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悪くないじゃん

本作品はカクヨムにも投稿しています。

「はい、チョコケーキ」

「マジじゃん……。アンタ、わざわざこのためだけに買って来たの？」

　アニメを見てもらう対価のチョコケーキを渡すと、安奈《あんな》は呆れたように言う。

「それもあるけど、食べたそうにしてたでしょ？」

「それは……まぁ、もうこの際否定しないけど」

　安奈は言うと、お皿を受け取ってソファに戻る。

　僕は2人分のコーヒー──ペットボトルだけど──を用意して、イチゴのケーキを持って隣に座った。

　冷蔵庫にはもう１つケーキがあるけど、これはお母さんの分。

　こっちは普通にあとでお小遣いとして請求しよう。

　さすがにケーキ3つはお財布に響いたから。

「美味しそう……」

　安奈はケーキの写真を撮りながら微笑を浮かべている。

　相変わらず甘い物には弱くて助かった。

「今準備するから、食べてていいよ」

「ん。いただきます」

　安奈はフォークで先の方をすくい、口に運ぶ。

「……！」

　美味しい？　なんて横顔を見れば聞くまでもなかった。

　僕は安堵しながら、テレビにサブスクの画面を映す。

「じゃあ流し始めるよ」

「はいはい。ケーキの分くらいは、ちゃんと見てあげる」

　さっそく久瀬さんに勧めてもらった作品を選んで、1話を再生開始。

　するとすぐ、安奈は意外そうに目を見開いた。

「なにこれ。3D？」

「そう。3DCGのアニメ」

「日本のアニメなの？」

「そうだよ」

「ふーん……」

　自分で言うのもなんだけど、もっとオタクっぽい作品を見せられると思ってたんだろう。

　安奈は肩透かしでもくらったように、ちょっとだけ気の抜けた表情でテレビを眺めている。

　久瀬さんに勧めてもらったのは、去年の冬アニメとして放送されていた作品だ。

　特徴はさっきも話題に挙がった通り3DCGなことと、もう1つ。

「……え？　終わり？」

　唐突に流れ始めたスタッフロールに、安奈はまたしても目を見開いた。

「このアニメ、1話5分のショートアニメなんだ。全12話だけど、サクッと見れるよ」

　自動で2話が流れ始めて、僕らは再びテレビに目をやる。

「──ふっ、ふふっ」

「おっ」

「あっ……」

　こらえきれない、って感じの笑い声につい反応してしまう。

　安奈が恥ずかしそうに睨んでくるから、僕は気付かなかったフリをしてケーキを口に運んだ。

「あっ、美味しい」

「……ふんっ」

　許してもらえたようで、安奈はまたテレビを見る。

　そんなこんなしている内にあっという間に2話も終わって、3話、4話と進んで行く。

「──どうだった？」

　全話見終えたタイミングで、僕は安奈に問い掛けた。

　視聴中の様子から、なんとなく答えは分かってるけど。

　安奈は目をそらして黙り込むと、微笑して口を開いた。

「……まぁ、悪くなかった」

「よかった。そう言ってもらえて」

　はっきりと口にしてもらえて僕も一安心というか、嬉しかった。

「嘘、訂正」

「え？」

「ちゃんと面白かった。テンポよかったし、短いのに伏線とかもあったし」

「安奈……！」

　珍しく素直な感想に、思わず笑みがこぼれてしまう。

　そんな僕を見て、安奈はビシッと指をさしてきた。

「ケーキの分くらいはちゃんと見るって言ったでしょ。それだけ」

　訂正。やっぱり素直じゃないかも。

　けど安奈らしいや。

「ケーキも食べ終わったし、アニメも見終わったし、私今日はもう帰るから」

「あ、うん。ありがとう、付き合ってくれて」

　安奈はお皿を流しに置くと、すぐ帰って行った。

　1人残ったリビングで、僕は久瀬さんに感謝のメッセージを送る。

「……思ったより反応よかったな」

　正直、もっと淡白な反応になるかもと覚悟してたところはある。

　けど意外にも笑ってくれたし、面白かったと言ってくれた。

「……前日譚があるって言ったら見てくれるかな」

　ケーキで釣ったとはいえ、感触としてはかなりよかった。

　この調子で作品を勧めてハマってもらえれば、「オタクに優しいギャル」という空想の存在を現実のものにすることができる……かもしれない。

「今度はなにがいっかな～……久瀬さんにもまた聞いてみよ」

「オタクに優しいギャル育成計画」前進！

ということで、見事チョコケーキに釣られた安奈ちゃんでしたが、久瀬さんのおすすめが上手くハマったようですね。

実際、まったく知らないし興味のない作品を勧められても「あとで見とくよ」ってなっちゃいがちだと自分は思います。

ただ「1話5分だから！」とかサクッと見られる理由を教えてもらえれば「まぁそれなら隙間時間で……」と見るハードルが下がりますよね。