幻想希譚

５１１

「それで、シェムもたくさんいて、すごかったんだ」

「そうか」

「澪も、今度一緒に行ってみようよ」

「そうだな」

「…澪は、今日は何してたの？」

「いつもと変わらない。神主の手伝いだ」

「そっか」

「…出発の日程が決まったそうだ」

「えっ、いつ？」

「明後日の夕方から夜にかけてだ。天華や神主には、もう伝えてある。出発までの間は、タルニアとクノは仕事らしいから、一緒にはいられないということだ。ユゥクや桐華も同じくな」

「そっか…」

「………」

「龍王たちにも、伝えておかないと」

「…すぐに別れなければいけないことが分かっているのに、また新しい出会いを求めるのか」

「えっ？なんて？」

「いや…。やはり、私には、真似出来そうにない」

「何を？」

「ルウェの強さだ」

「強さ？」

「ああ」

強さ？

何を言ってるのか、よく分かんない。

…澪は、頭に手拭いを乗せて、肩までお湯に浸かってため息をつく。

「あ、そうだ」

「なんだ」

「朝にね、ツクシと日向が話してたんだけど」

「ふん。どうせ、ろくでもない話だろ」

「何のことを言ってるのか、全然分かんなくて…」

「どんな話だ」

「あのね、今日は露風が来てて、ツクシの検査をしてたの。これくらいの水の玉を、その…お股のところから入れるんだけど…」

「はぁ…。どんな話か、だいたい分かった…」

「えっ？分かったの？」

「そこから、夫の陰茎の話にでもなったんだろう」

「インケイ？」

「男の生殖器のことだ。男の裸は見たことあるか？」

「うん、あるよ。セトとお風呂に入ったときとか…」

「人間の男の生殖器は、外側に露出している。そういう意味では、観察は容易だ。そうじっくり眺めるものでもないが、股間…つまり、股を見たことはあるか？」

「えっ？うーん…。あんまりないかも…。あ、でも、男の人と女の人って、身体の作りが全然違うって姉さまが言ってた」

「そうだな。…たとえば、男の身体というのはこうだ」

澪は湯船から上がると、少し目を瞑ってブツブツと何かを言う。

すると、澪の身体付きがどんどんと変わっていって。

…同じ龍人の姿なんだけど、背も高くなって、身体もガッチリして、目付きがもっと悪くなって、おでこのところに金色の目が現れて。

つまり、男の人みたいな姿になっていた。

おでこの目は関係ないけど。

「上手く出来たようだな」

「術？」

「ああ。術式の反転という術だ」

「反転？」

「他種の生物に、自分に最も近い姿で変化する術だ。私が人間ならば、このような姿になるということだな」

「ふぅん…。澪って男の人だったんだ」

「知らなかったか？」

「知ってたけど…」

「そうか。…とりあえず、これが、十六から十八歳程度の人間の男の身体だ。そして、これが陰茎」

「………」

「まあ、俗称はいろいろあるが、だいたい分かってきたんじゃないか？」

「うん…。でも、ツクシと日向は、それが大きいとかなんとか言ってたけど…。お腹に入れるだけで苦しいとか…」

「カイトから、性交については聞かなかったのか？」

「……？」

「…まあ、そうか」

澪は小さく頷くと、いつの間にか、いつもの女の人の姿に戻っていた。

それから、また頭に手拭いを乗せて湯船に入る。

「カイトが、今は必要ないと判断したなら、私からも敢えて言うことはない。時が来れば、また教えてやる。とりあえず、ツクシと日向が話していたのは、夫たち…薫やワリョウの陰茎の大きさの話だ。まったく、ルウェの前でそんな話を…」

「………」

やっぱり、あっちの話だったんだ。

あれをお腹に入れるって、どういうことなのかな…。

あれが、お腹の中に入るの？

…想像すると、なんだか変な気分になってきて。

「………」

「…ルウェ。こっちを見ろ」

「えっ…？」

澪の方を見ると、おでこのところの目が金色に輝いていて。

次の瞬間、周りが真っ暗になっていた。

目が覚めると部屋にいた。

澪の術で、少しだけ眠ってたみたい。

そのあとは変な気分になることもなくて。

「タルニアさん、やっぱり働く女の憧れってかんじやったわ…」

「そうなの？」

「仕事も出来て、おまけに美人で優しいし…」

「エルも、仕事が出来るの」

「うちなんて、まだまだ下っ端やし。でも、いつかはああなりたいな。まあ、美人になれるかはさておき…」

「えぇ、エルは可愛いし、そのまま可愛くなれると思うけどなぁ」

「うちが可愛いかどうかは置いといて、可愛いと美人は違うもんやで」

「そうなの？私的には、どっちでもいいんだけど…」

「わたしも、別にどうでもいいの」

「美人っちゅーのは、顔、体型、全体的な構図、全てにおいて完璧な人のことや。ボインもあって、腰もキュッと絞まって、お尻もええ具合の大きさしてる」

「着眼点がおっさんなの」

「オッサンの目にならんと、女は綺麗になれん！ある程度いろんな人生経験も積んで、目も肥えてるオッサンやないと！」

「お若いのに、お気の毒なの」

「あはは…。まあ、やらしい目をしたおっさんはいるけどね…。私は顔にこんな傷痕があるし、対象外みたいだけど」

「そういうオッサンの前で、ナディアがこう、机を拭くフリをして乳を見せてあげると、鼻血出して倒れるから、すぐに外に放り出してあげるノ。あ、芳佐はちゃんと看病してあげるヨ」

「ナディアが看病すると、芳佐さん、治りが遅くなるんじゃないかな…」

「そうかナ？」

「どんな看病してるか知らないけど、あんまり扇情的なことはするもんじゃないよ」

「元禿だもんネ。男の人を悦ばせる術は、たくさん知ってるヨ？」

「使っちゃダメ」

「エェー」

「まさか、倒れて動けない芳佐さんを襲ったりは…」

「イイネ。芳佐は美味しそうだから、思わず食べちゃいそうだヨ」

「まだ未遂なんだね…」

みんなで何の話をしてるんだろ。

なんでもいいけど。

今は、こっちの小説の方が気になる。

旅に出たら、またしばらく読めないもんね。

…次の街に行ってもあるかな。

あるといいな。