３１８
寝転がって、空を見る。
ちょっと、薄く雲が掛かってて、太陽の光もやんわりとしていて。
「見ろ、あれ。なんだ、あれは」
「カイトなんだぞ」
「カイト？なんだ、それは」
「聖獣だよ」
「何がキラキラしてるんだ？」
「火の粉じゃないかな」
「燃えてるのか、あいつは」
「燃えてるのかな」
「燃えてるなら、火の鳥だな…」
「そうだね」
様子を見にきてくれたのかな。
しばらくゆっくりと空を回ると、またどこかに飛んでいった。
「あ」
「え？」
「鳥の羽根だ。落ちてくる」
「カイトの？」
「分からない」
凛は、落ちてきた羽根を掴んで、それをじっくり見ている。
羽根は橙色をしていて、角度を変えると、色も微妙に変わった。
「不思議な羽根だな」
「そうだね」
「でも、燃えてない」
「うん」
「…私が貰ってもいいか？」
「うん。凛が取ったんだもん。凛の羽根だよ」
「そうか。ありがとな」
凛は、クルクルと羽根を回して。
すると、火の粉が散った。
…絶対、カイトの羽根なんだぞ。
火の粉は、凛が回してる間はずっと散っていた。
「…なぁ、ルウェ」
「何？」
「今、楽しいか？」
「どういうこと？」
「何もしないで、こうやってぼんやりしてるのは楽しいか？」
「楽しいよ。凛は楽しくないの？」
「楽しくないかどうかは分からんが、暇だ」
「まあ、そりゃ暇だけど」
「こんなことをしてていいのか？時間が、あとどれだけ残ってるかも分からないのに…」
「んー…。自分は、残ってる時間がどうこうじゃなくて、凛といる、今この時間が大切だと思うから。だから、こうやって二人でぼんやり空を眺めてるのも楽しいし、別に無駄な時間とも思わないんだぞ」
「うーん…」
「じゃあ、街に戻る？」
「街に戻って何があるんだ？」
「蓮華とか、いるかもしれないよ」
「イヤだ、それは」
「えぇ…」
「蓮華は五月蝿い。喋りまくるやつは苦手だ」
「嫌いではないんでしょ？」
「んー…。うん…」
「顔、赤いんだぞ」
「うっさい…」
「あはは。じゃあ、薫はどう？」
「あいつは話が退屈だ」
「そうだね」
「否定しないんだな」
「本当の話だもん」
「まあ、そうだな」
「この話聞いたら、薫、ガッカリするだろうけど」
「そうだろうな」
「もしかしたら、聞いてるかもしれないけどね」
「あいつは、どこに出てくるのかよく分からん。いつの間にかいる。蓮華みたいに、電気バチバチとかなら分かるのに」
「薫は、変なところで気を遣うから」
「んー…」
「まあ、真面目だからね」
「うん、そうだな。…それで、あのチビっこいのは何だったんだ？」
「チビっこいの？」
「来てただろ、昨日」
「悠奈のこと？」
「たぶんそうだ」
「悠奈も、聖獣なんだぞ。リュウも昨日言ってたけど」
「ん？そうだったか？」
「えぇ…」
「ん、あぁ、そうだったな。思い出した」
「うん。まあ、聖獣で、でも、まだ子供だから」
「そうか」
「会いたい？」
「いや、いい。あいつも五月蝿そうだ」
「凛は、五月蝿いのは嫌いなの？」
「嫌いではない。苦手なんだ」
「ふぅん…」
「全然違うんだからな、嫌いと苦手は」
「分かってるよ」
「そうか。ならいい」
「でも、なんで苦手なの？」
「私は話をするのは好きだけど、聞くのは嫌いだからだ」
「ふぅん…」
「あ、今、我儘だと思っただろ」
「別に思ってないよ。でも、そう言われてみたら、そうかもしれないんだぞ。自分の話は聞いてほしいのに、他の人の話は聞きたくないなんて」
「うっ…。言わなければよかったな…」
「あはは。まあ、凛らしいと思うよ、たぶん」
「なんだ。私が我儘みたいな言い方だな」
「そんなことないよ」
「うぅ…」
凛は、ちょっと拗ねて、背中を向けてきて。
…でも、自分と話してるときは、ちゃんと聞いてくれるよね。
口ではああ言ってるけど、本当はちゃんと聞けるんだよ、凛は。
たぶん。
「ゆきねぇにいつも怒られる。人の話を聞きなさいって。でも、長々した話なんて、聞いてられないだろ？ゆきねぇの説教もそうだけど。何なんだろうな、あれは。長い話なんて、退屈で退屈で仕方がない」
「あはは…。まあ、何か興味を持てることを探せたら、何かの切っ掛けになって、世界が広がっていくかもしれないよ」
「んー…。興味を持てることか…。何かあるかな…」
「なんでもいいんだよ」
「じゃあ、旅だ。ルウェたちの旅に興味がある」
「そうなの？」
「今考えたが、たぶんそうだと思う」
「ふぅん…」
「しかし、ゆきねぇの説教なんかに、旅の話なんて出てこないぞ」
「それは分からないでしょ？これから出てくるかもしれないし、出てこないかもしれない」
「なんだそりゃ。じゃあ、聞く意味なんてないじゃないか」
「そんなことないでしょ？いつ出てくるか分からないじゃない。だから、話をしっかり聞いて、旅の話が出てきたところで、またその話をしたらいいんだぞ。いつ出てくるか分からないから、話もしっかり聞ける…と思う」
「なんだ、そりゃ。…まあ、面白そうではあるな。しかし、足に履く足袋の話だったらどうするんだ？間違えたら、ちょっと恥ずかしいぞ」
「たぶん間違うことはないと思うよ…」
「そんなの、分からないじゃないか」
「うーん…」
凛って、変なところで頑固だよね。
まあ、それも凛の特徴と言えば特徴かもしれないけど。
…そんな話をしながら、時間はのんびりと過ぎていった。
