第62章: 失くした
何週間ぶりかに、ゲンキの表情が**和らいだ**。
イサネと一緒に夕食を作る時間は……**普通**だと感じられた。
それは**手の込んだもの**ではなかった――ただの**豚カツと蒸しご飯**だ――しかし、切る、かき混ぜる、味見をするという単純なリズムが、彼が忘れていた何かを思い出させた。かつて、彼はこの行為を**楽しんでいた**ということだ。
イサネは近くに寄り添い、彼が頼むといつでも喜んで手伝った。レイカは彼らの周りを**漂い**、彼女の幽霊の状態にもかかわらず、その匂いに**惹きつけられていた**。その匂いは、彼女に説明できないほどの**ノスタルジー**を感じさせた。
「すごくいい匂いね」彼女は小さな** pout**をしてお腹をさすりながらつぶやいた。「本当に食べられたらいいのに……」
ゲンキは手を伸ばし、いつものように彼女の頭があるはずの場所を**不器用に**ポンと叩いた。彼の腕は、いつものように**すり抜けた**。「なあ、少なくとも**少しは味がわかる**んだろ？」
レイカは**半ば肩をすくめた**。「ええ、そうね……」彼女は**ふわり**と離れていき、ゲンキとイサネのどちらも振り払えない**微かな痛み**を部屋に残した。
食事ができると、彼らは一緒に座った。ライジでさえ、皿を手に取るために**短い時間**だけ立ち寄り、すぐにまた、攻撃が残した**混乱**に埋もれるように急いで出て行った。
後で、ゲンキはため息をつきながらソファに**どさりと**身を沈めた。「レイカを元気づけるために、何かしてあげられたらいいのに。最近、彼女はすごく**落ち込んでる**……もっと何かするべきだと感じるんだ、分かるだろ？」
イサネは彼の隣に座り、**鋭いパチンという音**を立てて彼の額を**デコピン**した。
彼は顔をしかめ、その部分に手を当てた。「**痛っ！**何するんだよ？」
彼女は腕を組み、彼に**毅然とした目つき**を向けた。「ゲンキ、分かるわ。あなたは**力**を持っていて、あらゆる問題を**解決しなきゃ**と思っている。でも、**できない**のよ。すべてをね。彼女を助けたいと思うのは構わないけど、今はただ**放っておく**必要があるのかもしれない。彼女は**準備ができたら**あなたのところに来るわ。」
彼女の手が彼の肩に**優しく**置かれた。
彼は深く息を吐き出した。「分かってる。全部理解してる……でも、**辛い**んだ。他の皆が自分の役割を果たしているのに、俺は**かろうじて自分を保っている**ように感じるんだ。」
イサネはためらうことなく、彼を**抱きしめた**。「ゲンキ、あなたはもう**十分すぎるほど**やったわ。爆破事件の最中に**命を救った**。あなたとあなたの友人は、**三人いる裏切り者の一人**を倒した。あなたは、誰もがあなたに期待する以上のことを成し遂げたのよ。だから、**今回だけは**、世界を支えようとするのをやめて。あなたが魔法を手に入れる前も世界はやっていけた――あなたがいなくても、**あと数日**は大丈夫よ。」
彼の吐く息は**震えていた**が、そこには**安堵**も含まれていた。「分かった……**数日間**は、ただの**普通のティーンエイジャー**だ。」
イサネは**目を輝かせながら**ニヤリと笑った。「その意気よ！実はね……彼が空いている時間に**叔父さん**と話して、いくつか電話をかけてもらったの。」
彼女はカウンターに駆け寄り、箱から**真新しい、パリッとした二着の制服**を掲げた。
「**明日、学校に行くわよ！**」
