優しい男の異世界ゲーム攻略譚～ハズレスキル『思考力』で着実に強くなる～

第一章 旅立ち

２の８ アリの巣

　砂漠の中心にアリの巣らしき穴があった。穴の周りにはアリモンスターがいた。兵隊アリや歩兵アリ、精鋭アリや将軍アリなどがいる。全てアリの形をしているのだが、モンスターなので体格は大きい。そして名前の違いによって、アリの形や色などが違った。

　シュウジたちがアリを倒すと、敵はヘイストポーションを落とした。他にも福音の転移札をドロップした。後者は初めて入手するアイテムであった。シュウジはアイテム欄から福音の転移札の説明を読む。それは地図のマーク地点にテレポートできる札であった。地図を拡大してマークしたい地点を長押しすると、マークすることができた。

　シュウジは言った。

「おい。ドロップしているヘイストポーションと福音の転移札なんだが、売れば金になるんじゃないか？」

　ヘイストポーションを実際に使ってみると素早さと攻撃速度が１，２倍に上がった。

「本当です！　これを集めて売れば、また私たちお金持ちですよ」

「いいねいいねー。今度は俺、武器スキンを買おっと」

「ハルオは武器を買わないと殴るです」

「殴るってひどいよー。みりあさーん」

「とりあえず、集めるのがいいかもしれないですね！」

「ああ」

　シュウジはステータス画面の取引所を見た。ヘイストポーションは単価につき大銅貨２枚で取引されている。１００個集めれば大銅貨２００枚。つまり銀貨２０枚であり、金貨にすると２枚だ。ちなみに福音の転移札は単価大銅貨５枚だった。

「みんな、この地点を地図にマークしてくれ。福音の転移札でいつでも飛んで来れるようにな」

「マークってどうやるですか？」

「地図を拡大して、マークしたい地点を長押しだ」

「あ、了解です」

　みんながアリの巣の地点をマークした。

「よし、アリの巣の中へ入るぞ」

「こ、ここ、ここへ入るのですか？」

「ああ。中は涼しいと思う。だから狩りもしやすいと思うぞ」

「それは嬉しいのですが、でも入るのはちょっとー」

「何だ何だー。もしかしてミリアさん、びびってるのかーい？」

「ハルオはうるさいです」

「皆さま、わたくしは暑くてちょっと目眩がしていて」とアヤノ。

「アヤノちゃん大丈夫ですか？」

「みんな、入って少し休むぞ」

「分かりましたです」

「よーし、俺が一番乗りだー」

　ハルオが巣の穴に近づくとワープするように中に侵入した。

「俺たちも行こう」

「ううぅ、勇気がいるです」

「行きましょう」とアヤノ。

　そしてみんながアリの巣の中へと入っていく。

　アリの巣の中は暗くて壁がゴツゴツとしていた。思った通り涼しくて、これならストレス無く狩りをすることができそうだ。ミリアがステータスからランタンを取り出して点灯させた。すると、向こうにいたアリたちが気づいて、こちらへと向かってくる。

「アヤノは少し休んでいてくれ。俺とミリアとハルオで倒すぞ」

「はいです」

「オッケー！　ここで俺がヘイストポーションを使うぜー」

「皆さま、申し訳ございません」

「アヤノちゃん、気を遣うことないですよー」

「そうだぜー。何て言ったって、俺たちは仲間だからな」

「とりあえず、ヘイストポーションと福音の転移札を集めまくろう」

「また脳死狩猟ですか？」

「ああ、そうしよう」

「よっしゃー、気合いを入れていくぜー」

　それからシュウジたちはアリを狩り続けた。アリの攻撃力は高いのだが、それよりもシュウジの防御力の方が勝っていた。少しダメージを食らっても、シュウジはペットアビリティにＨＰ吸収がついている。すぐに回復することができた。少しするとアヤノは具合が良くなったのか、狩りに加わってくれた。

