１０８
翔お兄ちゃんが帰ってきた。
何かいろいろなものを背負って。
それを下ろすと、周りの布団を片付け始める。
「それで？その大きいのは何なんだ？」
（お兄ちゃん！）
「お兄ちゃん？」
「ミコトと薫は、実の兄妹だって、クノお兄ちゃんが言ってたんだぞ」
「ふぅん…。クノ…」
「薫というのは、私の名前でしょうか」
「うん」
「名前、まだ貰ってなかったのか？」
「はい。今回が初めての契約で…」
「兄妹揃って名無しの権兵衛だったのか」
「お恥ずかしながら…」
（恥ずかしいの？）
「あ、いや…」
「そういえば、望は？治ったんだろ？」
「うん。今、お兄ちゃんと厨房に行ってるんだぞ」
「厨房か…。紅葉姉さんたちと鉢合わせしてるだろうな」
「狼の姉さまも厨房に行ってるの？」
「ああ。紅葉姉さんと、あとは弥生とリュウだな。他の三人は村に行ってる」
「なんで？」
「昨日のお菓子を取りにいってるんだ。少し時間の掛かるやつもあったからな」
「ふぅん」
「まあ、またあとで一緒に食べよう」
「うん」
「あの…」
「ん？」
「ミコトの契約者はあなたでしょうか」
「そうだけど。あ、ミコトの兄貴だったな。よろしく」
「は、はい…」
「固くなるなよ。それより、布団を片付けるの、手伝ってくれないか？」
「あ、はい。ただいま」
そして、薫と翔お兄ちゃんは一緒に布団を片付け始める。
薫が立ち上がると、床から背中までで翔お兄ちゃんと同じくらいの高さがあった。
「立つと余計に大きいなぁ。ミコトもこれくらいになるのか？」
「いえ。もう二回りほど小さいです」
「ふぅん。よかった」
「え？」
「いや。大きいとさ、かさばるな…とか思って。自動三輪だし、宿もあんまり大きな部屋は取れないから。小さい方が便利だし」
「かさばりますか…」
「あ、いや…。そういう意味じゃなくてさ…」
（お兄ちゃん、おっきいもんね～）
「はぁ…」
ミコトに言われて余計に落ち込む。
…なんか、ちょっと面白いかも。
「あー、うぅ…。と、とにかく、ごめん…」
「もう大丈夫ですから…」
（あはは、なんか面白い～）
「ミ、ミコト…」
「はぁ…」
薫はもっと落ち込んで。
うーん…。
翔お兄ちゃんが大変そうなんだぞ。
大きな袋からは、本当にいろんなものが出てきた。
何かの木の実とか、何かの毛皮とか、何かのツルとか…。
これで鞄を作るのかな。
「薫。そっちは何個ある？」
「カシュの実は三十七個、ナルの実が八十四個です」
「うん。ちょうど百個ずつあるな」
（食べてもいい？）
「ダメだ。これは大切な材料なんだから。それに、さっきしこたま食ってたじゃないか」
（うぅ…）
「すみません。迷惑を掛けます」
「いいよ。すでに、うちにも似たのがいるし」
「はぁ、誰でしょうか」
「弥生だよ。そのうち帰ってくると思うけど」
「弥生さまですか。ご兄妹なんですか？」
「ああ。まあ、血は繋がってないけどな」
「へぇ…」
「それより、クノってどんなやつなんだ？」
「え？クノさまですか？」
「うん。気になってるんだ。俺のときはツクシってやつだったけど…」
「クノさまは、私とツクシが仕えさせていただいてる方です。今は少し休養なさっていますが、昔は捲土迅雷の獅子と称えられていたそうです」
「捲土迅雷の獅子…。聞いたことがあるな…。どこで聞いたかな…」
「生涯にただ一人だけ、クノさまが契約を交わした者がいると聞きます。その誰かの逸話の中で…ということではないでしょうか」
「んー…。そうなのかな…」
翔お兄ちゃんは首を傾げながら、次の材料の数を確認し始める。
カイトも言ってたけど、クノお兄ちゃんが契約してた人って誰なのかな…。
自分も気になるんだぞ…。
「ただいま…って、なんだこれは…」
「あ、えっと…誰だっけ？」
「私は美希だ。ちゃんと覚えておけよ」
「あー、そうだった」
美希お姉ちゃんは部屋に入ると、適当に場所を作って座り込む。
すると、すぐにミコトが近付いていって。
（んー？）
「なんだ。私の顔に何か付いてるか？」
（ううん）
「そういえば、お前と会うのは初めてだな。そっちの大きいのも」
「私は薫と言います。現在はルウェさまと契約をしていて、クノさまの補佐もさせていただいております」
（美希お姉ちゃんは、赤狼なの？）
「ああ」
「ミコト！自己紹介が先だろ！」
（うぅ…）
「すみません…」
「頭ごなしに叱ることもないだろ。それで、お前の名前は？」
（ミコト…）
「ミコトか。良い名だな。翔と契約してるのか？」
（うん。ツクシがね、フラフラしてるより良いだろうって言って）
「薫に、じゃなくてか？」
（うん。なんで？）
「薫とは兄妹なんだろ？」
（うん）
「よく分かりましたね。さっき叱ったからですか？」
「まあ、それもあるな」
「えっ、他にもあるんですか？」
「さあな。秘密だ」
「…気になります」
「ははは。まあ、企業秘密だ」
「えぇ…」
何だろうと首を傾げる薫。
でも、美希お姉ちゃんはニッコリと笑うばっかりで。
…なんで分かったのかな。
不思議なんだぞ。
あ…カイトに聞いてたとか？
うーん…。
