第61章 知りたくない
二日が経過した。あの日から。
街は再建中だったが、再び元通りになるには**数か月**かかるだろう。
一般市民は動揺していた――本物の**人工魔術師**が存在するだけでなく、たった一人がこれほどの破壊を引き起こしたことに**恐怖**していた。ライジをはじめとする魔術師たちは**事態の収拾**に追われ、次の行動を計画する時間さえほとんどなかった。
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## 日常への回帰
ゲンキは裏庭でイサネと一緒に座っていた。
あの日以来、彼は**一度も魔法を呼んでいなかった**。
彼女は彼の手の上に自分の手を重ねた。「**昔**は、何か趣味はあった？**すべて**が始まる前に。ゲンキ、あなたがまた**普通**だと感じられるように手伝いたいの。」
彼女の目は温かく、**揺るぎがなかった**。
彼は笑顔を作ろうとしたが、それは**ひきつって**見えた。「随分前だけど……毎晩のように**夕食**を作っていたんだ。義務じゃなくて――ただ、そうするのが好きだった。それから……考えてみれば、**何ヶ月も学校に行ってない**な。」
イサネの指が彼の指に絡んだ。「じゃあ、**明日**行ってみましょう。そして**今夜**は、一緒に夕食を作りましょう。」
彼女は今や両手で彼の手を握りしめ、目は**興奮**で輝いていた。
彼は息を吐き、**ほんの一瞬**、浮かんだ笑顔は**本物**だった。「分かった、いいよ。それなら楽しいかもしれない。」
「最高ね！」彼女は片手を引っ込めて**勝利のガッツポーズ**をし、立ち上がった。「待ちきれないわ。」
一瞬のためらいの後、彼女は前に進み出て、彼に**素早いハグ**をしてから家へと駆けだした。「お店からいくつか**材料**を買ってくるわ！すぐ戻る！」
ゲンキはため息をつき、その表情は再び**読み取れなくなった**。イサネは彼を助けていた――おそらく彼女が思っている以上に。彼女がそばにいると、物事が**大丈夫**になるような気がした。
**ほとんど**は。
しかし、**恐怖**はまだそこにあり、深く巻き付いて、彼が**したこと**と、**何になろうとしているのか**を囁いていた。
彼は家の中をさまよい、心をシャットダウンしようと**テレビ**をつけた。レイカは彼のそばに**音もなく**漂い、**目に見えない慰め**となった。声に出して言えなくても、彼女の存在が彼を**現実に繋ぎとめていた**。
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## 終わりのない重荷
数分が経ち、ドアが開いて閉まる音がした。
ライジが入ってきて、**ファイル**をテーブルに投げつけ、その表情は**険しかった**。「さて、坊主。これで**正式**になった。あの男は――」
「やめてくれ。」
ゲンキの声は**部屋を凍らせるほど鋭かった**。
「**あいつの名前**は知りたくない。**人間**として見たくもない。そんなことは耐えられない。俺にとって、あいつはただの**サイコな殺人鬼**だ。それ以上ではない。」
ライジは驚いて瞬きをした。彼の隣で、レイカの目は**静かな理解**に和らいだ。
「……分かった」ライジはようやく言った。「**幸福な無知**ということだな。」
ライジはファイルを持ち直すと、心配と尊敬の入り混じった**探るような最後の視線**を甥に向け、それを**ゴミ箱に投げ入れた**。
「分かった。お前の判断に任せる。あいつの名前を知る必要はない、ゲンキ。ただ……起きたことを永遠に**お前を苦しめる**ままにしておくのはやめろ。**初めて命を奪うこと**は決して忘れられない。だが、いつかは**それと共に生きる**ことを学ぶんだ。」
彼はゲンキの肩に手を置き、**疲れた笑顔**を浮かべた。「信じろ。俺には分かる。」
ゲンキはゆっくりと頷き、叔父の視線に応えた。
「ありがとう、ライジ叔父さん。心に留めておくよ。」