　一時間以上、単調な狩りの時間が続いていた。

「おい、ミリア、歌を歌ってくれ」

「歌ですか？　何を歌うですか？」

「ＪＰＯＰで良いよ。好きな歌を歌ってくれ」

「シュウジさーん、愛してる～♪　早く～、私の想いに～、気づいてください～♪」

「何だその歌は？　音程がめちゃくちゃじゃないか？」

「シュウジさんなら～、胸を触っても～、許してあげますよ～♪」

「本当か？　触るぞ」

「シュウジさんごときが触って良いものではありませんっ！」

「どっちだ！？」

「シュウジさんを～、スカートの中に入れて～、しまっておきたい～、鍵をかけたい～♪」

「おい、もう歌はいい」

「シュウジさん～、ラヴラヴなの～、早く気づいて欲しいですよー♪」最後の声はソプラノだった。

「なんか、いまいちな歌だったな」

「そんなことないですよ」

「即興だろ？」

「即興です」

「もっとみんなが知っているような歌を歌ってくれ」

　シュウジはそう言いながら歩兵アリに『ダークネスブロー』をくらわす。二発くらわすと倒れた。

「シュウジさん～、エッチの時は、優しくしてね～♪」

「おい、そういう歌はもう良い！」

「うふふふふふっ」アヤノが一人で爆笑している。

「ミリアさーん、俺に対する歌も歌ってよー」

「ハルオは～、ゴキブリなの～、頭が能タリンで～、虫並みなのです～」

「ひどい！　何その歌！？」

「ハルオは早く強い武器を買って強くなってくださいです」

「分かったけどさあ。もう、じゃあ二週間、ここに缶詰しよう。そうすれば、一人につき輝光金貨３枚分ぐらい集まるんじゃない？」

　ハルオがアリの群れに『シャイニングペインサークル』を撃った。アリたちが一斉に地面に沈む。

「それもありだな」とシュウジ。

「二週間もですか？　ちょっと長いです」

「頑張ろう。みんなが強くなるためにさ」

「そうそう！　このアリの巣を脳死周回しようぜー」

「わたくしも異存はありませんよ？」

「アヤノちゃんが言うのなら、賛成です」

「俺とアヤノちゃんの扱い方が全然違う！？　ミリアさーん、寂しいよ～」

「ハルオはもっと男を磨いた方が良いです」

　ミリアがアリたちに向けてスリープパラライズを撃った。アリたちが眠りに落ちる。シュウジとアヤノで近づき、通常攻撃やスキルを浴びせる。ハルオもスキルを撃った。アリたちがどさどさと倒れていく。

　ふと向こうから明かりを持った人間たちが近づいてきた。シュウジはしまったと思った。他にもここで狩りをしているパーティがいるようだ。そしてよく見ると、それは知った顔ぶれだった。

「お？　なんだてめえら、アヤノたちじゃねえか」

　タクジの顔と声である。その後ろにはミユウや他三人の仲間が着いてきている。ギルド『サバイバル』の連中だった。

「おいお前、シュウジとか言ったな。いま俺たちがこのアリの巣で狩りをしているんだよ。お前たちはどこかへ行け」

「は？　俺たちが先にここで狩りをしていたんだ。どこかへ行けとは、聞き捨てならないな」

「殺すぞ」

「殺す？　こっちこそ、今度は本当に殺させてもらうぞ」

　ミリアが両手を腰に当てて前に出た。

「貴方、どうして喧嘩を売ってくるですか？　仲良く狩りをすることはできないのですか？」

「仲良く？　お前らと？　ふざけてるな。アヤノを奪っておいて。お前らと同じ狩り場にいるなんて、反吐が出るんだよ」

「じゃあどうしますか？　狩りをするのを時間ごとに分けますか？」

　俺たちが話している間にもアリたちは向かってくる。ハルオや『サバイバル』の他の連中がスキルを撃って倒してくれていた。

　アヤノがミリアの隣に並んだ。

「あの、タクジ様？」

「何だアヤノ？」

「平和的に狩り場を分ける気がないのなら、今度はわたくしが決闘をいたします」

「ちょっとアヤノ！」ミユウが叫んだ。

「アヤノ、そんなに俺たちが嫌いになったのかよ」とタクジ。

「お願いですから、平和的に解決をしてくださいな」

「くそっ、分かったよ。おいみんな、帰還だ！」

「そんな、せっかく良い狩り場を見つけたのに」

「タクジさん、それは無いっすよー」

「タクジさん、場所を区切って狩り場を分ければ良いじゃないですかー？」

　『サバイバル』の他の連中が不平をこぼす。タクジはわめくように言った。

「うるせえぞ！　団長は俺だ！　みんな俺の言うことを聞け！　帰還だ！」

「仕方無いか」とミユウ。

「ミユウ、いいの？」

「ちっ、従いまーす」

「へーい」

　そして『サバイバル』の連中はステータスから帰還の札を取り出し、使用した。最後にタクジは言った。

「お前らもう話しかけんな」

　青白い柱となって姿を消す。後味の悪い一件であった。シュウジたちはため息をついて、顔を向け合う。

「みんな、大丈夫か？」

「嫌な人たちですー」

「オーライじゃん？　結果的に俺たちがこの狩り場を独占できたんだからさー」

「皆さま、もと同ギルドのメンバーがすいません」

「アヤノちゃんは謝らなくて良いです」

「そうだぞ。とりあえず俺たちは、気にせず狩りを続けよう」

「それが良いです！」

「よーし、ここで俺が歌を歌うぜー。みりあっさーん♪　早く～、俺の想いに気づいて欲しい～♪」

「最悪な歌です」

「えー！　なんでー！？　傑作だったのに！」

「とりあえず、狩りをしましょうか」とアヤノ。

「そうだな」とシュウジ。

　そしてその日から二週間、シュウジたちはこもるようにアリの巣に通った。ヘイストポーションと福音の転移札の売れ行きは良く、再び一人につき輝光金貨三枚ほどのお金が集まった。ハルオは今度こそ武器を買ったようで、ヴォイドボウという弓だった。

　――ヴォイドボウ：攻撃力＋１２８０。光属性ダメージ２倍。

　ハルオは火力職としてのダメージを取り戻すことができたのだった。シュウジは２５レベルになった。他のみんなも同じぐらいである。新しいスキルをまた一つ覚えることが出来た。シュウジたちはまたゼニスロードに挑み、討伐に成功した。クエスト報酬として、みんなが服のお守りを入手した。ステータス画面には新しく、スキンにお守りを装備する欄が出現した。服スキンにお守りを装備することで、セットスキルのスロット１のランクがまた一つ上がった。

　二週間の間にギルドバトルが二回ほどあった。格上のギルドが相手であり、『あるりなみーみ』は敗北を重ねた。