幻想希譚

２６９

「そっか。サンがねぇ」

「うん。だから、帰ってくるまで待っててほしいの」

「分かってるって。まあ、ここを出るのもお昼のゆっくりした時間だしね。サン、それまでに帰ってくるかな」

「分かんないけど…」

「まあ、のんびり待っててあげようよ。時間はいっぱいあるんだしさ」

「うん…」

「いろんなことがあったもんね、ここでは。ヤクゥルのときよりも、離れにくいでしょ」

「ヤクゥル？」

「祐輔がいるんでしょ。忘れちゃった？」

「あぁ、祐輔。祐輔は、なんかもっと、ずっと近くにいた気がしたんだぞ」

「そうなの？」

「うん。…なんでかは分かんないけど」

「ふぅん。でも、なんかそういうのっていいよね。引かれ合う二人ってかんじでさ」

「そうかな」

「まあ、男は移り気って言うしな。もしかしたら、他の女を好きになっとるかもしれんぞ」

「あ、お兄ちゃん」

「もう！そんなこと言わないの！」

開いてた扉のところに、お兄ちゃんが立っていて。

まだ寝間着だけど。

「ホントに、なんでそんなこと言うのかな…」

「あいつは誰に対しても優しいしとるからな。ボンヤリしとるようで、意外とモテモテやぞ。油断してたらパーッといかれてまうで」

「もう！」

「牛か、お前は」

「五月蝿い！」

「あたっ！」

望はお兄ちゃんの頭を叩いて。

それから、そのまま部屋から押し出して扉を閉めてしまった。

「ホントに何なのよ。余計なことばっかり言って…」

「うん」

「祐輔は大丈夫だからね」

「うん。まあ、そうなの？」

「はぁ…。どうにかなんないのかな、あれは…」

「無理なんじゃない？」

「そうだよね…」

「ねぇ。ちょっと、望。開けていいの？」

「え、あ、ナナヤ？どうぞ」

「はぁい」

扉を開けて、ナナヤが入ってきた。

…お兄ちゃんはもういなかったけど。

ナナヤはすっかり旅装をしていて。

「私のさ、鞄知らない？」

「知らないよ…。リュウには聞いたの？一緒の部屋でしょ？」

「今いないんだよね。皐月さんのところに行ってるんだよ」

「いや、まあ、そうだとしても、自分の荷物くらい自分で管理しなさいよ…」

「私、そういうのは苦手なんだよね～」

「もう…。鞄くらい、分かるところに置いとけばいいのに…」

「まあいいじゃない。それよりさ、二人はもう準備は終わったの？」

「んー、私はね。ルウェは、まだもうちょっと掛かるかな？」

「うん」

「サンも待たないといけないし」

「えっ、サン？」

「うん…」

「そっか。お別れだもんね。一昨日のユタナのときも、結構掛かったみたいだし」

「………」

「あはは、大丈夫大丈夫。あのときだって、ちゃんと帰ってきたんだから」

「うん…」

「まあまあ。暗い顔してちゃダメだって。サンが帰ってきたとき、そんなんじゃ余計に哀しむでしょ？笑顔だよ、笑顔」

「…うん、分かった」

ナナヤに頭を撫でてもらって。

…そうだよね。

サンだって、ちゃんと心を決めて帰ってくるんだから。

自分もちゃんとしてないと…。

「まあ、もう一回探してくるよ」

「是非ともそうしてください」

「あとは鞄に詰めるだけなんだけどなぁ」

「なんで、鞄だけなくすのよ…」

「いいじゃん。じゃあ、またあとで」

「うん、まあ」

「はいは～い」

ナナヤはそのまま部屋を出ていって。

…結局、ナナヤの鞄がないってことしか分からなかったけど。

でも、ちょっと元気は出たかな。

荷物は全部片付いて、なんとなく空を眺める。

…あのお城から見える空と、ここから見える空。

違う空のはずなんだけど、同じようなかんじがする。

似たような世界だからかな。

聖獣の世界の空とか、影の世界の空はどうだったかな。

「何を見てらっしゃるんですか？」

「空」

「空、ですか」

「うん。向こうの世界と似てるなって。違う空のはずなのに」

「そうなんですか？」

「自分でも、よく分かんないんだけど」

「そうですか…」

「薫は、どう思う？」

「はぁ、私ですか？私は、向こうの世界の空は見たことはないので…」

「違うよ。聖獣の世界の空と比べて」

「私たちの世界の空ですか？そうですね…。似ているといえば似ていますが、たとえば、クノさまのいる星降る夜は、いつも流星群の夜ですし…。私たちの住んでいる場所は、ここと同じ昼夜の別はありますが…」

「んー…。そういうことを聞いてるんじゃないんだぞ…」

「す、すみません…」

「………」

「あ、ルウェ。おーい」

「えっ？あ、リュウ」

いつの間にか、広場のところにリュウがいて。

こっちに手を振ってる。

自分も振り返すと、リュウは背中の大きな翼を広げて飛んできた。

そして、真っ直ぐ部屋の中に入ってきて。

「何見てたの？」

「空だよ」

「空？」

「うん」

「今日はいい天気なの」

「そうだね」

「旅の門出にはピッタリなの」

「…うん」

「………」

「………」

「笑う門には福来る。ニッコリ笑ってれば、いいことがたくさん、たくさん、集まってくるの。…だから、笑って？」

「うん。そうだよね」

「大丈夫なの。あのね、ルウェと知り合ってからあんまり経たないけど…。でも、わたしでも、ルウェのお姉ちゃんになれるかなって。頼りないお姉ちゃんかもしれないけど、何か悩んだりすることがあったら、遠慮なく相談してほしいなって」

「…ありがと。頼りなくなんてないんだぞ。リュウは、自分のお姉ちゃんだもん」

「えへへ」

「でもね、今は悩んだりしてるんじゃないから。大丈夫」

「そう？でも、無理しないでね」

「うん。分かってる」

そしてリュウは、そっと抱き締めてくれた。

…なんか今日は、みんなに励まされてばっかり。

しっかりしないと。

旅の門出は笑顔で。

だから、自分もリュウを抱き締めた。

笑顔になれる、元気を貰うために…。