってとねだる人物となると私の記憶では１人しかいない。
２年前死んだお姉ちゃん、月下 美夏である。
「冬香」と呼んでいるが、お母さんの知っている冬香は２年前に死んでいる。
お母さんが私に向ける、愛情・・・期待・・・称賛を含めたのすべての感情は月下 美夏に向けられているものだ。
つまり、お母さんにとって私は月下 美夏であり、私は存在しているのに存在してない矛盾した存在だ。
これは、ただ単にお母さんが異常になってるだけだと思うかもしれない。だけど、お母さんみたいな(私＝お姉ちゃん)ほどいかないがそれに非常によく似た見かたをする人間は多い。
例えば、すごい歌のうまい有名歌手の妹がデビューをするとその子も「姉がうまいんだから、妹もうまいだろう」などすごく期待される。それと同じ感覚である。
現に私が高校入学したときに、なぜか担任の先生にクラス委員をやってみないか？と誘われたり、弓道部に勧誘されたりした。みんなにとって私は、下川 冬香としてではなく月下 美夏の妹として見られている。しかたない、それほどにもお姉ちゃんは完璧だった。
だから私は、月下 美夏に限りなく近い月下 美夏の妹を下川 冬香という存在を否定してまで演じなくてはいけない。
それはお姉ちゃんを殺した私の一生消えない罪だから・・・
本当のお父さんの姓が 月下で
今のお父さんの姓が 下川です。
お母さんの旧姓は・・・ 考えときます。
次話は、直哉視点です。
今まで恋愛要素まったくないですが、これから増やしていくのでご期待ください。
