幻想希譚

１１０

「あー、ちょっとずれてるな。もう少し全体を見ながら縫うんだ」

「えっ、あ、ホントだ…」

「望は目を近付けすぎだ。あと、こっちの縫い代の端と平行になるように縫えば、真っ直ぐになる。力を抜いて、ゆっくり縫えばいいから」

「はぁい…」

「思ったより不器用やな、お前」

「そ、そんなことないもん…」

「誰だって最初は下手だ。何回も失敗して、それから上手くなっていくんだろ」

「まあ、せやけど。それより、ほれ。出来たで」

「わぁ、すごく綺麗なんだぞ！」

「どれどれ…。ふむ。縫い目も整っているし、角もちゃんと出てるな。合格だ」

「当たり前や。刺繍でもなんでも完璧にこなしたる」

「まあ、それはどうでもいいけど」

「ええんかい！」

「リュウ。お前はえらく豪快だな。もう少し縫い目を細かく出来ないか？」

「……？」

「今の半分の幅で縫ってみろ。その方が丈夫になるし」

「うん」

「ヤーリェはその調子だな。ただ、もう少し縫い目の幅を整えてみてくれ」

「分かった」

「望。また目が近いぞ」

「え？あっ、うーん…」

「大変ですね」

「まあな」

薫はリュウの鞄作りをジッと観察していて。

ときどき、縫い目の幅が大きいとか少しずれてるとか、そんなことを言っている。

「はぁ…。しかし、面倒くさいものだな、裁縫ってのは。俺は出来なくて良かったよ」

「大和は裁縫をする必要もないしな」

「まあ、出来たとしても、なんやわけの分からんもん作り始めるやろし」

「何言ってんだ。芸術的な完成度を誇るに決まってる」

「鞄に芸術も忍術もあるかい。便利なんが一番や」

「いや、芸術ではないが、流行りの模様や形というのがあるらしい。便利かどうかはさておき、持つだけで格好がつく…という鞄がな」

「あっ、知ってる。亀山鞄店とかのでしょ？人気の型紙師とかがいて、出せば流行るなんて言われてるんだ。偽物が出回るくらい、人気なんだって」

「流行ねぇ。それでオレらが飯食えるんやったら、いくらでも乗ったるけどな」

「逆だね。ひとつ五万円とかするんだって」

「はぁ！？五万！？アホちゃうか！」

「うん。でも、借金までして買う人もいるみたいだよ」

「狂ってるな…。五万ありゃ、五年は暮らせるぞ…」

「んー、私なら三年かなぁ」

「はは、お前は結構な倹約家だな。普通なら半年といったところだけど」

「はぁ…。それでも信じられんわ…」

「まあ、何が価値のあるものなのかは人によって違う。借金をしてまで流行りに乗りたい、それに価値があると思う人もいる一方で、流行りなんて下らないと思う人もいる。十人十色、価値観もいろいろだ」

「せやけども、や。やっぱり納得いかんなぁ…」

「はは、逆もまた然りだよ」

「うーん…」

五万円…。

想像がつかないけど、どれくらいなのかな。

そういえば、悠奈のあの銀貨はいくらくらいなんだろ。

望が前に何か言ってたんだけど…。

ヤーリェの鞄も完成して、リュウと望の鞄もあと少しというところ。

薫は相変わらずリュウの鞄を見ているけど。

「リュウさま。少しずれてるように思います」

「ん？」

「もう少し右かと」

「んー？」

「薫って、結構きっちりしてるんだね」

「そうでしょうか」

「うん。私はどこがずれてるのか分からないし」

「お前は雑すぎるんやな」

「そ、そんなことないって…」

「まあ、しっかり集中するんやな。またずれてるぞ」

「えっ、嘘っ」

「ほれ、ここ」

「ホントだ…。またやり直しか…」

「…もう作業中に喋んな、お前は」

「うぅ…」

また糸を抜いて縫い直す。

何回目だろ。

縫うのは望の方が速いのに、何回もやり直すから、結局リュウと変わらない。

…うん。

やっぱり、喋らない方がいいんだぞ。

「ふぁ…。それにしても、予想外にヤーリェが上手かったな」

「ああ。オレもびっくりしたよ。ちょっと教えただけで、これだけ細かく真っ直ぐに縫えるとは思ってなかったな」

「どっかでやってたんとちゃう？」

「そうかもな」

狼の姉さまは、眠ってしまったヤーリェの頭を撫でて。

針仕事は疲れるって葛葉が言ってたし、ヤーリェも疲れたのかな。

「あ、せや、ルウェ。おやつ食べるか？」

「うん」

「おやつ！」

「リュウも食べるか？」

「うん！」

「望は？」

「私は、これが終わってからにする」

「ん。紅葉は？」

「そうだな。貰おうか」

「隣はどうかな…」

「まあ、いいんじゃないのか？向こうにも半分渡してあるんだろ？」

「せやったせやった。ほなら、心置きなく食べよか」

お兄ちゃんは横に置いてあった袋を開けて。

すると、すぐに良い匂いが広がる。

「蜂蜜飴と寒天、あとはどら焼き。どら焼きは村のおばちゃんからの差し入れや。ルウェはどれにする？」

「んー。じゃあ、寒天がいい」

「ほいほい。あとは好きに取れよ。いちおう一人ひとつずつはあるけど」

「じゃあ、わたしは蜂蜜飴にするの！」

「いや、飴は最後にしとけ。舐めるのに時間掛かるし」

「…うん。分かった」

「ヤーリェ。おやつだぞ。食べないか？」

「んー…」

「まあええやん。あとで望と一緒に食べさせたら？」

「…そうだな。じゃあ、先に食べようか」

「リュウはもう食ってるけどな…」

「んぅ？」

どら焼きにかじりつきながら、首を傾げるリュウ。

モグモグとしながら、お兄ちゃんの方を見る。

「あー、ええって。食べとき」

「うん」

「…それにしても、二班に分かれてるなんて、よう分かったなぁ」

「私ですか？」

「ああ。普通、半分に分けよなんて思わんやん。ひとつの料理はひとまとめにして運ぶやろ」

「人数と部屋の大きさを比べてみて、指揮官の方々がどうするかを考えただけです」

「指揮官て…。ちょっと大袈裟やな」

「なかなか細かいところまで気が回るんだな。大和にも見習ってほしいものだ」

「大和、寝てるんだぞ」

「ああ。だから言ってるんだ。起きてたら五月蝿いだろ？」

「うん。それはそうだけど」

「こいつは図体と態度ばかり大きくなって、全く何の役に立たないしな」

そう言いながら、ピンと大和の鼻を弾いて。

大和は顔の向きを変えて、また眠る。

…こんな調子では、ホントに狼の姉さまが言ってる通りになっちゃうんだぞ。

「リュウさま、溢してますよ」

「うん」

「そういえば、お前はリュウと契約してるみたいに見えるな」

「えっ、あ、いや…。そういうわけでは…」

「気を遣っているんだろ。お前や望の邪魔をしてはいけないと」

「す、すみません…。出過ぎた真似をしまして…」

「いや、遠慮してくれるんはええけどな。そんなんでは、この先やっていけんで」

「しかし…」

「しかしやない。今日これっきりや。これからはオレらに遠慮はするな。分かったな？」

「は、はい…」

ちょっと変なかんじ。

薫の方が大きいのに、お兄ちゃんに怒られて。

でも、遠慮してほしくないのは、そうなんだぞ。

これから、ずっと一緒にいるんだから。