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伝令

「来たか…」

布津が苦い顔をして、届いた伝令を放り出す。

「はぁ～」

「そうですねぇ…」

皇、月野の二人も表情を曇らせる。

今回の任務は、『ＣＲＯＷ』の拠点の一つに敵の襲撃が予想されている為、その迎撃についてくれ、というモノだった。

「仕方あるまい。さっさと用意するぞ」

布津は立ち上がると、倉庫へと向かう。

後に残された皇もグローブを取り出す。

「裏葉ちゃん？」

いきなり肩のサバイバルナイフを抜いた月野を見て皇が言う。

「今度の任務には私も参加します。いつもお二人に任せっきりですから」

「いや危ないって。死ぬかもしれないんだよ？？」

月野はニコリとすると、

「大丈夫です。訓練は受けてますし、私だってチームの一員ですから」

皇の目を見てそう言った。

「ん～…じゃあ俺が絶えず守ってあげるからね」

「その時は真っ先に皇さんを滅多刺しにしますからね」

皇は笑顔のまま凍りついたのだった…。

チャキッ。

鍔が鳴る。布津の刀である。

「また、血に染まるが…。済まない。黒鴉(くろがらす)」

布津は愛刀の名を呟くと、そっと抜き放った。

刀の重みが伝わってくる。その重さは想いでもあった。

…フッ。

布津は哀しげな笑みを浮かべると、刀の手入れを始めた。