幻想希譚

３１９

お腹が空いたから、孤児院に戻る。

すると、ちょうど雪葉がごはんを作ってるところで。

「あ、お帰りなさい。お昼ごはん、食べるよね？」

「うん」

「よかった。二人の分も一緒に作ってたからさ」

「ん？じゃあ、帰ってこなかったら、どうするつもりだったんだ？」

「えぇ？んー…。仕方ないから、私が食べるしかないじゃない」

「三人分食べるのか」

「いいでしょ、別に。帰ってこない方が悪いんだから」

「太るぞ。とーかみたいに」

「桐華さんは、別に太ってるわけじゃないよ…」

「じゃあ、何なんだ？」

「あれくらいがちょうどいいんだよ、本当はね。太ってるわけじゃなくて、適度に脂肪が付いてるんだよ。女として」

「女は太いのか？」

「だから、太ってるんじゃないって。むしろ、世間一般の人が痩せ過ぎてるくらい」

「ふむ…。じゃあ、ゆきねぇは？」

「えっ？私？私は…真ん中くらいかな…。って、何言わせるのよ！」

「なんで怒ってるんだ？」

「凛がバカなことを聞くから」

「私はバカじゃない。バカというゆきねぇがバカだ」

「もう…。五月蝿いなぁ…」

雪葉は顔を赤くして、鍋をかき混ぜている。

…桐華お姉ちゃんくらいがちょうどいいって本当なのかな。

そういえば、姉さまも桐華お姉ちゃんよりちょっと細いくらいだった。

胸の大きさは全然違ったけど。

「なぁ、ゆきねぇ」

「この話はもうなし！別の話題にしなさい！」

「意味が分からん。一人で怒ったりして」

「はいはい。喋るなら別の話にしなさい」

「んー…。そう言われてもなぁ…。ルウェ、何かないか？」

「えっ？うーん…」

何か聞きたいこととかあったかな…。

二人に聞いておきたいこと…。

「あ、そういえば、グレンって結局誰なの？」

「ゆきねぇの恋人だ」

「ち、違うよ！」

「熱っ！お湯が跳ねてるぞ！」

「あ…。ごめん…」

「…雪葉の恋人？」

「そうだ」

「だから、違うって！」

「でも、グレンが帰ってきたときは、いつでも夜に河原のあの広場に行ってるじゃないか」

「な、なんで知ってるのよ！」

「いっとうと一緒についていった」

「うっ…。お兄ちゃん、なんでそんなことするかな…」

「流れ星を見に行ったんだ。そしたら、ゆきねぇとグレンが前を歩いてた」

「流れ星？あぁ、あのときか…」

「そしたら、いっとうが、面白いからついていこうって。行くところは同じだし」

「ホントに間が悪いなぁ…。お兄ちゃんに見つかるなんて…。人の少ない道を選んだのに…」

「手を繋いでたから、いっとうが、二人は恋仲だなって言ってたぞ」

「だ、だから、違うって！暗くて危ないから、グレンの手を引いてあげてただけだから！」

「そうなのか？楽しそうに話してたけど」

「もう…。ホントについてないなぁ…」

雪葉はため息をついて。

そういえば、姉さまとセトも、ときどき二人で月を見に行ったりしてた。

それと同じかんじなのかな。

二人がこっそり出ていったあとに、葛葉と一緒についていったりして。

たぶん、そのときの凛と一刀と同じ。

「それで、ゆきねぇとグレンの関係はどうなってるんだ？」

「どうもなってないよ…」

「でも、付き合ってるんじゃないのか？」

「付き合ってない！もう…なんで、こう、こんな話題ばっかりかな…」

「でも、ゆきねぇって、グレンと仲良いじゃないか」

「はぁ…。なんか疲れてきた…」

「なんでだ？」

「凛…。もっと別の話題ないの…？」

「またか？うーん…。ルウェ、何かないか？」

「また？んー…。そういえば、何作ってるの？」

「えっ？あぁ、ちょっとうどんを…って、茹ですぎてるじゃん！」

「えぇ…。なんで、ちゃんと見とかないんだ」

「凛が変なこと話すからでしょ！」

「私のせいなのか？」

雪葉は急いでお鍋を火から下ろして、流しのザルに中身を開ける。

茹で汁は下の器に溜まって、でろでろに伸びたうどんだけがザルに残った。

「あーあ…。どうしよ、これ…」

「食べたらいいんじゃないか？」

「食べるの、これ…」

「勿体ないじゃないか。捨てるのか？」

「捨てないけどさ…」

「私は、ちょっと伸びてるくらいが好きだ」

「ちょっとどころじゃないけどね…」

「いいじゃないか。それで、出汁は？」

「あ…。作るの忘れてた…」

「むぅ…。そうか…。じゃあ、茹で汁だけで食べるしかないな」

「かなり嫌な選択肢だね、それは…」

「そんなことないぞ。きっと、うどんの美味しい出汁が出てるに違いない」

「うどんでうどんを食べるようなものだけどね…」

「具はないのか？」

「んー…。ネギくらいかなぁ…」

「うどんの純粋な味が楽しめるな」

「凛は、前向き思考のうどん通だね…」

「でも、食べるしかないんだから、仕方ないだろ」

「そうだけど…」

雪葉はブツブツ何かを言いながら、用意してたどんぶりに伸びたうどんを入れていく。

それから、ネギを出してきて適当に切って入れて、最後に茹で汁を掛ける。

白く濁った汁のところどころに緑色のネギが見えてて、底にうどんが溜まってた。

「はい。出来上がり」

「うむ。じゃあ、食べよう」

「そうだね…」

横の机のところにどんぶりを持っていって、真ん中に置いてあった箸を取る。

なんとも言えないお昼ごはんだけど…。

手を合わせて、いただきます。

「うっ…」

「ゆきねぇ」

「分かってるけど…」

「ん。なかなか美味いじゃないか」

「本当に言ってるの…？」

「なかなか美味いじゃないか」

「………」

まあ、なんと言うか、うどんを食べていた。

確かに、うどんだった。

うどんでしかなかった。