第66章：非人間的な二人組
カイトはまだ**目がかすんだまま**、セイジの方へ歩み寄った。セイジは変身し、**触手**が背中から生え出し、それぞれの先端には**ギザギザの爪**がついていた。
「ああ、そうさ」セイジは**ニヤリと笑った**。「電話ではちょっと曖昧だったかもしれないな。お前の友達を**本人の意思に反して**拘束しているとは言ってない。**お前を片付ける**手助けのために、ここにいるだけだ。」
ゲンキの目は細まった。「カイトに**何をした**？彼は自分でこんなことするはずがない！」
セイジは**何でもないように**肩をすくめた。「知るかよ。クロザネから受け取った時にはこうだった。だが、俺は文句は言わないね――**盲目的に従う**方がずっと役に立つ。」
セイジが**指を鳴らす**と、カイトは**目にも止まらぬ速さ**で突進した。ゲンキは**精霊の剣**を構えて正面から迎え撃ち、レイカは素早く**障壁**を張ってセイジの攻撃を遮った。
「そんなもの効くかよ、ちっちゃな使い魔め！」セイジは**嘲笑った**。彼の触手が**あらゆる方向**から障壁を叩き、防御を**引き裂いた**。一瞬で、彼の爪が**鞭のように**打ち付けられ、ゲンキとカイトの両方を水に停泊している**ボート**へと吹き飛ばした。爪は**ひび割れた**が、セイジはただ**ニヤリと笑った**。
彼は埠頭を飛び越え、**海に向かって真っ逆さま**に飛び込んだ――しかし、**最後の瞬間**にレイカが**作り出した障壁**に**顔面から衝突**した。彼女が彼に**舌を出す**と、彼は**苛立ち**に唸った。
「それじゃ効かないわよ、ちっちゃなビースト・メイジ！」彼女は**嘲った**。
ゲンキはよろめきながら立ち上がり、カイトの**刀の振り**を**かろうじてかわした**。「カイト！何してるんだ！」
彼は**電気**と**精霊エネルギー**を漲らせ、**スピードと強さ**を最大にした。彼は今、カイトよりも速く、強かった――だが、**カイトの訓練**がものを言った。**長年の剣道**が、彼の剣術をゲンキの**遥か上**に磨き上げていた。
ゲンキは**何度も何度も**攻撃し、**あらゆる角度**から打ったが、カイトは**正確で流れるような技術**で一撃一撃を**弾いた**。開いた隙はすべて反撃で罰せられ、ゲンキは**守勢**に立たされた。
レイカは彼を援護しようと急ぎ、カイトの刃を止めるために**間一髪で障壁**を張った。彼女はカイトを通り過ぎ、**緊急に**叫んだ。「**ライジが水の中にいる！**」
彼らの下のボートが**激しく傾いた**。ゲンキは澄んだ夜の水中を見下ろした――そこに、**怪物の爪**が** cocking back**し、**今にも閉じようとしている**のを見た。
「この**テッポウエビ野郎**が！」彼は**イサネ**に教わったことに集中しながらうめいた。彼は**潮流の制御**を奪い、爪を**横に逸らそうとした**。
しかし、セイジはただ**ニヤリと笑った**。彼は**エラ**を首元に広げ、**引き寄せの力**に抵抗した。水魔術師との遭遇以来、彼は**環極流**に対抗して何日も訓練していたのだ。彼は**耐性**があるわけではないが、この程度の**弱い押し込み**に対しては抵抗は容易だった。
爪が**パチン**と閉じた。**激しい衝撃波**がボートを**真っ二つ**に割り、ゲンキとカイトの両方を**水中に沈む**ボートから慌てて**よじ登らせた**。
ゲンキは埠頭に飛び上がり、**激しく着地**した。カイトも少し遅れて着地し、その目は**冷たく、計算高く**見えた。**巨大な触手**のいくつかが水中から噴き出し、空に向かって**暴れ回った**。
**初めて**、カイトの唇に**笑みの影**が触れた。剣を手に、彼は**うねる触手の一つ**に向かって**一直線に突進**し、攻撃の準備を整えた。
